寒潭之水漆黑如墨，冰冷刺骨。即便有火髓丹护体，楚星河仍感到一股寒意从每个毛孔渗入，仿佛要将血液冻结。避水珠在头顶形成的气泡提供着稀薄空气，四周寂静得可怕，只有自己的心跳声在耳边回荡。
借着紫气加持的目力，楚星河看到云清瑶和莫雨在不远处下潜。三人以手势交流，继续向潭底进发。随着深度增加，水压越来越大，避水珠形成的气泡被压缩得只有头颅大小。
突然，一道灰白身影从下方急速掠过——血影魔将！它似乎不受寒潭影响，如游鱼般灵活，转眼就消失在更深处的黑暗中。
莫雨打了个手势，示意加快速度。楚星河点头，运转《混元经》，紫气在经脉中奔涌，推动身体如箭般下潜。
约莫下潜了百丈，潭底终于隐约可见。那是一片平坦的黑色岩石，中央位置有个圆形洞口，不断有气泡涌出。洞口旁立着一块石碑，上面刻着古老的文字。
三人落在石碑前。楚星河辨认出那是上古文字，与混元殿中所见类似："九幽之眼，混元所镇。擅入者死，贪心者亡。"
"混元珠碎片就在下面。"莫雨传音道，声音在避水珠气泡中显得沉闷，"但血影魔将和温如玉已经进去了。"
云清瑶检查了石碑基座，发现一道新鲜裂痕："有人破坏了封印。"
楚星河丹田处的紫色光点跳动得更加剧烈，几乎要破体而出。他强忍不适，指向洞口："我们得下去，但要小心陷阱。"
三人谨慎地游入洞口。通道起初狭窄，很快变得开阔，最终进入一个巨大的水下洞窟。洞窟顶部垂落着无数冰锥，底部则铺满了晶莹的蓝色晶体，散发着幽幽冷光，将整个空间映照得如同梦幻。
洞窟中央，悬浮着一颗拳头大小的紫色晶石——混元珠碎片！比楚星河体内那块大了数倍，散发着令人心悸的能量波动。
更令人震惊的是，碎片下方盘坐着三具尸体。中间那具最为完整，身着紫色长袍，面容如生；左右两具则已化为白骨，但从服饰判断，生前应是极为强大的修士。
"那是...混元宗的人？"楚星河传音问道。
莫雨神色凝重："中间那位应该是混元宗最后一位宗主紫阳真人。左右可能是他的护法长老。"
云清瑶突然指向角落："看那边！"
血影魔将和温如玉正在洞窟另一端对峙，双方似乎都受了伤。血影魔将的灰白气息黯淡了不少，温如玉则嘴角溢血，玉箫断为两截。
三人隐藏在一块巨石后观察。只见温如玉冷笑道："血影，你不过是个魔将，也妄想染指混元珠？"
血影魔将的声音如同金属摩擦："温如玉，或者说，我该叫你'玄冥子'？三百年了，你还没放弃那个疯狂计划？"
楚星河心头一震。玄冥子？那不是三百年前导致混元宗覆灭的叛徒吗？温如玉竟是玄冥子？！
"疯狂？"温如玉——现在该称他为玄冥子了——大笑，"将混元珠转化为玄冥魔珠，打开天魔界通道，这才是真正的通天大道！"
"愚蠢。"血影魔将冷哼，"你以为天魔族会与你分享权力？你不过是被利用的棋子。"
两人唇枪舌Ⅹ间，莫雨悄悄传音："原来如此！玄冥子假死脱身，借温如玉的身份重生，一直在谋划重启天魔通道！"
"我们必须阻止他们。"云清瑶手按剑柄，"但两人都有金丹实力，硬拼不是办法。"
楚星河盯着中央的混元珠碎片，突然有了主意："我去拿碎片。若能融合，或许能获得对抗他们的力量。"
"太危险了！"莫雨反对，"一旦暴露，你会成为众矢之的。"
楚星河摇头："没时间犹豫了。你们帮我牵制，我速度快。"
不等回应，楚星河已悄然向中央潜去。他尽量控制水流，避免引起注意。十丈、五丈、三丈...眼看就要触及碎片，背后突然传来一声厉喝：
"小贼敢尔！"
一道灰白剑气破水而来，楚星河本能地翻滚躲避，剑气擦肩而过，击中洞壁，炸开大片冰晶。血影魔将和玄冥子同时停战，齐齐看向楚星河。
"又一个混元珠碎片持有者？"玄冥子眯起眼睛，"正好，省得我去找！"
他猛地挥手，一道碧绿锁链从袖中射出，直取楚星河咽喉。血影魔将也不甘示弱，灰白气息凝聚成一只巨爪抓来。
千钧一发之际，两道身影从暗处冲出。云清瑶玉剑绽放白光，斩断碧绿锁链；莫雨则祭出一面铜镜，金光迸射，抵住灰白巨爪。
"快！"云清瑶传音喊道。
楚星河不再犹豫，一把抓住悬浮的混元珠碎片。刹那间，一股磅礴能量顺着手臂涌入体内，丹田处的紫色光点如饥似渴地吞噬着这股能量，体积迅速膨胀！
"啊！"楚星河忍不住痛呼出声。两股同源却分离三百年的力量在体内交融，带来的痛苦远超想象。他的皮肤开始龟裂，紫光从裂缝中迸射，将周围潭水都染成紫色。
"阻止他！"玄冥子脸色大变，"若让他融合碎片，我们都得完蛋！"
血影魔将也意识到事态严重，放弃与莫雨缠斗，全力扑向楚星河。云清瑶横剑阻拦，却被一击震飞，撞在洞壁上吐血不止。
莫雨急忙祭出三张金色符箓，化作三道金光屏障挡在楚星河身前。血影魔将和玄冥子疯狂攻击，屏障一层层破碎。
楚星河对这一切浑然不觉。他沉浸在一种奇妙状态中，意识仿佛被拉入体内，目睹着两颗紫色光点逐渐靠近、旋转、最终融为一体！
"轰！"
一股无形波动从楚星河体内爆发，整个洞窟剧烈震动，潭水沸腾般翻滚。血影魔将和玄冥子被这股力量掀飞，重重撞在洞壁上。
楚星河睁开眼，眸中紫光流转。他感到前所未有的力量充盈全身，修为瞬间突破到炼气七层，而且还在攀升！更重要的是，脑海中多了一段记忆——属于混元珠的记忆！
"原来如此..."他喃喃自语，"混元珠不是镇压天魔的，而是..."
话未说完，洞窟突然开始崩塌！巨大的冰锥从顶部坠落，地面龟裂，露出更深处的黑暗。紫阳真人的尸体在这震动中倾倒，从他袖中滑出一块玉简。
楚星河眼疾手快，抄起玉简，同时向云清瑶和莫雨游去："快走！这里要塌了！"
血影魔将和玄冥子也从震荡中恢复，但见楚星河已融合碎片，知道事不可为，各自施展遁术逃离。
三人拼命向洞口游去。身后，洞窟彻底坍塌，形成可怕的漩涡，疯狂吞噬着周围的一切。楚星河一手拉着受伤的云清瑶，一手拽着气力不支的莫雨，全力运转《混元经》，紫气在脚下形成推进之力，速度陡增。
"坚持住！"他咬牙喊道，"快到出口了！"
就在漩涡即将吞噬三人的刹那，他们终于冲出入水口，借着漩涡的推力急速上升。上升过程比下潜快了数倍，但避水珠的气泡也被压缩到极限，随时可能破裂。
"空气不够了！"莫雨脸色发紫，传音微弱。
楚星河急中生智，将体内紫气注入两人体内，暂时维持他们的生机。他自己则因缺氧开始视线模糊，全凭意志支撑。
终于，水面近了！三人破水而出的瞬间，避水珠同时爆裂。楚星河大口喘息，拖着昏迷的云清瑶和半昏迷的莫雨游向岸边。
爬上潭边岩石，楚星河精疲力竭地瘫倒在地。片刻后，云清瑶咳嗽着醒来，莫雨也渐渐恢复意识。
"我们...成功了？"莫雨虚弱地问。
楚星河点点头，从怀中取出那块玉简："而且还得到了这个。"
玉简上刻着五个字：《混元炼器真解》。
"这是..."云清瑶惊讶道，"混元宗炼器秘术？"
楚星河正欲回答，突然脸色大变。潭水剧烈翻腾，一个巨大的黑影正在迅速上浮！
"快跑！"他拽起两人就跑。
身后，潭水炸开，一条通体漆黑的蛟龙破水而出，足有百丈长，眼中燃烧着血色火焰！它仰天咆哮，声浪震得四周山石崩裂。
"九幽蛟龙！"莫雨面如土色，"传说守护混元珠碎片的灵兽，金丹大圆满境界！"
蛟龙一眼锁定三人，尤其是楚星河身上散发的混元气息。它张开血盆大口，一道漆黑吐息喷涌而出，所过之处连空气都被冻结！
生死关头，一道白光从天而降，挡在三人面前。白光中，白璃的身影渐渐清晰，她三条狐尾完全展开，形成屏障挡住吐息。
"走！"白璃头也不回地喊道，"我来拖住它！"
楚星河刚要反对，莫雨已经拉着他和云清瑶向后飞退："别辜负她的牺牲！"
白璃与蛟龙激战，整个山谷都在震动。三人趁机逃向出口，途中遇到了奄奄一息的阴九幽和重伤的紫灵。
"温如玉...他..."紫灵咳着血，"他是玄冥子...骗了我们所有人..."
没时间多问，五人互相搀扶，向秘境出口逃去。身后，白璃与蛟龙的战斗声渐渐远去，最终归于寂静。
不知过了多久，五人终于跌跌撞撞地冲出秘境石门。外面已是黑夜，星光黯淡。石门在他们身后缓缓关闭，最终化作一块普通巨石。
"白璃前辈..."楚星河跪倒在地，拳头狠狠砸向地面。
云清瑶轻轻按住他的肩膀："她不会白死的。"
莫雨检查了阴九幽和紫灵的伤势，摇头道："他们伤得太重，需要立刻治疗。"
楚星河勉强站起身，从怀中取出《混元炼器真解》和融合后的混元珠碎片。碎片现在有鸡蛋大小，紫光内敛，蕴含着难以想象的力量。
"我们得到了想要的，但也失去了重要的..."他声音沙哑，"血影魔将和玄冥子逃走了，他们一定不会善罢甘休。"
"先回星陨总部。"莫雨强撑着站起来，"从长计议。"
楚星河最后看了一眼紧闭的秘境入口，转身跟上众人。他知道，这一战只是开始，更大的风暴还在后面...
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