马车刚驶进京城街巷，青禾就掀着车帘四处打量。青石板路干干净净，两旁的屋子青砖黛瓦，偶尔有提着食盒的丫鬟匆匆走过，还有书铺伙计站在门口吆喝，处处透着京城的规整热闹。
“周叔，咱们先找个牙行，看看有没有合适的小院。”青禾回头说。
哥要准备科考，得有个安静的住处，总住客栈既贵又不自在。老周点点头，驾着车往热闹些的街口去——牙行大多开在人多的地方。
没走多久，就看见一家挂着“诚信牙行”木牌的铺子。几人刚下车，穿长衫的牙先生就笑着迎上来：“几位是要找住处？是短期歇脚，还是长期租住？”
“要长期租，得安静些，适合读书的小院。”青禾说明需求，又补充道，“最好离贡院不算太远，往后去看考场也方便。”牙先生立刻应下，转身从柜台里拿出几本簿子：“正好有几处合适的，您看看这处——在东巷，院里有棵老槐树，就两间正房带个小厢房，月租三百文。”
长风凑过来看簿子上的画，小院的格局简单清爽，正房朝南，采光好，确实适合读书。“能现在去看看吗？”他问。牙先生爽快答应，锁了铺子就领着几人往东巷走。
东巷离主街不算远，却格外安静。青石板路两旁栽着柳树，风一吹，枝条轻轻晃。走到巷尾，牙先生推开一扇黑漆木门：“就是这儿了。”
几人走进院子，最先看见的就是院中的老槐树，枝叶茂密，几乎遮住半个院子。正房在北边，窗明几净，厢房在东边，还带着个小厨房。青月跑过去推开厢房的门，回头喊：“姐，这儿能放我的东西！还能在院里练功夫！”
长风走到正房窗边，推开窗，外面就是槐树，风吹着树叶沙沙响，听不到街上的喧闹。他摸了摸窗边的书桌，虽然有些旧，却擦得干净。“这里挺好，读书清静。”他轻声说，眼里带着满意。
青禾也觉得合适，又问牙先生：“院里的水井能用吗？厨房的灶台好用吗？”牙先生连忙点头：“水井刚淘过，水甜得很；灶台前几日还检修过，添柴就能用。您要是租，我再让人送两张新草席来。”
谈好租金，青禾付了定金，牙先生给了钥匙就走了。看着紧闭的院门，青月兴奋地转了个圈：“终于有自己的地方了！不用再住客栈啦！”长风也松了口气，往后能安心准备科考，不用再担心路上的危险。
老周帮着把车上的行李搬进屋，又去巷口的杂货铺买了米和油盐。青禾则从随身空间里悄悄拿出两床干净被褥——空间里存着不少生活用品，这下正好用上，还不用让人起疑。
收拾到傍晚，小院终于有了家的模样。正房给长风当书房兼卧房，摆上他的书箱和笔墨纸砚；青禾住另一间正房，青月住厢房。厨房的灶台上，老周正煮着粥，米香渐渐飘满小院。
青月坐在槐树下，擦着她的短刃，忽然想起什么，抬头问：“哥，你什么时候开始温书？要不要我帮你去书铺买些笔墨？”长风坐在正房窗边，已经翻开了《论语》，闻言笑着说：“明日再开始也不迟，今天先歇着。笔墨暂时够，等用完了再麻烦你跑一趟。”
青禾端着刚从空间里拿出来的青菜，走进厨房帮老周打下手。“周叔，往后您要是想回老家，随时跟我们说。”她轻声说。
老周摆摆手：“我无儿无女，回去也没牵挂，不如在这儿帮你们照看院子，等长风考中了，我再走也不迟。”
晚饭时，几人围坐在厨房的小桌边，喝着热粥，就着腌菜，心里却格外暖。青月吃得最快，放下碗就说：“我去巷口看看，有没有卖糖人的，给哥买一个，沾沾喜气！”不等众人反应，她就跑了出去。
长风看着妹妹的背影，又看了看身边的青禾，轻声说：“辛苦你了，为了我的科考，还要操心住处的事。”青禾摇摇头：“咱们是一家人，你安心读书就好。我会帮你整理医书，要是你看书累了，我还能给你煮些安神的茶。”
夜里，青禾坐在灯下，悄悄从空间里拿出几本珍贵的医书——这些书市面上少见，或许能帮长风拓宽知识面。她把书整齐地放在长风的书桌上，又在旁边放了个装着薄荷糖的小瓷瓶，看书累了能含一颗提神。
第二天一早，天刚亮，青禾就听见正房传来翻书的声音。她走到院门口，看见长风正坐在槐树下背书，阳光透过树叶落在他身上，认真的模样格外耀眼。青月也起得早，在院子角落练短刃，动作轻得怕打扰到哥哥。
老周提着刚买的豆浆油条回来，笑着说：“巷口的早点铺刚开门，热乎着呢！吃完早饭，长风接着温书，青禾要是想熟悉京城，我陪你去逛逛，顺便看看哪里有药材铺。”
青禾接过豆浆，看着院里的景象——哥哥认真温书，妹妹安心练剑，老周忙前忙后，小院里满是安稳的烟火气。她悄悄摸了摸袖口的空间暗扣，心里踏实极了：有这个秘密在，她能护着家人，也能帮长风好好准备科考，往后的日子，一定会越来越好。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
