三年光阴，如白驹过隙。
对于高居庙堂的柳文远而言，这三年是官场沉浮的三年。他因“长安之功”累迁至兵部侍郎，深得皇帝信重，此番奉旨劳军，巡查北境，旌节仪仗，煊赫非凡。然而，官袍愈显，他眉宇间的沉郁却愈深。三年来，他从未放弃暗中打探徐一川的消息，却始终石沉大海。那份悔恨，如同陈年旧伤，平日深藏不露，稍一触碰，便痛彻心扉。唯有将全部精力投入边务，整�军备，似乎才能稍稍缓解内心的煎熬。
对于啸聚边塞的徐一川而言，这三年是血与火淬炼的三年。“独狼将军”之名，如今在边境线上，足以令小儿止啼，亦让敌寇闻风丧胆。他率领的“黑衣军”，神出鬼没，专击鞑靼软肋，虽不受朝廷册封，却成了边关百姓口耳相传的守护神。他变得更加沉默，更加冷峻，那双虎目中，昔日的豪迈被冰封的锐利取代，唯有在望向南方时，会掠过一丝刻骨的寒意。
边境大营，旌旗招展。柳文远的车驾抵达时，受到了边军将士的热烈迎接。然而，空气中却弥漫着一丝不易察觉的紧张。谁都知道，这位京里来的兵部侍郎，此行明为劳军，实则也带有审视边境各方势力的意味，尤其是那位功高盖主、却身份微妙的“独狼将军”。
帅帐之内，炭火噼啪作响，驱散着塞外的寒意。柳文远端坐主位，一身绯色官袍衬得他面容清癯，不怒自威。两侧将领肃立，气氛凝重。
“宣，义军首领徐烽，晋见！”帐外亲兵高唱。
柳文远端茶的手几不可察地微微一颤。徐烽，他知道，这是徐一川如今对外的化名。来了。
帐帘掀开，一股塞外风沙的凛冽气息率先涌入。随后，一个高大的身影迈步而入，甲胄铿锵。
依旧是那副挺拔如松的身姿，甚至比三年前更显精悍。玄色铁甲覆盖全身，肩吞兽首，腰束蛮带，外罩一件磨损严重的黑色战袍，边角已被风沙洗得发白。脸上多了几道浅疤，皮肤粗糙黝黑，是常年风吹日晒的印记。唯有那双眼睛，依旧湛然有神，只是此刻，里面没有久别重逢的波澜，只有一片深不见底的寒潭，冰冷地投射在柳文远身上。
他并未行大礼，只是微微抱拳，声音低沉沙哑，不带丝毫温度：“草民徐烽，见过柳侍郎。”
整个帅帐的空气仿佛都凝固了。众将领屏息凝神，感受到两人之间那无形的、几乎令人窒息的低气压。
柳文远深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，努力让自己的声音听起来平稳如常：“徐将军不必多礼。将军率义旅，屡破敌寇，扬我军威，本官奉旨前来，特为犒赏。”
他依照程式，宣读朝廷嘉奖的旨意，赏赐金银绢帛。徐一川（徐烽）只是静静听着，脸上没有任何表情，仿佛这一切与他无关。直到柳文远说完，他才再次开口，依旧是那公事公办的冰冷语调：“保境安民，分内之事。柳侍郎厚赐，徐某代麾下儿郎，愧领了。”
没有感谢，没有寒暄，只有拒人**里之外的疏离。
柳文远放下茶盏，试图打破这僵局，问起近日边境敌情。徐一川的回答简洁到近乎苛刻，只陈述事实，不带任何个人判断，更无半分与这位“上官”商讨的意思。每一句回答，都像是一块冰，砸在柳文远心上。
柳文远看着他甲胄上未干的血迹，风尘仆仆的疲惫，想起这三年来听到的关于“独狼将军”的种种浴血奋战的传说，心中百感交集。他想问“你这三年如何”，想解释“当年之事或有蹊跷”，但所有的话语，都在徐一川那冰冷的目光下冻结在喉咙里。
他知道，此刻的徐一川，不再是长安雨夜那个请他喝酒的豪侠，而是真正从尸山血海中爬出来的“独狼”。他们之间，横亘着三年的时光，一条条铁骨盟弟兄的性命，以及那看似无法逾越的信任的鸿沟。
短暂的、气氛尴尬的问询结束后，徐一川便以军务繁忙为由，告辞离去。自始至终，他没有多看柳文远一眼，仿佛面对的只是一个陌生的朝廷大员。
柳文远独自坐在空旷下来的帅帐中，炭火依旧噼啪作响，却感觉不到丝毫暖意。他望着帐帘晃动的方向，仿佛还能看到那个决绝离去的黑色背影。
塞外重逢，刀锋般冰冷。
恩怨未解，隔阂已深如渊。
这条挽回与救赎之路，似乎比他想象中，还要艰难百倍。
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