夜风卷着落叶扫过门槛，沈知微的脚步没有停。她袖中紧贴着那本《萧氏宗谱残卷》，纸页边缘割得掌心微疼。她没回头，也不需要回头。谢危川的话还在耳边，但她已经不再去想他说的“等了十年”是什么意思。
她只清楚一件事：从今夜起，她不再是被动查证的人。
刚拐出巷口，一股焦糊味混着烟火气扑面而来。她脚步一顿，抬眼望向城西方向——谢府所在。火光未起，但风里有灰烬的颗粒，鼻腔发涩。更远处，一声孩童的哭喊被风撕碎，断断续续。
她立刻明白是谁来了。
疤脸男。
那日在北戎密使暴毙后，她顺手用牵丝毒制住了这个流民首领。他没死，她也没杀。她给了他三日粮，让他带人离开城郊。可粮仓当晚就被烧了，灰烬里还留着半截带火油的布条。
她早该知道，背后有人不想让流民活。
她疾步前行，途中从发簪夹层抽出银针，在指尖划破，将血滴入袖袋中的小瓷瓶。瓶内是今晨签到所得的“边关火攻反制图”——一张薄如蝉翼的绢纸，触手即化为记忆。她闭眼三息，图中所有火势走向、风向回燃点、毒烟扩散路径尽数入脑。
到了谢府外巷，她蹲身摸了摸墙根的石缝。潮湿，但有轻微油渍残留。她冷笑，命两名府兵取磷粉沿外墙撒线，再于巷口倾倒火油，只留一道窄门供人进出。
“等他们进来。”她说，“火一起，立刻封门。”
府兵领命而去。她站在院墙高处，盯着远处黑影攒动。疤脸男带着二十来人，个个裹着破布，手里攥着火把和柴刀。他们动作迟缓，显然是饿极了，但眼神狠。
火把落下，三处火点同时燃起。
浓烟瞬间封住前廊。府兵刚冲上前，便有人捂喉倒地——毒粉被风吹回，渗入呼吸。她早料到风向会变，跃上屋顶，撕下裙摆浸水捂住口鼻，攀着屋脊疾行。银针在指间翻转，瞄准火油桶下方的绳索。
“啪”一声，绳断桶倾。火油泼洒在空地，火势向外蔓延，反倒将流民逼进巷道。
她吹响哨音。
三短一长。
这是谢府暗卫的紧急集结令，也是前朝暗卫联络的残谱。她不知陆九章是否还留有旧部，但她必须赌一次。
屋后暗门无声开启，七道黑影悄然现身，迅速封锁后巷出口。
火墙已成，流民被困在毒粉与烈焰之间，进退不得。
疤脸男怒吼一声，拖着一名婢女冲到中庭。他手里举着火把，另一只手掐住婢女喉咙，脸上烧伤裂开，血混着汗往下淌。
“你们吃肉喝酒，我们连土都咽不进！”他嘶吼，“今日我要你们同死！”
沈知微站在廊下，看着他，声音平静：“我知道你们吃土。所以我给了粮。”
疤脸男一愣。
“是你背后的人烧了它。”她继续说，“你只是刀，被人推出来送死。”
他眼神晃了晃，但很快又狰狞起来：“少废话！点火！不然我先杀了她！”
他高举火把，就要往油布上甩。
沈知微手腕一抖，毒针离指。
针尖精准刺入他咽喉左侧，穿透声带。他张嘴，却发不出声，火把悬在半空，颤抖不止。
她纵身跃下，剑出鞘。
剑光一闪，人头落地。
她落地时脚尖一点，顺势将首级踢起，反手接住，血未滴落。她提着首级，穿过火场，走向书局后门。
门没关。
谢危川坐在案前，灯下翻着一本旧册。他抬头看她进来，目光落在她手中的首级上，又移到她脸上。她发髻散了一缕，衣角烧焦，但眼神稳得像铁。
他没问发生了什么。
她也没解释。
她走到案前，将首级放在桌面，正好压住他正在看的一页纸。
“你的流民，我的仇。”她说。
谢危川轻笑一声，合上册子，从袖中取出一支机关弩。他搭箭上弦，手指一扣，弩箭“夺”地钉入首级眉心，箭尾轻颤，云纹在火光下泛着冷光。
“夫人这手，够狠。”他慢悠悠道，“但比本公，还差些。”
她没动。
他知道她在等。
等他承认，她已不再是那个需要他暗中备解药的女人。
他抬眼，目光沉静：“你今晚用的反制图，是辰时签到的？”
“是。”
“那图只存在半日。”
“我知道。”
“可你用了。”
她点头，“所以我不再是等你救的人。”
他沉默片刻，忽然伸手，将那支弩箭从首级中拔出，轻轻放在她手边。又将她昨日藏在发簪里的毒针取出来，摆在弩箭旁。
两件东西并列，一刚一柔，一远一近。
他没再说话。
她也没动。
火光在窗纸上跳动，映得案上血迹发亮。
她忽然想起什么，从袖中取出那枚青铜令牌，放在弩箭与毒针之间。
谢危川看着它，没碰。
“你留着它。”她说。
“你也留着你的针。”
她盯着他，片刻后，将毒针收回发簪，转身就走。
走到门口，她停了一下。
“明日辰时。”她说，“我会再签到。”
他没抬头，“我知道你会。”
她推门而出。
夜风灌进来，吹得案上纸页哗哗作响。谢危川终于伸手，将那枚令牌翻了个面。背面“萧”字残痕清晰可见，与他臂上烙印轮廓一致。
他指尖抚过那道缺角，忽然低声道：“你若真能改命……”
话未说完，窗外一声轻响。
一支未燃尽的火把从墙头滚落，砸在院中水缸上，火星四溅。
他抬眼，看见沈知微站在院中，手里握着一把铁锹，正将最后一桶沙土倒进火堆。火光映在她脸上，半明半暗。
她没回头，也没说话。
只是把铁锹靠在墙边，拍了拍手。
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