陈家没有直接拒绝提亲的消息，如同春风般吹散了镇国公府连日来的些许阴霾。虽然最终结果还要看陈婉茹本人的意思，但这无疑是个极好的开端。
林惊风走路都带着风，连带着看他养的那只鹦鹉都顺眼了许多，甚至开始教它说“百年好合”。
然而，没等这喜悦持续多久，一个消息传来——陈博士的五十寿辰到了，陈府将举办寿宴。
这无疑是一个关键时刻。若能在寿宴上表现出色，给陈家留下好印象，这桩婚事基本就稳了。反之，则可能前功尽弃。
林震威摩拳擦掌，准备在寿宴上再次实践他的“伐交”兵法。柳氏则忙着准备寿礼，既要贵重得体，又不能显得俗气，着实费了一番心思。
林笑笑看着她爹娘严阵以待的样子，感觉比他们自己办事还紧张。
【这阵仗，不知道的还以为要去打一场硬仗呢。】她内心吐槽，却也理解爹娘的重视。毕竟大哥能遇到一个他真心喜欢、家世也合适的姑娘，不容易。
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寿宴当天，陈府张灯结彩，宾客盈门。虽然比不上安国公府赏花宴的奢华，但处处透着书香门第的清雅与底蕴。
林震威一家到场时，吸引了不少目光。毕竟，镇国公府最近风头正劲，而且与陈家的这桩潜在婚事，也成了不少人暗中关注的话题。
陈博士亲自在门口迎客，见到林震威，态度比以往热络了不少，显然之前的“兵法外交”起了作用。陈夫人对柳氏和林笑笑也是客气有加。
林惊风今天更是打扮得人模人样（在他自己看来），穿着一身崭新的宝蓝色锦袍，头发梳得一丝不苟，紧张得手心直冒汗，眼神却忍不住往内院方向瞟。
林笑笑看着她哥这副样子，又是好笑又是替他捏把汗。
寿宴进行得很顺利。林震威送上了一份精心挑选的、前朝大儒的孤本字画作为寿礼，既投了陈博士所好，又彰显了品味，引得陈博士连连称谢，爱不释手。
林惊风也难得地没有闹出什么幺蛾子，规规矩矩地行礼祝寿，虽然话不多，但态度恭敬，倒是让一些原本觉得他粗鲁的人稍稍改观。
就在寿宴气氛一片和谐，林笑笑以为大局已定时，门外突然传来一阵喧哗，管家连滚爬爬地进来禀报：
“老爷！太子殿下……太子殿下亲自来贺寿了！”
满堂皆惊！
太子夜鸿，穿着一身杏黄色常服，在一众东宫属官的簇拥下，面带矜持的笑容，缓步走了进来。
陈博士一家慌忙起身迎接，宾客们也纷纷行礼，心中却是惊疑不定。陈博士虽然清名在外，但官职并不算很高，何德何能能让太子殿下亲自前来贺寿？
林笑笑心里咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
太子夜鸿虚扶起陈博士，说了几句场面话，目光却似有若无地扫过林震威一家所在的方向，尤其是在林惊风身上停留了一瞬，带着一丝冰冷的意味。
“孤听闻陈博士寿辰，特备薄礼，以示敬意。”太子一挥手，身后的侍从捧上一个锦盒。
盒子打开，里面是一套珍贵的文房四宝，以及……一卷明黄色的绢帛。
“此外，”太子拿起那卷绢帛，脸上带着看似和煦，实则居高临下的笑容，“孤听闻陈博士有一爱女，蕙质兰心，端庄贤淑。恰巧东宫尚缺一位良娣，孤愿以良娣之位，聘陈小姐入东宫，不知陈博士意下如何？”
良娣！太子侧妃！
此言一出，整个寿宴现场瞬间鸦雀无声！
所有人的目光都震惊地在太子和林惊风之间来回扫视。
这哪里是贺寿？这分明是截胡！是当着所有人的面，硬生生要抢走镇国公府眼看就要到手的儿媳！
林惊风的脸瞬间涨得通红，拳头捏得咯咯作响，眼睛死死瞪着太子，要不是林震威死死按住他，他恐怕已经冲上去了！
陈博士和陈夫人也完全懵了，脸色煞白，不知所措。答应？且不说他们是否愿意女儿卷入东宫争斗，这等于当场打了镇国公府的脸！不答应？那就是驳了太子的面子，后果不堪设想！
太子夜鸿很满意自己造成的效果，他得意地瞥了一眼脸色铁青的林震威和快要爆炸的林惊风，嘴角勾起一抹冷笑。
跟我斗？你们镇国公府，还差得远！
林笑笑看着太子那副小人得志的嘴脸，气得浑身发抖。
【卑鄙！太卑鄙了！居然用这种手段！这是要把陈家架在火上烤啊！】
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怎么办？现在该怎么办？
她爹虽然气得要死，但显然不能直接跟太子硬刚。她大哥更是快要失去理智。
所有人的目光都集中在了陈博士身上，等待着他的回答。空气仿佛凝固了。
就在这千钧一发之际，一个清冽平静的声音，从门口传了进来，打破了这令人窒息的寂静：
“皇兄真是好兴致，竟也来为陈博士贺寿。只是……这良娣之位，是否太过仓促了些？毕竟，陈小姐的意愿，尚未可知。”
众人循声望去，只见闲王夜宸，依旧是一身素袍，脸色苍白如纸，由两名小厮小心翼翼地搀扶着，仿佛一阵风就能吹倒。他缓缓走入厅内，目光平静地看向太子。
他怎么来了？！而且看起来比之前更加虚弱！
太子夜鸿看到夜宸，眉头狠狠一皱，语气不善：“三弟？你不在府中好生养病，跑来凑什么热闹？”
夜宸轻轻咳嗽了两声，声音虚弱却清晰：“陈博士乃国之栋梁，他的寿辰，臣弟……理当来贺。只是没想到，皇兄竟如此……关心臣子家事，连纳侧妃这等大事，都要亲自在寿宴上提及。”
他这话看似客气，实则暗藏机锋，点出太子此举不合规矩，有失身份，更是将“纳侧妃”与“寿宴”联系起来，暗示其居心不良。
太子脸色一沉：“孤的事，还轮不到你来过问！”
“臣弟不敢。”夜宸微微躬身，态度恭敬，语气却依旧平淡，“只是，臣弟方才似乎听闻，镇国公府已先一步向陈家提亲？虽说父母之命媒妁之言，但总要讲究个先来后到，问问陈小姐自己的心意才是。皇兄以为呢？”
他把皮球又踢了回去，并且巧妙地将“先来后到”和“陈小姐心意”摆在了台面上。
一时间，所有人的目光又集中到了太子身上。
太子骑虎难下。他若坚持，就是强娶，不仅得罪死了镇国公府，也会让清流一系离心，落个仗势欺人的名声。他若退让，这脸可就丢大了！
他死死盯着夜宸，眼神阴鸷得能滴出水来。
夜宸却只是平静地回望着他，苍白的脸上看不出任何情绪，唯有偶尔的咳嗽声，证明着他身体的极度不适。
林笑笑看着挡在他们身前、那个看似摇摇欲坠却寸步不让的身影，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
他……是算准了太子会来捣乱，所以才拖着这样的病体赶来的吗？
最终，太子重重地哼了一声，拂袖而去，连句场面话都没留。
一场风波，暂时被夜宸以自身为盾，硬生生挡了下来。
寿宴的气氛却再也回不去了。宾客们神色各异，匆匆告辞。
陈博士一家惊魂未定，对镇国公府更是充满了歉意和感激（对闲王则是敬畏交加）。
回府的马车上，气氛凝重。
林惊风低着头，拳头紧握，第一次如此清晰地感受到权力的可怕和自身的无力。
林震威脸色铁青，沉默不语。
柳氏忧心忡忡。
林笑笑看着窗外出神。
她知道，经过今天这一闹，镇国公府与太子一系，算是彻底撕破脸了。
而夜宸……他今日强行出头，恐怕也会彻底成为太子的眼中钉肉中刺。
前路，似乎更加艰难了。
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