江临府的晨光，是被运河里漕船的号子喊醒的。
陈浩站在客栈二楼的窗前，看着楼下码头的景象 —— 青石板路被昨夜的露水浸得发亮，挑着货担的脚夫踩着晨光匆匆而过，扁担压在肩上，发出 “咯吱咯吱” 的轻响；漕船上的水手正忙着卸货，麻袋装的粮食、布匹从船上递下来，码头上的搬运工光着膀子，古铜色的脊背在阳光下渗着汗珠，号子声此起彼伏，混着江水的腥气、街边包子铺的面香，织成一片鲜活的市井烟火。
这是他第一次来江临府。庆喜班的马车进府时，他掀着车帘看了一路 —— 临街的商铺挂着五颜六色的幌子，绸缎庄的云锦在风里飘着，当铺的铜铃 “叮铃” 作响，还有穿短打的孩童追着卖糖人的担子跑，笑声脆得像刚剥壳的莲子。可这热闹，却像隔着一层薄玻璃，他看得见，却摸不到，心里依旧是那片化不开的冷。
“陈老板，该去戏园了。” 门外传来伙计的声音，带着几分恭敬。
陈浩应了一声，转身从包袱里拿出青布长衫。衣服是老沈头特意让伙房的张婶浆洗的，领口的毛边被缝补过，针脚很细，不仔细看几乎发现不了。他穿上衣服，扣到最上面一颗扣子，走到镜前 —— 镜里的人，脸色依旧苍白，眼尾略垂，只是眼底的沉寂，比在京城时更重了些。
戏园在江临府最热闹的南大街，名叫 “聚贤楼”。班子到的时候，戏园门口已经围满了人，手里攥着戏票，踮着脚往里面望。看见老沈头带着众人过来，人群里发出一阵骚动，有人喊 “陈老板来了”，还有姑娘红着脸，把绣着花的帕子往他手里塞。
陈浩只是微微颔首，跟着老沈头往后台走。后台比京城的简陋些，木架上挂着戏服，布料上沾着些灰尘，镜台是缺了角的红木桌，上面摆着粗瓷碗装的油彩。可他没在意这些，只是坐在镜前，让梳头的李师傅给他上妆。
李师傅的手很巧，描眉的时候，笔尖轻轻划过眉骨，“陈老板的眉形生得好，不用多画，稍微描一下就俊得很。”
陈浩没说话，只是看着镜里的自己，一点点被油彩覆盖。红色的胭脂涂在脸颊，黑色的眼线勾出凤眼，白色的粉遮去苍白的脸色 —— 很快，“晓云” 就会取代 “陈浩”，站在那三尺戏台之上，演别人的悲欢，泄自己的苦。
晚上的《霸王别姬》，是这次南下的压轴。锣鼓响起来的时候，陈浩穿着鱼鳞甲，握着宝剑，从侧幕条走出来。台下瞬间安静了，只有胡琴的声音，像流水一样绕着戏台转。
他唱到 “自从我，随大王，东征西战” 时，台下有人轻轻啜泣。他看见第一排坐着个穿锦缎马褂的老人，手里拿着帕子，擦着眼角；还有个穿短打的江湖客，手里握着酒壶，却忘了喝，只是盯着台上，眼神里满是动容。
到了帐中舞剑那段，他的水袖甩出去，像两只白蝴蝶，在灯光下飞。剑光映着他的脸，油彩下的眼睛里，藏着连自己都没察觉的决绝 —— 他想起姐姐掉进江里的那天，也是这样的夜色，也是这样的冷，姐姐的手伸在半空，像要抓住什么，却什么也抓不住。
“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。” 唱到最后一句时，他的声音有些发颤，不是演的，是心里的疼。台下的喝彩声像潮水一样涌过来，可他却觉得，这声音离自己很远，远得像在另一个世界。
自刎的那一刻，他闭上眼睛，听见剑鞘落地的 “当啷” 声，还有台下的抽气声。再睁开眼时，戏已经散了，老沈头站在侧幕条后，眼神里满是担忧，“阿浩，没事吧？”
“没事。” 他脱下戏服，里面的中衣已经被汗浸透，贴在背上，凉得难受。
第二天傍晚，赵府派来的马车停在戏园门口。马车是乌木做的，车厢上雕着缠枝莲，车夫穿着青色的短褂，腰里别着腰牌，“赵会长请庆喜班的各位去府里赴宴。”
老沈头应着，回头看了陈浩一眼，“阿浩，等下在席上，少说话，多吃菜，别惹事。”
陈浩点头，跟着众人上了马车。马车走了半个时辰，停在一座临江的府邸前。赵府的大门很气派，两只石狮子蹲在门口，红漆大门上挂着铜环，上面刻着 “赵府” 两个字。
宴客厅里，灯火通明。十几盏琉璃灯挂在房梁上，映得满室生辉。长桌上摆满了珍馐，清蒸鲈鱼、红烧肘子、燕窝羹，还有江临府特有的醉蟹，香气扑鼻。班主和几位乐师已经坐在桌旁，看见赵金奎进来，赶紧站起来，脸上堆着笑，“赵会长。”
赵金奎走过来，穿着一件酱色的锦缎马褂，腰间系着玉带，手指上戴着个翡翠扳指，在灯光下闪着光。他哈哈笑着，拍了拍班主的肩，“坐，都坐，别客气。”
陈浩被安排在赵金奎旁边的位置。他坐下，看着桌上的菜，却没什么胃口。旁边的乐师王师傅偷偷碰了碰他的胳膊，小声说：“陈老板，等下赵会长敬你酒，你少喝点，别伤了嗓子。”
陈浩点头，目光落在赵金奎身上。赵金奎正和班主说着话，声音洪亮，带着浓重的江临口音，“这次庆喜班来，可把咱们江临府的戏迷都给馋坏了，这三天的票，早就卖光了。”
班主笑着应和，“都是托赵会长的福，要是没有您的关照，我们哪能这么顺利。”
酒过三巡，赵金奎端着酒杯，走到陈浩面前，“陈老板，昨晚的《霸王别姬》，真是绝了！尤其是最后自刎那段，我家老婆子都看哭了，说从来没见过这么好的戏。”
陈浩站起来，端起面前的茶杯 —— 他早上就跟伙房说好了，以保护嗓子为由，不喝酒。“赵会长过奖了，只是尽了本分。”
赵金奎愣了一下，随即笑了，“也是，戏子的嗓子金贵，不喝就不喝，以茶代酒，一样。” 他仰头饮尽杯中酒，抹了抹嘴，“我年轻的时候，也爱听戏，那时候江临府有个名角，叫‘赛牡丹’，唱《贵妃醉酒》唱得好，可惜啊，后来去了京城，就再也没回来。”
他坐回座位，开始聊江临府的繁华。“咱们江临府，虽说比不得京城，可也是南来北往的枢纽。运河上的船，一天能过几十艘，运粮食的、运布匹的、运茶叶的，什么样的都有。” 他拿起筷子，夹了块醉蟹，“这地方龙蛇混杂，想把生意做大，不容易。就说我这漕运商会，下面管着几十艘船，上百号人，哪一路都得打点到。”
他压低声音，带着几分炫耀，“前两年，漕粮转运出了点事，官府要查，下面的兄弟也慌了。我当时就想，这要是查起来，整个漕运都得乱。后来，我托人找了两江总督衙门的刘师爷，又搭上了京里一位姓孙的贵人，才把这事压下去。”
“孙” 字入耳的瞬间，陈浩手里的汤匙顿了一下。碗里的燕窝羹晃了晃，溅出几滴，落在桌布上，晕开一小片湿痕。他感觉耳边的喧闹突然消失了，只有赵金奎的声音，像针一样扎在他的心上。
孙昊。
这个名字，他刻在骨子里，记在魂里。姐姐掉进江里的那天，孙昊的笑声，他到现在都记得；母亲失踪后，他去打听消息，有人说，看见母亲被两个穿灰衣服的人带走，而那两个人，正是孙昊的手下。
他握着汤匙的指尖，微微收紧，骨节处透出苍白。汤匙的边缘硌得指腹生疼，可他没觉得。他垂下眼睑，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了眼底翻涌的恨意 —— 不能慌，不能让任何人看出来。
老沈头坐在对面，一直留意着陈浩。看见他指尖发白，老沈头心里 “咯噔” 一下，赶紧端起酒杯，笑着对赵金奎说：“赵会长，您真是神通广大，能搭上京里的贵人，我们这些跑江湖的，真是佩服。”
赵金奎被夸得高兴，又喝了一杯酒，“其实也不算什么，那位孙贵人，当年在江临府也待过，和我有点交情。只是近几年，听说他在京城混得不错，就很少回来了。”
陈浩抬起头，脸上没什么表情，像是随口问了一句：“赵会长，那位孙贵人，是做什么的？”
赵金奎愣了一下，随即笑道：“具体做什么的，我也不太清楚，只知道手眼通天，京里不少官都得给他面子。” 他似乎意识到自己说多了，赶紧打了个哈哈，“不说这个了，陈老板，尝尝这醉蟹，是江里刚捞上来的，鲜得很。”
陈浩夹了一块醉蟹，放在嘴里，却尝不出任何味道。他的脑子里，全是赵金奎的话 ——“京里的孙贵人”、“手眼通天”、“和漕运有关系”。这些线索，像珠子一样，在他心里串了起来。孙昊家当年就是靠漕运发家的，后来才去了京城，开了赌场，和官府勾结。那个 “孙贵人”，会不会就是孙昊？
宴席快结束的时候，赵金奎拉着老沈头，小声说：“老沈，你这徒弟，可是个好苗子。以后要是有机会，多带他来江临府，我保证，票卖得比京城还好。”
老沈头笑着应着，心里却像压了块石头。他看了一眼陈浩，陈浩正坐在那里，望着窗外，眼神空洞，不知道在想什么。
辞别赵金奎，众人登上马车。马车内，班主和乐师还在兴奋地聊着宴席上的事，说赵会长大方，给的赏钱足，还说以后要多来江临府演出。
陈浩靠窗坐着，没说话。窗外是江临府的夜市，灯笼挂在街边，映得街道一片通红。有卖花灯的小贩，手里举着各式各样的灯，兔子灯、荷花灯，在风里晃着；还有说书的先生，站在茶馆门口，拍着醒木，吸引路人。
可他什么也没看进去。他的脑子里，反复回放着赵金奎的话，反复想着那个 “孙贵人”。如果真的是孙昊，那他就离仇人更近了一步。这些年，他攒钱、练拳、观察权贵，就是为了有一天，能亲手杀了孙昊，为姐姐和母亲报仇。现在，机会似乎就在眼前。
马车停在客栈门口，众人下车。老沈头拉住陈浩，“阿浩，刚才在席上，你没事吧？”
陈浩摇头，“没事，师父。”
“别骗我了，” 老沈头叹了口气，“我看见你听见‘孙’字的时候，手都在抖。阿浩，是不是有什么事，你瞒着我？”
陈浩沉默了一会儿，说：“师父，我想出去走走。”
老沈头看着他，想说什么，最终还是点了点头，“早点回来，别走远了。”
陈浩走出客栈，沿着街道，往聚贤楼的方向走。聚贤楼旁边，就是运河码头。已经是深夜，码头上没什么人，只有几个守船的水手，坐在船头，抽着烟，聊着天。
江风很大，吹得他的衣袂猎猎作响。他走到码头的石墩旁，停下脚步，望着眼前的江水。江水漆黑，泛着微弱的磷光，像一块巨大的黑布，铺在天地之间。远处，有航船的灯火，像星星一样，在江面上晃着，忽明忽暗。
水汽混着鱼腥和水草的腐败气息，扑面而来，呛得他鼻子发酸。他想起姐姐，想起那个暴雨夜，姐姐被推下江的样子。姐姐会不会也像这江水一样，无声无息地流走，流到某个地方，再也回不来？
他蹲下来，用手摸了摸江水。水很凉，像冰一样，瞬间冻透了他的指尖。他想起赵金奎的话，想起那个 “孙贵人”，心里的恨意像火一样，烧得他喉咙发紧。
如果那个 “孙贵人” 真的是孙昊，那他该怎么办？孙昊现在手眼通天，身边肯定有很多打手，凭他现在的实力，根本不可能靠近。可他不能放弃，这么多年，他活着，就是为了报仇。
他站起来，望着江水的方向，眼神里满是坚定。不管那个 “孙贵人” 是不是孙昊，他都要查清楚。他要攒更多的钱，认识更多的人，等到有一天，他有足够的实力，一定要亲手杀了孙昊，为姐姐和母亲报仇。
江风更冷了，吹得他头发乱了。他却没在意，只是站在那里，像一尊凝固的雕像。夜色中，他的身影显得格外孤绝，却又带着一股不容置疑的决绝。
宿命的线，已经悄然展开。他知道，自己接下来要走的路，会比之前更难，更险。可他没有回头的余地，从姐姐掉进江里的那天起，从母亲失踪的那天起，他就只能往前走，一步一步，走向那个充满未知与危险的未来。
远处的航船，发出一声悠长的汽笛，划破了深夜的寂静。陈浩转过身，往客栈的方向走。脚步很慢，却很稳，每一步，都像踩在复仇的路上，坚定而沉重。
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