裴昭回到驿馆，天色已暗。他坐在灯下，手指在桌沿轻轻敲了三下，像在数什么。陈越站在门外，低声说：“宴席在酉时三刻开，三皇子府的人刚来催过。”
“我知道。”裴昭站起身，披上外袍，“去把那盘炙羊肉拿来。”
陈越愣了一下，“世子，那是试毒的菜，侍卫吃了已经……”
“拿来。”裴昭声音不高，但不容反驳。
一刻钟后，那盘羊肉被端了进来，表面焦黄，油光发亮。裴昭用银筷挑了一块，凑近鼻端。气味正常，没有苦杏仁味，也不是砒霜。他切下一小片，喂给笼中的鸽子。鸽子吃了，扑腾两下，翅膀忽然僵直，歪头倒地。
“沉梦散。”裴昭放下筷子，“慢毒，发作需两个时辰。人先昏，再乱语，最后心脉停。”
陈越脸色变了，“他们想让您在席上失态，事后说是醉酒猝死。”
裴昭没说话，只盯着那盘肉看了几息，然后道：“更衣。”
***
他走进净房，关上门，闭眼。掌心微热，一道半透明的沙漏虚影浮现，细沙缓缓上流。他心中默念：**辰时三刻，宴前半时**。
光影一晃，走廊重现。
宾客还未到，厅内空荡。他站在廊柱后，看见一个穿灰袍的门客从侧门进来，袖口绣着三皇子府的云纹。那人塞给端菜的小厮一块银锞子，低声道：“待世子饮下第一杯酒，就说他醉了，扶去偏院。别让他活着出来。”
小厮手抖，“这……这是杀人。”
“是‘醉酒失仪’。”门客冷笑，“世子若在席上发狂，打伤宗亲，按律当拘。偏院没人，你只管说他挣扎太烈，伤了头。天亮前，自然就‘没了’。”
小厮低头，“是。”
门客走后，裴昭盯着那小厮的背影，记下他腰间布带的缺口。然后闭眼，沙漏翻转，回到现时。
***
他回到宴厅，脸上无波。宾客已坐定，三皇子坐在主位，笑得温和。
“世子可让本王好等。”三皇子举杯，“这酒是北境贡的松醪，专为世子备的。”
裴昭也举杯，动作从容。他目光扫过全场，最后落在那个小厮身上——腰带果然有个缺口。
他忽然一笑，将酒杯重重砸在地上。
瓷片飞溅，酒液泼了一地。
满堂骤静。
裴昭盯着三皇子身边的门客，声音冷得像铁：“你说‘别让他活着出来’的时候，有没有想过，有人听得见？”
门客猛地抬头，脸色煞白。
“谁？”三皇子皱眉，“世子此言何意？”
“何意？”裴昭往前一步，“你的人刚收了银子，要在我酒里做文章。不是你，是谁？”
门客转身就跑，裴昭早有准备，陈越带人堵住侧门，将人按在地上。
“搜他身。”裴昭道。
搜出一封未拆的信，上面写着“偏院已备，火候听令”。
三皇子脸色变了，“荒唐！这人我根本不识！定是有人栽赃！”
“你不识？”裴昭从袖中抽出一张纸，是驿馆守卫的笔录，“这人今早进出三次，每次都从你府上拿东西。第一次是银锞子，第二次是药包，第三次……是你亲笔写的‘按计行事’。”
三皇子手指一抖。
裴昭把信拍在桌上，“沉梦散，慢毒。先让人疯言疯语，再说是醉酒猝死。手段干净，死无对证。三皇子，这招你用过几次了？”
无人应声。
几个宗室官员悄悄离席，不敢多留。
三皇子强撑镇定，“世子无凭无据，怎敢污蔑皇子？”
“凭据？”裴昭冷笑，“那盘炙羊肉现在还在驿馆，鸽子吃了，死了。你要不要验一验？”
三皇子终于闭嘴。
裴昭环视众人，“今日这宴，本是接风。可有人想让我‘永远醉着’。我不喝，是因为我知道——京城的酒，比北境的风还冷。”
他转身就走，陈越押着门客跟上。
身后一片死寂。
***
回驿馆的路上，裴昭一直没说话。陈越低声问：“三皇子不会善罢甘休。”
“他不会。”裴昭靠在车壁上，“但他现在不敢动。”
“为什么？”
“因为他不知道我知道多少。”裴昭闭眼，“他以为我在藏书阁只查了纹样。但他不知道，我还知道谢清的事，知道遗诏的事，知道他取过凝神散。他怕我手里还有别的牌。”
陈越沉默片刻，“可您刚才……是怎么知道那门客说了什么话的？”
裴昭没睁眼。
掌心微热，沙漏虚影一闪即逝。
“直觉。”他说。
***
次日清晨，礼部来人查档。
三皇子府的门客被押入宗人府，供出是受命于主子。但三皇子当庭否认，称门客私通外臣，与己无关。皇帝未追究，只命其闭门思过三日。
风声暂时平息。
裴昭在驿馆练刀，一刀劈下，木桩裂开。
陈越递上茶，“公主那边，昨夜派人送了信。”
裴昭接过，信封空白，无字。
他拆开，里面只有一张小纸条，写着：“偏院火候，三更可查。”
他盯着那行字，许久，折好收进袖中。
***
当夜三更，裴昭带人潜入三皇子府外一处偏院。
院门锁着，锁孔有新划痕。他推门进去，屋内空荡，只有地上一滩黑灰，像是烧过什么东西。
他蹲下，用刀尖拨开灰烬。
底下露出半块焦木，上面刻着“镇北”二字，已被烧毁大半。
“是军中旧令箭。”陈越认出来，“二十年前的制式。”
裴昭盯着那木片，眼神沉了下去。
谢清用过的那种。
“他想烧掉证据。”裴昭站起身，“可烧不干净。”
“谁留下的？”陈越问。
裴昭没答。
他知道是谁送的信。
那个在藏书阁点墨渍的人，那个知道谢清、知道遗诏、知道凝神散的人。
她怎么会知道这些？
他握紧刀柄，指节发白。
***
三日后，皇帝召见裴昭。
殿前，三皇子也在。
皇帝问：“那夜宴席之事，可查清了？”
裴昭拱手：“门客招供，确受三皇子指使。但三皇子不认，臣无实据，不敢妄断。”
三皇子冷笑，“世子言重了。本王何等身份，岂会行此下作之事？”
皇帝摆手，“罢了。此事到此为止。”
裴昭低头，“是。”
退出大殿时，三皇子拦住他。
“世子聪明。”他声音低，“可聪明人，往往活不长。”
裴昭看着他，“三皇子也记得一句话——烧不干净的东西，迟早会冒烟。”
三皇子眯眼，“你什么意思？”
裴昭没答，转身走了。
***
当晚，裴昭在灯下翻看军报。
门被轻轻敲了三下。
陈越进来，递上一封信。
信封上无字，但边角有一道折痕，像是被人反复摩挲过。
他打开，里面只有一行小字：“谢清未死，人在断龙岭。”
裴昭盯着那行字，呼吸一滞。
他猛地站起，抓起刀就往外走。
陈越拦住，“世子，断龙岭在北境，离京千里，您现在去……”
“他活着。”裴昭声音发紧，“我父亲的副将，我北境的兄弟，他没死。有人瞒了二十年。”
“可您没有调兵权！”
“我不需要。”裴昭推开他，“我一个人去。”
他走到门口，忽然停住。
回头看了眼桌上的信。
那行字，写得极细，像是怕被人看见。
可笔迹，却和藏书阁那张舆图上的朱砂批注，一模一样。
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