深夜，大学图书馆仅剩苏晴一人。
电脑屏幕上，《清雍正帝后宫权力结构量化分析》的文档旁，是密密麻麻的笔记和一本边角翻卷的《甄嬛传》。她揉了揉酸胀的太阳穴，从包里取出一枚不久前在古玩市场淘来的玉簪。簪体剔透，隐有云纹流动，在灯光下泛着温润而神秘的光泽。
“数据、派系、生存策略……若能亲眼见证真正的后宫权术，该多好。”她摩挲着簪身，指尖传来一阵轻微的刺痛，一滴血珠竟悄无声息地渗入了古玉之中。
霎时间，簪身光芒大盛，柔和却不容抗拒的力量包裹住她，意识在时空的漩涡中被彻底撕碎。
剧烈的头痛将苏晴唤醒。
映入眼帘的不是熟悉的宿舍，而是雕花繁复的木质床顶，身上是粗糙的棉布中衣，空气中弥漫着淡淡的檀香和潮湿的霉味。陌生的记忆碎片如潮水般涌入，刺痛着她的神经。
苏槿儿，年十六，从六品武官苏明远之女，已通过初选，现居宫中静待复选。
她，成了一名待选的秀女。
“穿越……”这个词在她脑中炸开，随即被强大的理性压下。恐慌无用，生存第一。她迅速环顾四周，房间狭小，陈设简陋，除一床一桌一柜外，别无长物。窗外是高大的宫墙，切割出一片四方的、压抑的天空。
同院尚有两位秀女。一位是盐运使之女林薇，眉目温婉，言语谨慎；另一位是京兆尹侄女柳如玉，眉眼间带着天生的倨傲。晨起问安，寥寥数语，苏槿儿便敏锐地察觉到柳如玉毫不掩饰的敌意，以及林薇小心翼翼维持的疏离。
这里没有朋友，只有潜在的对手。
次日，教引嬷嬷带领众秀女学习礼仪。行走、叩拜、言谈，每一个动作都有严苛的标准。苏槿儿凭借出色的观察力和身体控制力，动作精准得连最挑剔的嬷嬷也微微颔首。她注意到柳如玉不时投来的冰冷目光，以及那位家世稍高、住在对面厢房的赵秀女，眉宇间按捺不住的张扬。
午后，是前往长春宫拜见主位嘉贵妃的时刻。
宫殿内香氛馥郁，珠光宝气。嘉贵妃身着绛紫宫装，斜倚在软榻上，容颜绝丽，凤眸微挑，不怒自威。她目光如实质般扫过跪伏在地的秀女们，最终落在柳如玉奉上的一支赤金点翠步摇上，只淡淡一笑，未置可否。
殿内落针可闻。
突然，她的目光定格在一名秀女身上，那秀女因紧张，衣领处一枚珊瑚珠扣未曾扣好，露出一小片肌肤。
“抬起头来。”嘉贵妃的声音不高，却带着彻骨的寒意。
那秀女吓得浑身发抖，涕泪交加地求饶。
嘉贵妃纤指轻抬，抚了抚自己的鎏金护甲，语气平淡得像在谈论天气：“举止不端，衣衫浪荡，有惑乱宫闱之嫌。拖出去，掌嘴二十，以儆效尤。”
两名太监无声上前，捂住那秀女的嘴，利落地将她拖出殿外。片刻后，清脆而沉闷的巴掌声透过门帘传来，伴随着模糊的呜咽，每一下都敲击在殿内每一个人的心上。
满殿死寂，连呼吸都几近停止。
苏槿儿低垂着头，背上沁出冰冷的汗。书本上的文字化作了眼前血淋淋的现实。这不是游戏，一步行差踏错，便是万劫不复。
夜晚，苏槿儿借着窗外透入的微弱月光和桌上如豆的烛火，在一张偷偷藏起的宣纸背面，用自制的炭笔快速记录：人物关系、宫殿布局、潜在规则、嘉贵妃的性情偏好……她必须将这里发生的一切“数据化”，才能找到生存的缝隙。
她听到对面厢房传来压抑的、断断续续的啜泣声，是白日里那位赵秀女。恐惧在寂静的夜里蔓延。
苏槿儿轻轻吐出一口浊气，眼神逐渐变得坚定。她不能被恐惧吞噬。她轻轻抚摸贴身藏好的那枚玉簪，它依旧温润，却仿佛与这个世界产生了某种微妙的联系。
明天，复选考核即将开始。在这吃人的地方，她必须主动出击。而那枚带她来到此地的玉簪，又会带来怎样的变数？
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