宋哲明的办公室在汇丰银行大楼的三层，厚重的红木门隔绝了外面的喧嚣。
阳光透过百叶窗，在波斯地毯上切割出明暗相间的条纹。
空气里弥漫着雪茄、旧纸张和权力的味道。
我坐在柔软的皮质沙发上，感觉那身廉价的西装与这里格格不入。
他亲自给我倒了一杯威士忌，琥珀色的液体在水晶杯里晃动。
“陈经理，实在不好意思，又打扰你。”
他脸上带着明显的疲惫，眼下有浓重的青黑。
“宋经理客气了，有事请讲。”
我抿了一口酒，辛辣感从喉咙滑到胃里。
他坐回宽大的办公桌后，手指无意识地敲打着桌面。
“上次你提醒我之后，我暗中查了纺织厂周的账目，果然是个无底洞。多亏你，才没酿成大祸。”
他顿了顿，声音压低，“但最近，另一件事更让我不安。”
他打开抽屉，取出一份文件，却没有递给我，只是用手压着。
“银行最近在洽谈一笔极其重要的政府债券承销业务，竞争对手很强。
但奇怪的是，对方似乎总能提前一步知道我们的报价底线和谈判策略。”
他抬起头，目光锐利地看向我：
“我怀疑，行里有内鬼。”
内鬼。
这个词像一颗冰冷的石子投入我心湖，激起圈圈涟漪。
我面上不动声色：
“宋经理你的意思是？”
“我身边能完全信任的人不多。”
他身体前倾，声音几乎微不可闻，“陈经理，你不在银行体系内，背景……
相对简单。
我想请你帮我暗中查一查，特别是……
我那位负责债券业务的副手，李明德。”
李明德。
我记下了这个名字。
宋哲明此举，是将他职业生涯的咽喉，递到了我这个来历不明的“陈默”手中。
是出于走投无路的信任，还是又一次更精密的试探？
“为什么是我？”
我问出了关键问题。
宋哲明苦笑一下，笑容里带着些许自嘲：
“因为你看似置身事外。
而且……
你帮我解决过麻烦，我相信你的能力和……
discretion（谨慎）。”
他用了英文词，强调保密的重要性。
Discretion. 一个杀手最基本的素养。
讽刺感像细针般刺着我。
我没有立刻答应，也没有拒绝。
“这件事很敏感，我需要时间考虑，也需要了解更具体的情况。”
“当然。”
宋哲明似乎松了口气，递过来一个薄薄的信封，“这是一点前期费用。
无论成与不成，都请务必保密。”
我接过信封，厚度可观。
钱，永远是最直接的动力和最简单的信任凭证。
但这一次，它在我手里格外沉重。
离开银行大楼，午后的阳光有些刺眼。
我走在熙攘的街道上，却感觉四周的声音都隔了一层膜。
查内鬼？
这远比杀人放火复杂得多，需要的是耐心、心计和对另一个陌生世界的深入了解。
这不再是“影子”擅长的领域，而是“陈默”需要面对的挑战。
我没有回窝棚，而是去了码头。
咸湿的风吹在脸上，稍微驱散了脑中的混沌。
我需要理清思路。
宋哲明的委托，是独立事件，还是与“琥珀”有关？
如果是后者，她的目的究竟是什么？
让我更深地嵌入宋哲明的核心圈子，获取更大的信任，以便将来……
更致命的一击？
老刀说过，越漂亮的女人，心越毒。
琥珀的意图，像隐藏在深海下的冰山，我只看到了微不足道的一角。
我在江边坐到日落，看着货轮鸣着汽笛缓缓离港。
无论这是不是另一个试炼，我已经没有退路。
接了宋哲明的钱，就等于上了他的船。
而水下，琥珀的鱼线，依然若隐若现地缠绕着我的脚踝。
风起了，吹皱了江水，也吹动了命运的涟漪。
查内鬼的行动，将成为搅动这潭深水的那根棍子。
而我，既是持棍人，也可能成为被漩涡吞噬的第一人。
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