黄沙卷日，天地如焚。
自落魂峡深渊坠入万魂祭场后，林昭与阿芜于黑河岸边略作喘息，却未敢久留。那由冤魂凝聚的‘伪修士’虽被木剑金光震退，然其临退之际，口中咒言仍在耳畔回响：
‘混沌之身，终归祭幡……千年前定下的命轨，岂容你逆天而逃？’
话音如钉，字字穿心。
林昭伫立残碑之间，望着手中微微发烫的铜令，眉心紧锁。莫老临终所赠《九转归元诀》中曾有一句晦涩经文：‘九死还阳者，非血肉之躯，乃天命所弃、又为道心重拾之人。’——莫非他自幼便是这场千年阴谋的棋子？父辈情义反目成仇，家族覆灭非偶然，而是为了唤醒他体内的混沌道体？
‘你在想什么？’阿芜轻声问，眼中映着幽蓝河光。
‘我在想……命运是否早已写好结局。’林昭缓缓抬手，指尖轻抚木剑剑脊，金光微闪，仿佛回应主人心绪，‘若真如此，我便一剑斩之。’
阿芜闻言微怔，忽而低笑：‘这话，倒与她说的一般无二。’
‘她？’林昭目光一凝。
‘清璃。’阿芜仰首望向崖顶裂隙透下的微光，神情恍惚，‘她说过，真正的问道者，不是顺应天意，而是以凡心撼天规。’
林昭心头一震，未曾料这陌生女子竟对苏清璃知之甚深。然此刻非追问之时，黑河之上阴风再起，石碑群中传出呜咽之声，似万千亡魂齐声悲鸣，预示此地不可久留。
二人寻得一处裂口，攀岩而出，终于重返戈壁边缘。然而才踏出不到三十里，天象骤变。
——西极之地，百年不遇的“赤冥沙暴”降临！
刹那间，天地倒悬。黄沙如怒龙腾空，滚滚沙浪高达百丈，遮天蔽日，狂风嘶吼如万鬼哭嚎。烈日瞬间隐没，苍穹化作一片浑浊橙红，仿若熔岩倾泻。飞沙走石击打在岩石上，发出金铁交鸣之声，连坚硬的玄铁矿脉都被生生磨去一层。
林昭急忙拉着阿芜躲入一处断崖凹处，背靠岩壁，以袖掩面。但沙尘仍如针扎肌肤，呼吸艰难，灵气运转迟滞。
‘这般风暴，怕是连元婴修士也不敢硬闯。’阿芜蜷缩角落，声音几近呜咽。
林昭闭目调息，体内混沌道体自然流转，却感经脉淤塞，灵力如同泥牛入海。此等恶劣环境下，寻常修行之法已难维系生机。
危急关头，莫老临终传功时那一幕浮上心头——
> ‘小子，你资质平庸，非天生道种，然心志坚毅，尤胜天资十倍。我传你《九转归元诀》，不在强横神通，而在‘返本还源’四字。世人修气，多向外求；唯有此法，能引天地之息，纳于脏腑，化为己用，纵处绝境，亦可觅一线生门。’
“返本还源……纳息为生……”
林昭猛然睁开双眼，眸中金芒一闪即逝。
他盘膝而坐，摒除杂念，按《九转归元诀》第七重心法，开始运转一种极为古老的“龟息吐纳法”。此法非以灵力冲关破窍，而是模仿上古异兽“息元灵龟”，将呼吸放至极缓，每一息长达半柱香，且吸气时不纳空气，而是透过皮肤毛孔，汲取沙尘中稀薄的五行残息——土之厚重、金之锐利、火之燥烈、水之隐润、木之生机，五气杂糅，常人吸入必致经脉爆裂，然混沌道体兼容万法，竟能将其缓缓炼化，汇入气海。
一息……两息……三息……
时间仿佛凝固。外界沙暴肆虐，而他体内却渐生暖流，寒症旧伤不再剧痛，反而如冰雪逢春，悄然化解。更奇者，木剑横于膝前，竟自发震动，剑柄铜纹浮现古老符文，似在共鸣某种天地韵律。
阿芜惊诧注视：“你的气息……在变！”
林昭未答，唯手指轻点地面，借沙粒跳动感应风向变化。他知，若盲目突围，必葬身流沙；唯有顺风而行，藏身沙浪夹层，方有一线生机。
半个时辰后，他猛然起身，拉住阿芜手腕：‘跟紧我，随我步法前行，一步不得错乱！’
‘你疯了？外面是沙暴地狱！’
‘正因是地狱，才最安全。’林昭目视前方，眼神清明如镜，‘风暴中心百里无人敢入，追兵不会来，妖魔也难存。我们只要掌握‘风眼行踪’，便可借沙流之势，穿越鬼哭戈壁。’
说罢，他取出最后一枚辟谷丹碾碎，混入唾液，涂抹于鼻下与耳廓，封闭嗅听之感，仅凭心神感知气流走向。随即踏出岩穴，迎着狂沙迈出第一步。
刹那间，千钧沙浪扑面而来！
但他身形未退反进，脚步轻点沙面，每一步皆落在沙流间隙，宛如落叶随风，既不逆抗，亦不沉沦。混沌道体自发护体，形成一层若有若无的朦胧光晕，将飞沙弹开三寸之外。
阿芜咬牙跟随，几乎窒息。然林昭始终牵她手腕，以自身灵息引导其经脉，使其勉强维持清醒。
两人如两粒微尘，在沙暴怒潮中浮沉前行。
——三日后。
风暴渐弱，天光重现。
他们已深入大漠腹地，抵达一处荒废古城遗迹。城墙坍塌，碑石倾颓，城中央立着一座石坛，坛上刻有五个古老图腾：龙、凤、虎、龟、麟，皆指向中心一孔，其内插着半截断矛，锈迹斑斑，却隐隐散发出一丝熟悉的波动。
林昭走近细看，瞳孔骤缩。
‘这是……混沌令的印记！’
他取出胸前铜令，与其遥遥相对，竟引发共鸣，空中浮现一幅虚影地图——赫然是通往西极‘万法阁’的隐秘路线！而终点处，赫然标注着三个古篆：**归墟洞天**。
‘原来混沌令不止一块……’阿芜喃喃，‘你是被选中的‘持钥者’，而非单纯的祭品。’
林昭沉吟不语。他忽然明白，莫老之所以甘愿舍命护他，正是因为早已知晓他的宿命——不是复仇者，而是开启归墟、重定道统之人。
就在此时，断矛忽然震颤，一道苍老声音自地下传来：
‘九转未成，金丹未结，何以问鼎归墟？
林昭跪地，恭敬叩首：‘前辈若知前路，还请指点迷津。’
‘吾乃昔年守令七使之一，骸骨葬于此城之下。归墟洞天每千年开启一次，需集齐三枚混沌令，并以‘心劫九重’洗髓易脉，方可入内。你虽有其一，然道基未稳，若强行进入，必遭反噬，魂飞魄散。’
‘如何稳固道基？’
‘你已得《九转归元诀》与《玄冥真经》，缺的，是一具能承载万法的‘混元躯壳’。唯有在生死间悟得‘道在人心’，方能凝结混沌金丹。’
声音渐弱，终归沉寂。
林昭久久不动。良久，他缓缓起身，望向远方：“原来真正的修炼，从来不在功法高低，而在面对绝境时，是否仍愿前行。”
阿芜静静看着他，忽道：“你变了。”
‘是。’林昭微笑，“我不再只为复仇而活。”
——
当夜，他们在古城废墟中栖身。
林昭取出身旁干柴，欲生火取暖，却被阿芜制止。
‘不要火光。’她低声道，‘我感觉到……有人在追踪我们。’
林昭立刻收敛气息，潜行至城垣高处。果然，十里外沙丘之上，数道黑影疾驰而行，衣袍猎猎，佩戴天剑宗执法令牌！
‘竟追得如此之快！’林昭暗惊。分明已借沙暴脱身，怎会被锁定行踪？
他回头看向阿芜，却发现她正凝视自己胸前铜令，眼中闪过一丝复杂。
‘你在隐瞒什么？’林昭低声问。
阿芜沉默片刻，终是开口：‘天剑宗能追踪你，是因为你的铜令……与清璃的玉佩一样，都被动植入了‘星引咒印’。’
‘什么？’
‘当年寒玉宫与天剑宗曾有盟约，互通信物以防叛徒外逃。只要是持有双生玉佩或混沌令之人，一旦激活灵识，便会触发‘九曜星链’定位之术。’
林昭顿时醒悟——难怪他在落魂峡刚取出铜令，便引来执法堂围剿！
‘那该如何破解？’
‘需以至寒之血封印咒印七日，期间不得动用灵力，否则反噬全身。’阿芜抬起手腕，割破掌心，鲜血滴落，竟泛着冰晶色泽，‘我可用寒玉宫嫡传之血为你暂时封锁。’
林昭拦住她手：‘你会受伤。’
‘可你若被抓，一切皆休。’她抬头直视他眼眸，声音坚定，‘清璃信任你，我也……愿意赌一次。’
林昭心头微颤，终是点头。
当夜，阿芜以血画阵，引寒气凝结符文，将铜令封入冰匣。过程中她面色惨白，身躯轻颤，显然耗费极大。林昭守在一旁，心中疑虑更深——她为何如此拼命相助？真的只是因为查明万魂幡之谜？
待封印完成，阿芜虚弱靠墙而坐，轻声道：‘我欠清璃一个真相，也欠这个世界一场救赎。’
林昭未问，只将外袍披于她肩上。
风沙簌簌，星河漫天。
翌日清晨，追踪者因信号中断而撤退。林昭背起竹篓，继续西行。他知道，前方还有更多险阻：铁脊山脉余脉、毒瘴沼泽、幽冥殿哨站……但心中信念愈坚。
这一日，朝阳初照，大漠金光万里。
林昭立于沙丘之巅，回望来路，千里黄沙茫茫，足迹已被风抹平。
唯有腰间木剑，依旧温润如初。
‘莫老，我还在走。’他轻语，‘哪怕没有路，我也走出一条。’
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
