陆准望着眼前热火朝天的筹备景象，嘴角不自觉地扬起。
他信步走向正在清点物资的老赵。
“那达慕大会的酒水准备得如何了？”
老赵闻言立刻挺直腰板。
“回太傅大人，已经从山西运来三百坛汾酒，草原各部也贡献了自酿的马奶酒。”
“足够让大家喝个痛快了。”
这时也先大步走来，红扑扑的脸上满是兴奋。
“太傅，我刚收到消息，连最北边的巴尔虎部都要来参加大会。”
“这可是几十年来头一遭啊。”
陆准闻言眼睛一亮。
“快派人去多准备些帐篷。”
“绝不能怠远了客人。”
李将军正好巡视到此，听见对话忍不住插嘴。
“我已经调拨了二百顶军用帐篷。”
“足够安置所有来宾了。”
三人相视而笑，都对即将到来的盛会充满期待。
随着那达慕大会临近，边境营地越发繁忙。
来自各地的商队排成了长龙。
装载货物的马车足足排了三里地。
有个茶叶商人主动找到陆准。
“太傅大人，我想在大会期间免费提供茶饮。”
“让草原的朋友们尝尝江南的茶香。”
陆准欣然应允。
“这份心意难得。”
“我替草原百姓先谢过了。”
那商人连连摆手。
“该是我谢大人才对。”
“自从边境通商，我的生意翻了五倍不止。”
更让人惊喜的是，几个草原妇人结伴来到营地。
她们手里捧着刚缝制的皮袄。
为首的老妇人腼腆地开口。
“听说大明的商人要来。”
“我们做了些皮袄想换点盐巴。”
老赵赶紧迎上前。
“几位大娘放心。”
“这次大会专门设立了妇孺交易区。”
“绝不会让各位吃亏。”
妇人们欢天喜地地走了。
陆准看着她们离去的背影，若有所思。
“传令下去。”
“大会期间所有草原妇孺的交易，一律免税。”
这个决定很快传遍了草原。
前来参会的部落比预期又多了一成。
终于到了那达慕大会开幕的日子。
清晨的阳光洒在草原上，将露珠照得闪闪发光。
主会场设在一条清澈的河流旁。
各色帐篷如花朵般散落在碧绿的草地上。
也先穿着一身崭新的蒙古袍，早早就在会场入口等候。
他的眼睛里闪着激动的光芒。
“太傅您看。”
“这片草原已经多少年没有这么热闹了。”
陆准顺着也先所指望去。
但见人流如织，欢声笑语不绝于耳。
来自大明的商人与草原牧民并肩而行。
虽然语言不通，却都在努力比划着交流。
几个孩子已经在空地上追逐嬉戏起来。
他们身上穿着混搭的服饰，分不清来自哪个部落。
李将军带着一队士兵在会场四周巡逻。
他们的铠甲擦得锃亮，却都面带笑容。
“瞧瞧这些商人，眼睛都快笑没了。”
副将小声嘀咕。
李将军难得没有训斥。
“让他们笑去吧。”
“咱们保的就是这份太平。”
正午时分，赛马比赛率先开始。
骑手们来自各个部落，年龄最小的才十二岁。
发令旗一挥，数十匹骏马如离弦之箭冲出。
观众们的欢呼声震天动地。
一个来自江南的绸缎商看得目瞪口呆。
“这速度，比我们那儿的快马还厉害！”
旁边的草原老人自豪地捋着胡须。
“草原上的马，就像雄鹰属于天空。”
这时意外发生了。
一个年轻骑手在转弯时摔下马背。
在场众人都倒吸一口凉气。
最近的大明士兵立即冲上前。
小心翼翼地将少年扶起。
幸好只是擦破点皮。
也先快步走来，检查伤势后松了口气。
“***家的孩子，下次要当心。”
少年红着脸点头。
这一幕被不少部落首领看在眼里。
他们的眼神更加柔和了。
接下来的摔跤比赛更是精彩纷呈。
各族勇士轮番上阵，展现力量与技巧。
获得冠军的是个高大的巴尔虎部勇士。
他得到的奖品是一把精致的大明弯刀。
勇士爱不释手地抚摸刀身。
突然转身面向陆准单膝跪地。
“多谢太傅大人！”
“这把刀我会当作传家宝。”
陆准连忙上前扶起。
“勇士请起。”
“这是你应得的荣誉。”
围观的牧民们爆发出热烈的欢呼。
交易区此时也已经人声鼎沸。
大明的瓷器、茶叶、丝绸大受欢迎。
草原的皮毛、奶酪、马匹同样供不应求。
老赵忙得满头大汗，却乐在其中。
“早知道该多带些人手。”
他一边记账一边嘀咕。
那个捐赠文房四宝的江南商人主动帮忙。
“赵管事，我让伙计们来搭把手。”
很快，商队的伙计们也加入了维持秩序的行列。
一个有趣的插曲发生了。
有个草原老汉看中了一套青花茶具。
却因为语言不通急得直挠头。
卖货的年轻伙计灵机一动。
开始用肢体语言比划价格。
两人手舞足蹈的样子引得众人发笑。
最后交易顺利完成。
老汉抱着茶具笑得合不拢嘴。
傍晚时分，盛大的篝火晚会开始了。
数十堆篝火在暮色中点燃。
烤全羊的香气弥漫在整个会场。
也先端起一碗马奶酒。
“第一碗酒，敬我们尊贵的客人陆太傅！”
所有部落首领齐齐举杯。
陆准连忙起身还礼。
“这杯酒，该敬在座的每一位。”
“是大家的共同努力，才有了今日的盛会。”
众人一饮而尽。
气氛顿时热烈起来。
草原少女们跳起传统的舞蹈。
大明商人也献上了江南小调。
虽然语言不同，音乐却让心灵相通。
李将军被几个部落首领拉着拼酒。
这位沙场老将居然有些招架不住。
“不行了不行了。”
“草原兄弟的酒量实在厉害。”
众人大笑。
这时，白天摔下马的少年带着一群孩子走来。
他们手里捧着新鲜的野果。
“送给尊贵的客人们。”
少年用生硬的汉语说道。
陆准感动地接过野果。
“谢谢你们。”
他示意老赵取来准备好的糖果。
孩子们欢天喜地地接过。
这一幕被月光温柔地笼罩。
突然，远处传来急促的马蹄声。
一骑快马冲破夜色。
马背上的骑士浑身是血。
“太傅大人！”
“北面三十里发现马贼！”
欢乐的气氛顿时凝固。
李将军瞬间酒醒。
“有多少人？”
骑士艰难地回答。
“约二百骑。”
“正在袭击一个小部落。”
也先勃然大怒。
“哪来的杂碎，敢在这个时候捣乱！”
部落首领们纷纷起身。
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