夕阳把后山的影子拉得老长，橘红色的光落在杂役区饭堂的破木屋顶上，连烟囱里飘出的烟都染了点暖调。可那烟里裹着的“米香”实在稀薄，倒不如说是“米汤香”——给杂役弟子的吃食，从来都是清汤寡水，陶碗里能看见几粒飘着的白米，就算是当天的“荤腥”了。
林峰扛着扫帚走进饭堂时，里面已经排了条歪歪扭扭的长队。二十来个杂役弟子都缩着肩膀，脑袋耷拉着，没人说话，只有木勺碰着陶碗的“叮叮”声，轻得像怕惊着谁。最前面的灶台后，负责分饭的老杂役头发花白，手抖得厉害，舀粥时每碗都得晃两晃，确保倒出去的只有汤水，少得可怜的米粒全留在锅里。
“快点快点！磨磨蹭蹭的，天黑了还得去后山喂灵猪！”老杂役扯着嗓子催，眼角却不住往饭堂门口瞟，像是在怕什么人来掀了他的灶台。
林峰刚往队尾站定，就听见身后传来一阵“噔噔”的粗鲁脚步声，混着熟悉的嚣张嗓音，震得耳朵发疼：“都给老子让开！没长眼啊？”
是王虎。
他身后跟着两个跟班，都是淬体一重的杂役，一人手里还攥着根木棍，三人径直往队伍最前面冲。王虎抬脚就踹向正在领饭的小个子弟子，那弟子瘦得像根麻杆，被踹得一个趔趄，手里的陶碗“哐当”摔在地上，稀粥撒了一地，黏糊糊的汤水溅到王虎的靴底。
“滚一边去！你也配先领饭？”王虎啐了一口，眼神凶得像要吃人。小个子弟子吓得脸色惨白，嘴唇哆嗦着，连捡地上的破碗都不敢，只能往后缩，肩膀抖得像筛糠。
王虎毫不在意，伸手就夺过老杂役手里的木勺，往自己的大碗里舀了满满一碗粥——这次没晃，连锅底的米粒都刮得干干净净。他又伸手抓过灶台边的黑面馒头，那是今天饭堂里仅有的三个“硬货”，原本是给去后山扛木头的弟子留的。
“虎哥，我的呢？”左边的跟班凑上来，脸上堆着谄媚的笑，王虎随手扔过去两个，自己咬着一个，馒头渣子掉了一地。他嚼得“咔嚓”响，眼睛却像扫货似的，把整个饭堂扫了一遍，最后定在林峰身上，眼神里的火气快溢出来了。
早上被林峰揍了一拳，王虎憋了一下午的火。他摸了摸还隐隐作痛的肋下，心里犯嘀咕：这废物吃了颗淬体丹，难不成真能翻天？可转念一想，自己是淬体二重，林峰就算突破了，也顶多跟跟班一个水平，真要动手，还是自己占优——再说了，这里是饭堂，这么多弟子看着，林峰总不敢当众把他怎么样。
“林峰！”王虎嚼着馒头，含糊不清地喊了一声，唾沫星子喷得老远，“过来！”
周围的弟子瞬间静下来，连呼吸都轻了。有人偷偷用眼角瞟林峰，眼神里有同情，也有看热闹的幸灾乐祸——以前谁被王虎点名，没少挨揍抢饭，最轻也是被打翻粥碗，饿一整晚肚子。
林峰没动，只是抬眼看向王虎，声音平得没波澜：“有事？”
“有事？”王虎被他这冷淡的态度气笑了，嚼着馒头走到林峰面前，故意把手里的粥碗往他面前凑了凑，粥水洒出来几滴，溅在林峰的粗布短打上，留下几块湿痕。“你早上不是挺能耐吗？还敢躲老子的拳头？怎么，现在连过来给老子递碗粥都不敢了？”
他一边说，一边伸着粗手往林峰胸口推——这是他常用来羞辱人的招数，以前不少弟子都被他推得摔在地上的粥渍里，爬起来时满身黏糊糊的，引得其他人偷笑。
可这次，他的手刚碰到林峰的短打衣襟，林峰就猛地抬手，一把攥住了他的手腕。
林峰的手指不算粗，指节却因为常年握枪（前世）磨出了薄茧，此刻攥得极沉，王虎只觉得手腕像是被铁钳夹住，骨头都快被捏碎了，疼得他“嘶”地倒抽一口冷气，手里的粥碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎，热粥溅到他的裤腿上，烫得他直跳脚。
“你敢动我？”王虎又惊又怒，另一只拳头攥得咯咯响，淬体二重的灵力裹着拳头，带起一阵风，直往林峰的脸砸过来——这次他用了全力，想把林峰揍得满地找牙，在弟子们面前找回面子。
周围的弟子都惊呼起来，小个子弟子更是吓得闭上了眼，不敢看接下来的场面。
林峰却很冷静。前世在战场，他练过无数次近身格斗，最擅长以弱胜强，对付王虎这种只会靠蛮力、没半点技巧的货色，根本不用费太多劲。他攥着王虎手腕的手猛地一拧，同时身体往侧面一躲，刚好避开王虎的拳头，还顺势把王虎的胳膊往身后掰去——动作快得像一道风，连老杂役都看呆了。
“啊——！”王虎疼得惨叫一声，身体不由自主地弯了下去，后背完全暴露在林峰面前，脊梁骨像是被掰得要断了。
林峰没给他反击的机会，另一只手成掌，快准狠地拍在王虎的后背上——这一掌看似没用力，却正好拍在王虎早上被打中的肋下旧伤处，像是往伤口上撒了把盐。
“噗！”王虎一口粗气喷出来，感觉肋下像是被锤子砸了一下，疼得他眼泪都快出来了，眼前阵阵发黑。他想挣扎，可手腕被林峰攥得死死的，后背又被按着，根本动不了，只能像条待宰的鱼似的，在林峰手里扑腾。
“虎哥！”两个跟班见状，急忙冲上来想帮忙，手里的木棍都举了起来。可他们刚靠近两步，林峰就抬眼扫了过去——那眼神很冷，不是杂役弟子该有的怯懦，而是带着一种见过血的狠劲，像是在看两个随时能踩死的蚂蚁。
两个跟班的脚步瞬间顿住，举着木棍的手僵在半空，没敢再上前。他们只是跟着王虎欺负软柿子，真要跟林峰这种敢下狠手的硬拼，根本没那个胆子，心里早就打了退堂鼓。
“你……你放开我！”王虎喘着粗气，声音里带着一丝恐惧，再也没了之前的嚣张，“我是杂役区的管事，你敢打我，宗门会罚你的！会把你赶出宗门的！”
“罚我？”林峰嗤笑一声，手上的力道又加了几分，王虎的惨叫声更大了，“你抢弟子的饭，随便打人，把杂役区搅得鸡犬不宁，宗门知道吗？你以为宗门真会护着你这种废物？”
他一边说，一边把王虎往饭堂中间拽了拽，让所有弟子都能看清王虎的狼狈样：“大家都是杂役弟子，靠干活换口饭吃，凭什么他王虎就能搞特殊？凭什么他就能抢别人的粥、夺别人的馒头？”
周围的弟子都愣住了，没人说话，但眼神里的怯懦慢慢褪去，多了几分异样的光彩——这么多年，还是第一次有人敢这么跟王虎说话，敢替他们出头，敢把这藏在杂役区的委屈说出来。
王虎被说得脸一阵红一阵白，想反驳，可肋下的疼让他连话都说不完整，只能含糊地辩解：“我……我没有……我是管事，本来就该……”
“该什么？该抢饭打人？”林峰松开他的手腕，却在他转身想跑的时候，伸脚轻轻绊了他一下——动作很轻，却刚好让王虎失去平衡。
“扑通！”王虎结结实实地摔在地上，正好摔在之前洒了粥的地方，后背和裤子上全是黏糊糊的粥水，头发上还沾了几粒米，看起来狼狈至极，引得周围弟子一阵压抑的低笑。
“记住了，”林峰居高临下地看着他，声音不大，却清晰地传到每个弟子耳朵里，“以后再敢抢饭、再敢欺负人，就不是摔一跤这么简单了。下次，断的可能就不是肋骨了。”
王虎趴在地上，疼得浑身发抖，却不敢再放一句狠话——他是真的怕了。眼前的林峰，跟早上那个任他欺负、连反抗都不敢的废物，完全是两个人，身上那股狠劲，让他从骨头里发怵。
林峰没再管他，转身走到灶台前，拿起一个干净的陶碗，自己舀了一碗粥——这次没让老杂役晃，连米粒带汤水都舀得满满当当。他又拿起一个黑面馒头，刚转身，就看见小个子弟子还站在旁边，手里拿着摔破的陶碗碎片，眼圈红红的，像只受了惊的兔子。
林峰把手里的馒头递了过去，声音放软了点：“这个给你，先垫垫肚子。”
小个子弟子愣住了，看了看林峰，又看了看地上还没爬起来的王虎，犹豫了半天，才小声说了句“谢谢林哥”，接过馒头，攥在手里，飞快地跑出了饭堂，像是怕王虎再找他麻烦。
其他弟子见状，也慢慢围了上来。有人从怀里掏出个咸菜疙瘩，递到林峰面前：“林哥，这个你吃，配粥香。”还有个负责缝补的女弟子，拿出块碎布，帮林峰擦了擦短打上的粥渍，小声说：“林哥，王虎要是找宗门告状怎么办？”
林峰喝了一口粥，粥很稀，没什么味道，甚至有点涩，可他却觉得比前世在战场吃的压缩饼干香多了——这是他靠自己的拳头，挣来的第一碗热粥。他抬眼笑了笑，眼神里没了之前的冷意，多了点温度：“他不敢。就算他敢，咱们这么多人看着，谁对谁错，宗门自有公断。”
其实他心里清楚，合欢宗对杂役弟子的死活不怎么在意，可王虎要是真敢告状，他就把王虎这些年欺负人的事全抖出来——宗门再不管事，也不会容忍底下人把杂役区闹得太乱，影响了宗门的杂务。
果然，王虎爬起来后，没敢提告状的事，只是恶狠狠地瞪了林峰一眼，眼神里满是怨毒，却没敢再停留，带着两个跟班灰溜溜地跑了出去，连地上的碎碗都没敢捡，生怕林峰再对他动手。
饭堂里的气氛慢慢活泛起来。弟子们开始小声说话，有人聊起后山的灵猪今天又闹了脾气，有人说库房的草药快不够用了，连老杂役都敢多给弟子们舀半勺粥了。
林峰看着眼前的景象，心里微微一动。前世他是特种兵，身边有并肩作战的队友，一起扛过枪、流过血；今生他成了合欢宗的杂役弟子，或许也能在这里，找到一群能互相帮衬的“队友”。
但他也知道，这只是开始。王虎那样的人，绝不会善罢甘休，杂役区的麻烦，还没完。他捏了捏手里的黑面馒头，咬了一大口——得尽快提升实力，才能在这合欢宗，真正站稳脚跟。
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