清晨，药店济世堂中。
柜台后，一个身穿粗布青衣的少年正垂首研磨着药材。他叫陈皮，是这济世堂堂主陈老爹的养子。人如其名，他身上也总是带着一股淡淡的、令人安心的药香。
他的动作不快，却极为专注。手下的白玉药碾中，几株晒干的紫苏叶正被缓缓碾成细腻的粉末。他的每一次推拉，力道都均匀得仿佛用尺子量过，确保药材的每一分药性都能被最完整地保留下来。
“陈皮，给你陈伯抓一副安神汤，老毛病了。”一个提着菜篮的大婶探进头来，熟稔地喊道。
“好嘞，张大婶。”陈皮抬起头，露出一张清秀而沉静的脸庞，他放下药碾，转身走向背后那面顶天立地的百子柜，口中已经念叨起来，“茯神、远志、酸枣仁……张大婶，陈伯最近是不是又心烦贪凉了？我给您加两钱荷叶，清心火。”
“你这孩子，真是比我自己还清楚他！”张大婶笑呵呵地应着。
陈皮微微一笑，手脚麻利地称药、打包，一气呵成。他在这里生活了十六年，城东这片街坊邻里的身体状况，他大多都心中有数。这一切，都得益于养父的教导，以及那本他从小翻到大的《青囊药经》。
送走了张大婶，济世堂又恢复了宁静。养父陈老爹一早出诊去了，偌大的药堂只有陈皮一人。他刚准备继续研磨剩下的药材，堂外忽然传来一阵急促而杂乱的脚步声。
一个身影踉跄着冲了进来，险些撞翻门口的药幌子。
陈皮眉头微蹙，抬头望去。
来者是个二十岁许的青年，穿着一身看似普通、实则料子极为考究的玄色劲装。此刻，这身衣服已被汗水浸透大半，紧紧贴在他身上。他的脸色极其难看，一半是病态的潮红，一半是失血的苍白，额头青筋暴起，渗出的冷汗滚滚而下，嘴唇却干裂发紫，整个人散发着一股忽冷忽热的怪异气息。
他一只手死死按住自己的小腹丹田位置，另一只手撑在柜台上，骨节因为用力而根根发白。
“大夫……快……给我药……”他的声音沙哑干涩，像是破风箱里挤出来的，每个字都透着极大的痛苦。
陈皮没有立刻动作，他那双常年与药材打交道的眼睛，此刻锐利得如同鹰隼。他看到了青年手背上不正常的血管搏动，闻到了他身上除了汗味之外，一股若有若无的、类似硫磺和冰片混合的奇异味道。
“这位客官，请坐下说话。”陈皮的声音一如既往的沉稳，有一种能安抚人心的力量，“在下需要为您诊脉，方能对症下药。”
青年似乎已经到了极限，闻言再也支撑不住，一屁股坐倒在旁边的长凳上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都像是在与什么东西搏斗。
陈皮绕出柜台，取过脉枕，示意青年将手腕放上来。
“我……我不是生病……”青年艰难地说道，“我练功岔了气，你给我……给我找最猛的清火去淤的药，快！”
修仙者？
陈皮心中一动，但脸上不动声色。曦光城虽是凡人城池，但偶尔也会有路过的修士落脚。只是眼前这位，状况似乎相当糟糕。
他没有理会青年的要求，而是伸出三根手指，轻轻搭在了对方的寸口脉上。
指尖刚刚触及皮肤，一股紊乱狂暴的脉象便如惊涛骇浪般传来。
陈皮的瞳孔骤然一缩。
这脉象……好生霸道！
在他的指尖下，青年的脉搏如同一条被困在狭窄河道里的怒龙，时而洪大如山崩，阳刚爆裂，仿佛要焚尽一切；时而又细若游丝，阴寒刺骨，好似坠入九幽冰窟。这一热一寒两股截然相反的脉力，根本不像是同一个人所拥有，它们在青年的体内横冲直撞，疯狂撕扯，仿佛下一刻就要将他的经脉彻底撑爆。
寻常大夫遇到这种脉象，恐怕只会觉得是鬼神附体，束手无策。
但陈皮自幼研读《青囊药经》，其中“望闻问切”四法早已烂熟于心，更有诸多超越凡俗医理的精妙论述。
《青囊药经》总纲有云：“通则不痛，痛则不通。阴阳失和，百病丛生。治病求本，当调其阴阳。”
眼前这人，根本不是什么简单的“练功岔气”，而是体内被强行灌入了两种属性截然相反的“力”，这或许就是修士们所说的“灵力”。这两种灵力，一者至阳至刚，一者至阴至寒，此刻正在他的气海丹田之中激烈交战，他的身体成了一个无辜的战场。
青年所谓的“清火去淤”，若是用了虎狼之药强行清火，只会助长那股阴寒之力，后果不堪设想。反之，若用大热之药扶阳，则会瞬间点燃那股阳刚之力，当场就能把他烧成一截焦炭。
这是一个死局。
青年见陈皮闭目诊脉，久久不语，脸上痛苦之色更甚，嘶声道：“怎么？不行吗？不行我就去别家！”
他挣扎着想要起身，却被陈皮伸手按住了肩膀。
“客官稍安勿躁。”陈皮睁开眼，目光清澈而坚定，“你的情况，用猛药是自寻死路。两军交战，当以和为贵，强行偏帮任何一方，都只会让战局更加惨烈。”
青年闻言一愣，眼中闪过一丝骇然。他没想到，一个凡俗间的少年郎中，竟然能一语道破他体内灵力冲突的本质。他身为青丹门内门弟子莫怀远，此次是追杀一名邪修时，不慎中了对方的“冰火两仪毒”，两种异种灵力在体内乱窜，若非他修为扎实，早已爆体而亡。他奔入这城中，本只想靠凡间烈药压制一二，却不想竟被一眼看穿。
“你……你懂什么？”莫怀远咬着牙，仍存着一丝警惕。
陈皮没有与他争辩，只是站起身，转身走向百子柜。他此刻脑中飞速运转，《青囊药经》中一则冷僻的“调和论”浮上心头。
“孤阴不生，独阳不长，万物负阴而抱阳，冲气以为和。若遇水火相争，不当抑火，亦不当助水，当寻一味‘和事之草’，居中调停，使其水火既济，阴阳相安。”
和事之草！
陈皮的目光在百子柜上飞速扫过。人参、灵芝？不行，药力太猛，反倒是火上浇油。黄连、石膏？也不行，寒性过重，会激化矛盾。
他的目光最终定格在了几个最最寻常的药柜上。
君药……臣药……佐药……使药……
一个大胆而精妙的药方在他心中瞬间成型。
他没有去碰那些名贵药材，而是拉开了几个最不起眼的抽屉。
“薄荷，二钱。”清热之君，取其轻扬宣发之性，引阳热之气上行，而非强压。
“桑叶，三钱。”清肺润燥之臣，取其甘寒质轻，清而不沉，与薄荷相合，共谱一曲“清扬”之调。
这是应对那股阳刚之力的。
接着，他又抓取：“干姜，一钱。”温中散寒之君，取其辛热，守而不走，暖中宫以抗阴寒。
“桂枝，一钱五分。”温通经脉之臣，取其辛甘性温，能入营分，引干姜之力游走四肢，而非困守一隅。
这是应对那股阴寒之力的。
两君两臣，看似南辕北辙，针锋相对。莫怀远看着他抓药，眼中疑色更重，这简直是疯了！同时用寒热之药，岂不是要在他体内再开一个战场？
然而，陈皮接下来的动作，才真正是点睛之笔。
他拉开了最下方一个巨大的抽屉，从中取出了一味药材——炙甘草。
而且，他直接在药秤上称了足足一两之多！
“炙甘草，一两，为佐使。”陈皮口中轻念。
甘草，性甘，味平，能调和诸药，号称“国老”。寻常药方只用一两钱做调和，但他此刻却用了十倍的量。
他要用这味最平和、最中正的“国老”，以绝对的“中庸之道”，强行介入到那两股狂暴的力量之间，做一个不偏不倚、谁也得罪不起的“和事佬”。他要让薄荷、桑叶的清凉，与干姜、桂枝的温热，在甘草的包裹下，不再是相互攻击，而是化作一阴一阳两种截然不同的“安抚”之力，去各自安抚那两头即将失控的猛虎。
这就是《青囊药经》的精髓——不求斩妖除魔，但求阴阳调和。以凡俗之药，行天道之理。
“客官，劳烦稍等片刻，此药需急火煎沸，再文火慢熬，方能尽出其性。”陈皮将五味药材包好，转身便进了后堂。
莫怀远坐在凳子上，只觉得体内的剧痛一波胜过一波，意识都开始有些模糊。他本已不抱希望，但不知为何，那少年沉静自信的眼神，以及那番“以和为贵”的言论，却让他心中生出了一丝微弱的期盼。
时间不长，约莫一炷香的功夫，陈皮便端着一碗热气腾腾的褐色药汤走了出来。
那药汤的味道十分奇特，既有薄荷的清凉，又有姜桂的辛香，还混杂着一股浓郁的甘甜，诸般味道非但不冲突，反而完美地融合在一起，形成一种难以言喻的平和气息。
“趁热喝。”陈皮将药碗递到莫怀远面前。
莫怀远此刻已是死马当活马医，接过药碗，强忍着滚烫，一口气将整碗药汤灌了下去。
药汤入喉，并没有想象中的灼热或是冰凉。
反而，是一股无比温润平和的药力，如春风化雨，悄无声息地顺着他的食道滑入胃中，随即化作一道暖流，瞬间渗入他的四肢百骸，涌向他正在激烈交战的丹田气海。
下一刻，不可思议的一幕发生了。
那股在他体内横冲直撞、桀骜不驯的两股异种灵力，在接触到这股温润药力的瞬间，竟仿佛是两头遇到了驯兽师的猛虎，不约而同地收敛了所有暴戾之气。
那股平和的药力，并没有去攻击任何一方，它就像一个巨大的、柔软的怀抱，将两股灵力温柔地包裹起来，不断地安抚、梳理。薄荷与桑叶的清凉之意，精准地贴上了那股阳刚灵力，为其降温熄火；干姜与桂枝的温热之性，则巧妙地缠住了那股阴寒灵力，为其驱散寒意。
而作为主力的炙甘草，则释放出源源不断的中正之气，在这两股力量之间建立起一道缓冲的屏障，让它们从不死不休的死敌，暂时变成了互不侵犯的邻居。
莫怀远只觉得小腹处的剧痛如潮水般退去，浑身那种被撕裂的感觉也迅速消失，代之而起的是一种久违的安宁与平静。虽然体内的隐患并未根除，但那岌岌可危的局势，竟硬生生被这一碗看似平平无奇的凡药给稳住了！
“凡药……解仙毒……”莫怀远猛地睁开双眼，死死地盯着陈皮，眼中充满了震撼与难以置信，“这……这是什么医理？！”
他行遍天下，见过的丹师、医修不知凡几，却从未见过如此精妙绝伦的手段！不靠灵力，不靠丹药，仅凭几味凡间最常见的草药，便做到了连三品炼丹师都束手无策的事情。
这不是医术，这是道！是蕴含在凡俗草木之中的无上大道！
陈皮看着他震惊的模样，只是平静地说道：“《青囊药经》的道理罢了。客官的病根未除，此方只能暂缓一时之危，为你争取些许时间。若想根治，还需另寻他法。”
莫怀远深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他站起身，对着陈皮，郑重地躬身一揖。
“先生大恩，莫怀远没齿难忘！”他从怀中摸出一个沉甸甸的布袋，放在柜台上，“区区诊费，不成敬意。敢问先生高姓大名？”
“在下陈皮，济世堂郎中，算不得什么先生。”陈皮坦然受了他一礼，却将钱袋推了回去，“药费三十二文。”
莫怀远一怔，随即苦笑。三十二文？自己这条命，何止三十二文？他知道，眼前这少年，是真正胸有丘壑之人，不为外物所动。
他不再坚持，收回钱袋，却从腰间解下一块温润的青色玉佩，放在了柜台上。
“陈皮先生，此物并非钱财，而是一份信物。他日若有危难，可持此玉佩前往青州‘青丹门’寻我。今日之恩，他日定当涌泉相报。”
说罢，他不再逗留，再次深深看了一眼陈皮，转身大步离去，身形比来时稳健了何止十倍。
陈皮看着桌上的玉佩，入手温润，隐有流光，显然不是凡品。他将其收起，心中并无太大波澜。对他而言，治病救人，本就是分内之事。
只是，他不知道，今日这看似寻常的一次出诊，已经彻底改变了他未来的命运轨迹。
暮色四合，陈老爹终于挎着药箱回到了堂中。
“皮娃，今天店里没事吧？”陈老爹一边擦着汗，一边问道。
“无事，爹。就是来了个奇怪的病人。”陈皮将白天的事情简略说了一遍，隐去了修士和灵力的部分，只说是中了奇毒的江湖人。
陈老爹听后，眉头却紧紧锁了起来：“出手如此阔绰的江湖人？皮娃，最近城里不太平，尤其是那林家，仗着在郡城里有靠山，行事越发霸道。你以后遇到这种来路不明的人，要多加小心。”
“林家？”陈皮心中一凛。
“是啊，”陈老爹叹了口气，“就是城西开绸缎庄的那个林家。他们家最近到处打听谁家有古籍、宝物，听说连咱们这本祖传的《青囊药经》，都被他们给惦记上了……你记着，那药经，是咱们的命根子，绝不能落到外人手里。”
窗外，夜色渐浓。一盏盏灯笼在街头亮起，将济世堂的影子拉得很长很长。
陈皮握紧了刚刚收好的那枚青色玉佩，看着墙上“济世活人”四个大字，陷入了沉思。
他隐隐感觉到，笼罩在济世堂上空的这片宁静药香，恐怕，维持不了多久了。
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