玉简入手冰凉，质地非石非木，带着一种奇异的温润感。
陈皮没有耽搁，他将莫怀远安顿在山洞最干燥的角落，又寻来一些干草铺好，这才拿着那枚名为《青木诀》的玉简，寻了一处洞口附近相对平坦的石台坐下。
师父的性命，自己的前路，复仇的希望，全都压在这场考验之上。他没有退路，也不想有退路。
他学着莫怀远的样子，尝试将自己的心神沉入玉简之中。起初，这感觉很奇怪，就像是想用眼睛去看一块不透光的石头，除了冰凉的触感，什么也得不到。他有些急躁，脑海里杂念纷飞，一会儿是林家人的狞笑，一会儿是父亲倒在血泊中的身影。
“凝神，静气。”
莫怀远虚弱却沉稳的声音从身后传来，“摒除杂念，将你的意念想象成一根最细的针，轻轻地，试探着去触碰它，而不是用蛮力去撞。”
陈皮深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他闭上眼睛，不再去“想”，而是去“感”。他想起了父亲教他号脉时的情景。指尖的力道要轻，心要静，才能感受到那皮肤下，如同小虫蠕动般微弱的脉搏跳动。
他将意念化作那三根搭脉的手指，小心翼翼，再一次触碰了玉简。
嗡——
一瞬间，他的脑海仿佛被一道温和的绿光照亮。无数细小的金色文字，如同受到召唤的萤火虫，从玉简中飞出，汇成一条信息洪流，涌入他的意识深处。
“万物有灵，草木为甚。青木诀，感天地之木属灵气，纳己身，通经络，养生机……”
一篇数百字的法诀，连同十二幅描绘着灵气运行路线的人体经络图，清晰地烙印在了他的脑海里，每一个字，每一条线，都无比清晰，仿佛是他与生俱来便知晓的知识。
这便是仙家的手段吗？
陈皮心中震撼，对这个未知的世界更多了几分敬畏。他压下心头的激动，立刻按照法诀所述，摆出五心朝天的姿势，开始尝试第一次吐纳。
法诀第一步，是“感应气机”。
他努力地去感受，感受空气中那所谓的“天地灵气”。
一个时辰过去了，他感受到的，只有拂过面颊的山风，和山林间潮湿的空气。
两个时辰过去了，他依旧一无所获。他的额头开始冒汗，心中不免有些气馁。难道自己真的如那刘执事所言，是个没有半点仙缘的凡夫俗子？
不。
陈皮猛地睁开眼，眼神中闪过一丝倔强。
师父说过，他的优势不在天赋，而在悟性，在于他对医道的理解。
他放弃了那种漫无目的的感应。他开始回想。回想自己过去十六年的人生里，最熟悉的是什么？
是草药。
是济世堂后院那片小小的药圃。他能清晰地记得每一株草药的生长周期，记得它们在清晨舒展叶片，在夜晚收拢花苞的模样。父亲说过，草木亦有生命，有自己的“呼吸”和“脉搏”。
医者，听的是人的脉搏。那我，是否也能去听一听这山林草木的脉搏？
这个念头一生出，便再也无法遏制。
陈皮再一次闭上眼睛，这一次，他不再将意念投向那虚无缥缈的“天地”，而是沉入身下的大地，延伸向周围的每一棵树，每一株草。
起初，世界依旧是寂静的。但渐渐地，当他的心神与医者的本能完全融为一体时，一种奇异的感受出现了。
他仿佛“听”到了。
他“听”到身旁那棵不知名的野草，正在努力地从泥土中吸取着微弱的水分，它的叶片在进行着一种极其缓慢的“呼吸”，一呼一吸间，有一丝淡到几乎可以忽略不计的绿色气息在流转。
他又“听”到远处那棵百年古松，它体内的汁液，如同人体的血液一样，沿着粗壮的树干，缓慢而坚定地向上攀升，滋养着每一根松针。那股气息，比野草要浑厚得多，带着一种苍劲、古老、沉稳的味道。
一株草，一棵树，一片藤，一朵花……
成千上万种不同的“脉搏”，成千上万道微弱却真实存在的绿色气息，在他的感知中汇聚成了一片生机勃勃的海洋。
原来，这便是灵气！这便是《青木诀》中所说的，天地间的木属灵气！
它们并非高高在上，而是就存在于这最寻常的草木之间！
找到了！
陈皮心中狂喜，立刻按照法诀的指引，小心翼翼地牵引着离自己最近的那株野草上的一丝绿色气息，尝试将其纳入体内。
那丝气息如同一个受惊的孩童，十分抗拒。陈皮没有强求，而是用自己的意念，释放出一种亲近、温和的善意。就像他安抚那些害怕吃药的孩童一样。
渐渐地，那丝绿色气息似乎感受到了他的善意，不再抗拒。陈皮小心地将其引入体内，顺着《青木诀》描绘的经络路线，开始第一个周天的运转。
气息虽弱，但入体之后，却化作一股清凉的暖流，所过之处，经络中传来一阵阵酥麻的痒意。奔波半月所积攒的疲惫，仿佛被这股清泉冲刷，消散了不少。
当一个周天运转完毕，那丝绿气沉入丹田时，他整个人的精神为之一振，双目都变得比之前明亮了许多。
有用！
陈皮大喜过望，他贪婪地，却又无比耐心地，开始牵引更多的木属灵气，一遍又一遍地运转着《青木诀》。
他完全沉浸在这种奇妙的状态中，忘记了时间的流逝。
直到莫怀远一声轻咳将他唤醒，他才发现，天色已经再次暗淡下来。他睁开眼，一道微不可查的绿芒在他瞳孔深处一闪而逝。
“不错。”莫怀远赞许地点点头，“初次修行，一夜之间便能引气入体，虽然微弱，却已是根基已立。看来我没有看错你。”
陈皮能感觉到，自己虽然一夜未睡，但精力却比睡了十个时辰还要充沛。他握了握拳，感觉自己的力气都大了几分，五感也变得比以往更加敏锐。他能清晰地听到百步之外，一只夜虫振动翅膀的声音。
“去吧。”莫怀远指了指山外，眼神变得凝重，“记住，你的第一个对手，是‘凝血草’。它在悬崖之上，更在铁羽鹰的注视之下。用你的脑子，而不是拳头。”
“是，师父。”
陈皮重重点头，将干粮和水囊背好，又带上自己那把用了多年的药锄，看了一眼天边泛起的鱼肚白，毅然决然地走进了危机四伏的山林。
百断山脉，内围区域。
这里的树木愈发高大，遮天蔽日，阳光只能从枝叶的缝隙中投下斑驳的光点。空气中弥漫着一股腐叶与湿土混合的腥味，脚下的路早已消失，每一步都可能踩进不知多深的陷阱或是毒虫的巢穴。
但此刻的陈皮，与昨日已经截然不同。
他运转着《青木诀》，双眼之中，整个世界都多了一层淡淡的绿色滤镜。在他眼中，那些生机旺盛的草药，会散发出明亮的光晕，而那些含有剧毒的植物，则会呈现出一种病态的、暗沉的色泽。
这是《青木诀》带来的，对木属灵气的亲和与辨识能力。
这让他避开了数次危险。一次，他差点抓住一根看似普通的藤蔓，却在那藤蔓上看到了一层不祥的暗绿色光晕，定睛细看，才发现那是一条伪装成藤蔓的剧毒小蛇。
他不再是猎物，而是成了一个谨慎的猎人。
他一边寻找着师父口中的悬崖峭壁，一边尝试着用自己那微弱的灵气，去感应“凝血草”那独特的、如血液般坚韧的气息。
两天后，他终于在一片乱石嶙峋的山谷尽头，找到了目标。
那是一面高达数百丈的笔直峭壁，如同一柄巨斧劈开的山壁，寸草不生，只有一些最顽强的苔藓附着其上。而在峭壁的中段，一块向内凹陷的巨大岩石下，生长着几株通体血红，叶片如同凝固血液的奇特小草。
它们散发着一股内敛而坚韧的灵气波动，正是凝血草！
陈皮心中一喜，但随即，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
因为在峭壁的顶端，一个由巨大枯枝搭建的鸟巢中，盘踞着一头庞然大物。
那是一头体型比牛犊还要大上一圈的巨鹰。它的羽毛呈现出一种暗沉的金属色泽，在稀疏的阳光下反射着森冷的光。喙和爪子，如同用精铁铸就，闪烁着锐利的寒芒。一双鹰眼，如两颗黄色的宝石，漠然地扫视着下方的一切。
铁羽鹰！
就在陈皮发现它的同时，那头铁羽鹰也发现了他。
它发出一声高亢、尖锐的鸣叫，声波如同利刃，震得陈皮耳膜生疼，气血翻涌。
下一刻，它双翅一展，带起一阵狂风，从悬崖顶端俯冲而下！那速度快得只剩下一道黑色的残影，目标，正是下方一只正在啃食灌木的倒霉山羊。
噗嗤！
一声血肉被轻易撕裂的声音传来。
铁羽鹰的铁爪，毫无阻碍地洞穿了山羊的头骨，巨大的冲击力甚至让它将比自己还重的山羊带得飞起数米，才重重地摔在地上。
它没有立刻进食，而是用那双冰冷的眸子，挑衅般地扫了一眼陈皮所在的方向，这才低下头，用铁喙轻易地撕开了山羊厚实的皮毛，大口吞食起来。
陈皮躲在一块巨石后面，手心全是冷汗。
刚才那一幕，彻底打消了他任何侥幸的念头。自己的身体，恐怕比那山羊的骨头还要脆弱。只要被那铁爪碰上一下，就是肠穿肚烂的下场。
硬闯，是死路一条。
他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
师父说，要用脑子。
他开始观察。整整一天，他就躲在那块巨石后，像一块没有生命的石头，观察着铁羽鹰的一举一动。
他发现，这头铁羽鹰极有领地意识，任何进入它视野范围的活物，都会遭到无情的攻击。它每天会外出捕食两次，一次清晨，一次黄昏。它的巢穴，就在凝血草的正上方，几乎是全天候的守护。想要趁它外出时偷取，时间根本不够一个来回。
而且，它似乎对凝含血草的气味极为敏感。
陈皮注意到，有一次，一块被风吹落的山石砸断了一片凝血草的叶子，那股独特的血腥味逸散出来，立刻引得正在打盹的铁羽鹰一阵烦躁的嘶鸣。
这畜生，是把凝血草当成自己的私有物了。
怎么办？
陈皮的目光在四周的草木间飞速扫过。他的优势，是医理，是药性。他需要的，不是一把刀，而是一剂“药”。一剂能“治”这头铁羽鹰的药。
两天的时间，他几乎踏遍了峭壁周围方圆十里的山林。他像一个最偏执的郎中，寻找着能入药的“药材”。
终于，他在一处阴暗潮湿的石缝里，找到了一丛不起眼的藤蔓，藤蔓上结着一些指甲盖大小的、灰扑扑的果实。
“鬼哭藤”。
《青囊药经》中有记载，此藤无毒，但其果实成熟后，一旦被捏碎，会散发出一种极其刺鼻的气味。这种气味对人无害，但对大多数飞禽而言，却如同最烈的毒药，能刺激它们的眼睛，让它们在短时间内泪流不止，视物不清。
他又在另一处沼泽边，发现了几株开着惨白色小花的植物。
“软骨花”。
它的花粉同样无毒，却带有一种奇异的麻痹效果，能够让生物的肌肉在短时间内变得酸软无力。
一个大胆的计划，在陈皮的脑海中逐渐成型。
他需要的，不是杀死铁羽鹰，那不现实。他只需要……让它暂时“生病”。让它暂时眼花，暂时无力。
他花了半天时间，小心翼翼地采集了足够的鬼哭藤果实和软骨花粉。他将果实捣成烂泥，又将花粉混入其中，用大片的树叶包裹起来，做成了十几个简易的“药包”。
第三天的清晨，机会来了。
铁羽鹰再次外出捕食。陈皮知道，这是他唯一的机会。
他没有直接冲向峭壁，而是绕了一个大圈，来到了峭壁的侧面，攀上一棵紧贴着山壁的古树。他将几个“药包”用细藤绑好，另一头系在石块上。
他深吸一口气，将全身刚刚修炼出不久的青木灵气，全部汇聚于双臂之上。
“喝！”
他猛地发力，将那几块绑着药包的石头，用尽全力，朝着峭壁上凝血草的四周扔了过去！
啪！啪！啪！
药包在坚硬的岩壁上碎裂开来，灰色的果泥和白色的花粉瞬间爆开，化作一团团不起眼的烟雾，附着在了凝血草周围的岩壁上。那气味很淡，几乎随风而散。
做完这一切，他立刻从树上滑下，躲回了原来的巨石后，心脏砰砰直跳。
没过多久，铁羽鹰回来了。它的铁爪上，还抓着一只血淋淋的兔子。
当它飞近峭壁，准备返回巢穴时，异变陡生！
它那敏锐的嗅觉，立刻闻到了空气中那股属于“鬼哭藤”的刺激性气味。它的双眼瞬间变得通红，生理性的泪水不受控制地涌出，让它的视线变得一片模糊。
“唳——！”
铁羽鹰发出一声痛苦而愤怒的尖啸，它不知道发生了什么，只觉得自己的眼睛像是被撒上了一把辣椒，火辣辣地疼。它疯狂地扇动翅膀，试图驱散那股讨厌的气味，却搅动得那些附着在岩壁上的“软骨花”粉末也飞扬起来。
一部分花粉，不可避免地被它吸入了体内。
很快，它便感觉自己的双翼传来一阵难以言喻的酸软感，仿佛连扇动翅膀的力气都在飞速流逝。
就是现在！
陈皮眼中精光一闪，从巨石后猛地冲出！
他将药锄别在背后，手脚并用，如同一只敏捷的猿猴，沿着之前就看好的一条满是凸起岩石和藤蔓的路线，飞快地朝着峭壁中段的凝血草攀去！
此刻，他的每一步，每一次呼吸，都与体内的青木灵气相互呼应，让他的动作比平时轻盈了数倍。
天空中，铁羽鹰又惊又怒。它能模糊地看到那个渺小的人类正在攀爬峭壁，侵犯它的领地，盗取它的宝物。它愤怒地嘶鸣着，想要像往常一样俯冲下去，将那只蝼蚁撕成碎片。
可是，它的翅膀却不听使唤。那股酸软感越来越强，让它连保持平稳的飞行都变得困难。它只能在半空中歪歪扭扭地盘旋着，徒劳地发出愤怒的咆哮，却无法靠近那片让它极不舒服的区域。
陈皮全然不顾头顶那要将人灵魂都撕裂的嘶鸣，他的眼中，只有那几株在风中摇曳的血色小草。
近了！更近了！
他终于攀到了那块凹陷的岩石下。一股精纯的灵气夹杂着淡淡的血腥味扑面而来，让他精神一振。
他没有丝毫犹豫，抽出背后的药锄，小心翼翼地，却又无比迅速地，将三株年份最足的凝血草连同根部的泥土，完整地挖掘了下来。
医者采药，讲究留根存续。但他此刻顾不得了，这是师父的救命药，也是他自己的投名状。
得手了！
陈皮将三株凝血草小心地用布包好，塞入怀中。他看了一眼还在空中盘旋怒吼的铁羽鹰，毫不留恋，沿着原路飞速向下攀爬。
当他双脚再次踏上坚实的土地时，他才感觉到自己的后背已经被冷汗湿透，双腿都在微微发颤。
他不敢停留，头也不回地扎进了密林之中，疯狂地向着山洞的方向奔去。
直到他将那头铁羽鹰的嘶鸣声彻底甩在身后，他才敢靠在一棵大树下，大口大口地喘着粗气。
他从怀中掏出那三株凝血草。
草叶红得仿佛能滴出血来，上面还带着清晨的露水，一股股精纯的灵力正从中散发出来。
他成功了。
靠着一本凡间药经里的知识，靠着刚刚修炼出的一丝微弱灵气，他从一头强大的灵兽爪下，夺来了仙家灵药。
一种前所未有的成就感和自信，在他心中油然而生。
原来，知识，真的可以成为力量。
当陈皮拖着疲惫的身体，带着满身的划伤和泥污回到山洞时，莫怀远正盘膝而坐，似乎一直在等他。
看到陈皮怀中那三株灵气逼人的凝血草，饶是莫怀远心性沉稳，眼中也闪过一丝难以掩饰的惊讶与欣慰。
“你……竟然真的做到了。”他有些难以置信，“那铁羽鹰呢？”
陈皮将采药的经过，如何观察，如何利用药性，如何智取，原原本本地说了一遍。
他讲得平淡，但莫怀远却听得心潮澎湃。
他设下的第一场考验，其凶险程度，足以让十个刚刚入门的外门弟子都有去无回。他甚至已经做好了陈皮失败，自己再想其他办法的准备。
可他没想到，陈皮不仅成功了，而且是以这样一种……堪称完美的方式。
他没有逞一时之勇，没有与灵兽硬拼。而是将自己身为医者的优势发挥到了极致。观察、分析、布局、用药……他不是在战斗，他是在给那头铁羽鹰“看诊”，然后开出了一副让它暂时“病倒”的“药方”！
“好！好！好啊！”莫怀远抚掌大笑，牵动伤势，又是一阵剧烈的咳嗽，但他毫不在意，看向陈皮的目光，充满了炙热的欣赏。
“以药性为兵，以智慧为阵，不战而屈人之兵！陈皮，你记住，这才是丹师真正的战斗方式！你天生，就是个做丹师的料子！”
他接过凝血草，感受着其中充沛的灵力，点了点头。
“这第一场考验，你通过了。而且，比我预想的，要好上一百倍！”
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
