刚走出河东小村庄两里地，脚下的泥土还沾着雨后的湿意，张大叔突然停下脚步，眉头拧成了疙瘩，手里的柴刀无意识地戳着地面，留下一个个小坑。“不行，这事我越想越不妥，” 他抬头看向我们，眼神里没了之前赶路的急切，多了几分老练的担忧，“咱们就这么带着赵兄弟回渠县，直奔汈县令那里，万一汈县令跟王副监是一伙的怎么办？”
我和李秀才都是一愣 ，之前只想着拿到证据就找县令主持公道，却没深想过这个最关键的问题。
赵三也停下脚步，攥着证据的手紧了紧：“张大叔说得对，王副监能在河东、下邳两地折腾私盐，背后肯定有人撑腰，汈县令要是跟他串通，咱们这一回去，不是自投罗网吗？”
“可刘书史说汈县令为人还算正直，只是不爱管事，应该不会跟王副监同流合污吧？” 李秀才还抱着一丝希望，声音却没了之前的笃定。
在这乱世，“正直” 二字太脆弱，说不定早就被官场上的利益磨没了。
张大叔摇了摇头，蹲下身捡起块石子，在地上画了个简单的关系图：“你们想，王副监是下邳盐栈的监官，渠县盐仓归他管着，汈县令要是真不知情，怎么会放任老周改入库记录？要是他知情却不管，要么是怕了王副监的势力，要么就是分了好处，不管是哪一种，咱们带着证据找他，都讨不到好。”
他顿了顿，指了指我怀里的证据，语气更沉：“咱们是寒门子弟，没权没势，王副监手里有兵权，跟他斗就是蚍蜉撼树。要是咱们一起回去，被他一锅端了，不仅证物没了，赵兄弟的命也保不住，连刘书史都会被牵连 ，我们也会被灭口，这风险太大，不能冒。”
我看着地上的石子图，心里也凉了半截。张大叔走南闯北多年，见的市面比我们多，他说的风险不是没可能。
之前只想着 “有证物就能赢”，却忘了在这官官相护的乱世，证物有时候根本抵不过权势。
“那怎么办？总不能拿着证据躲起来，让王副监继续私吞官盐吧？” 李秀才急得声音都变了调，手里的茶叶包被捏得变了形。
张大叔沉默片刻，忽然抬头看向我，眼神里带着几分郑重：“我有个主意 ，咱们兵分两路。怀之，你单独带着证物去河东盐池深处，找赵兄弟之前提过的老盐工，他们手里说不定还有王副监私吞盐的其他凭证，多凑点证物，心里更有底；我和修文、赵兄弟，就按原计划去云溪县送茶叶，一来能稳住老周和汈县令，让他们以为你们真去了云溪县，二来也能探探汈县令的口风，看看他到底跟王副监有没有牵扯。”
“等怀之你从河东回来，咱们再汇合，要是汈县令靠得住，就拿着所有证物找他；要是靠不住，咱们再想别的办法，比如把证物交给温峤将军派来的巡查官 —— 听说他们最近在查各地盐政，肯定愿意管这事。”
赵三立刻点头：“这个主意好！我之前在河东盐池认识几个老盐工，他们跟王副监有仇，肯定愿意帮忙。我给怀之画张路线图，再写封信，他们见了信就会信他。”
我心里还是有点担心：“我一个人去河东，你们去云溪县，万一你们遇到王副监的人怎么办？”
“放心，” 张大叔拍了拍我的肩膀，语气里满是笃定，“我们拿着茶叶去云溪县，名正言顺，王副监的人就算看到，也不会怀疑。再说，我带着柴刀，我可以保护修文，赵兄弟更是当过兵的，真遇到事，也能应付。你路上要更小心，别走大路，尽量跟流民错开，晚上找破庙或者山洞住，别暴露行踪。”
李秀才也赶紧说：“怀之，你路上缺什么就跟我们说，我这还有点银子，你拿着应急。等你回来，咱们再一起找王副监算账！”
我接过赵三画的路线图和信，又把李秀才递来的银子塞进怀里，心里满是感激。虽然要单独去河东，可想到身后有他们打掩护，有老盐工可能提供的证物，心里反而踏实了不少。
我们在岔路口分了手 ，张大叔、李秀才和赵三往东南方向的云溪县走，手里提着油纸包的茶叶，脚步从容，像真的去送茶的差役；我则往东北方向的河东盐池深处走，怀里揣着证据和信，脚步轻快却警惕，每走几步就回头看看，怕有盯梢的人。
风从耳边吹过，带着山野的气息，我看着他们的背影渐渐消失在岔路口。
在这乱世里，我们虽然是寒门子弟，是蚍蜉，可只要我们心往一处想，就算撼不动大树，也能找到属于下等人的公平 ，哪怕要多走点路，多冒点险，也值得。
我握紧怀里的证物，按照路线图往河东盐池深处走。路边的荆棘划破了裤脚，却没觉得疼；远处传来流民的咳嗽声，赶紧躲进树林里，等他们走远了再出来。
要尽快找到老盐工，拿到更多证据，早点回去跟他们汇合，一起把王副监的罪行揭发出来，让盐价降下来，让老百姓都能吃上一口带盐的粥。
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