黑暗的地下管道成了崇明暂时的庇护所，也成了他的课堂与工坊。
小豆子成了他的眼睛和耳朵。这个瘦小的男孩对铁锈镇地下的脉络了如指掌，他带着崇明避开已知的危险区域，找到了一处相对干燥、有废弃滤网通风的隐蔽角落。
“这里以前是旧时代的维修间，很少有人知道。”小豆子喘着气说，脸上带着找到安身之所的庆幸。
崇明没有浪费时间。他立刻开始实践脑中获得的知识。首要任务是解决饮水。他利用找到的废旧金属罐、沙石和从一件破烂防护服里拆出的活性炭纤维，凭借“物质结构解析”的精确指导，制作了一个简易的过滤装置。当浑浊的渗水经过层层过滤，变得清澈时，小豆子的眼睛瞪得溜圆。
“神明在上……你，你是怎么做到的？”
崇明没有解释，只是将水递过去。“喝吧。”
“经验值+3。行为判定：制造基础生存工具，维持生命秩序。”
微小的暖流在体内涌动。他看向角落里一堆废弃的零件，那是小豆子捡来的“破烂”。崇明拿起一个锈死的轴承，集中精神。
“解析。”
【物品】：标准滚珠轴承（完全锈蚀）】
【可修复方案】：消耗0.08单位能量……】
他现在的精神力略有增长，修复这种小物件已不再吃力。微光闪过，轴承恢复如新，转动灵活。
“这个，能换到不少吃的！”小豆子兴奋地说，“西边‘废铁集市’的老瘸子就收这个！”
废铁集市，是铁锈镇边缘一个混乱但充满机会的地方，那里不受血牙帮完全控制。风险与机遇并存。
崇明沉吟片刻，将修复好的轴承交给小豆子。“小心点，别暴露我。”
小豆子用力点头，像一只灵活的地鼠般钻出管道。
崇明留在原地，继续他的“修炼”。他修复了几根金属线，一把还能用的螺丝刀。每一次成功的修复，都带来微小的经验增长和精神力的细微锤炼。他感觉自己对“秩序之种”的运用更加得心应手。
几个小时后，小豆子带着食物和一个消息回来了。
“轴承换了三块合成营养膏！”他兴奋地汇报，随即压低声音，“还有，我听到集市上有人在传，‘链锯’巴顿昨天在镇子东边和一个外来者小队冲突，受了点伤，正在大发雷霆，搜查得更紧了。”
巴顿受伤了？这是个机会，也可能意味着更大的危险。受伤的野兽更狂暴。
就在这时，脑中的声音响起：“警告：检测到持续性低频震动源，非自然形成，方位东南，距离约120米。分析：疑似大型循环泵组残余结构。”
循环泵组？旧时代的供水系统核心？如果它能被修复……
一个大胆的计划在崇明脑中成型。与其被动躲藏，不如主动创造优势。
“小豆子，带我去那个震动源的地方。”
“啊？那边又黑又湿，而且结构不稳……”
“带我去。”崇明的语气带着不容置疑的坚定。他的眼中，不再是逃亡者的惶恐，而是潜行猎手的锐光。
小豆子被这目光震慑，点了点头。
两人在迷宫般的管道中穿行，越往深处，湿气越重，管道壁上也出现了更多滑腻的苔藓。终于，他们来到了一个巨大的地下空间入口前。沉重的铁门虚掩着，巨大的嗡鸣声从里面传出。
崇明透过门缝，看到了一座如同沉睡巨兽般的庞大机器——旧时代的中央循环水泵。它大部分已被锈蚀覆盖，但核心结构似乎依然完整，此刻正因某些残存能量的驱动，发出不甘的悲鸣。
“解析。”
庞大的信息流瞬间涌入脑海。
【设施】：区域中央循环水泵（马克VII型）】
【状态】：严重损坏，核心能量线路老化（93%），主轴承断裂，过滤系统完全堵塞……】
【可修复方案（阶段性）】：……修复核心能量线路需1.5单位能量，临时修复后，可恢复该区域部分供水……】
恢复供水！
崇明的心脏剧烈跳动起来。在铁锈镇，控制水源，就等于扼住了所有人的喉咙。这不仅能获得巨大的影响力，其代表的“秩序”行为，带来的经验值必将无比丰厚！
但1.5单位能量是天文数字，而且修复过程中的动静，很可能引来注意。
机遇与风险，如同黑暗中的双生藤蔓，紧紧缠绕。
他深吸一口气，目光紧紧锁定了那台沉睡的巨兽。
“我们得想办法，搞到能量……大量的能量。”
新的目标，就此确立。微小的火种，开始试图点燃第一座熔炉。
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