赵诚（林锋）将那枚碧色丹药喂进父王赵钰嘴里时，指尖能摸到老人下颌松弛的皮肤下，那缕微弱的脉搏正像风中残烛般跳动。丹药在舌尖化开的瞬间，赵钰突然剧烈咳嗽，胸腔里的痰音竟带着种冲破淤塞的清亮 —— 与往日那种能把肺咳出来的沉闷不同。他猛地睁开眼，浑浊的眼珠里泛起水光，望着赵诚的眼神像被雨打湿的蛛网，缠满了诧异：“诚儿…… 这是……”
“药。” 林锋的声音黏糊糊的，舌尖故意抵住上颚模仿赵诚的含混，肋下的痛感却在提醒他此刻的处境。他垂着眼，睫毛在眼下投出淡淡的阴影，遮住了眼底的清明。这具身体的 “痴傻” 是穿了十六年的旧衣，此刻脱不得。
柳氏扑到床边的动作太急，鬓角的银钗滑到耳后。她抖着手去摸夫君的手腕，指腹抚过那道渐渐有力的脉搏，眼泪砸在赵钰盖的旧棉絮上，洇出一小片深色：“王爷，您胸口还疼吗？刚才您咳得那样凶，我以为…… 我以为……” 话没说完，已经泣不成声。
赵钰缓缓摇头，枯瘦的手突然攥住林锋的手腕。他的指节泛白，掌心的老茧磨得林锋生疼，左肋的伤处又被牵扯得抽痛了一下。“这药…… 哪来的？”
林锋咧开嘴傻笑，口水顺着嘴角淌到赵钰手背上。他抬起另一只手时，胳膊转动牵扯到后背的冻疮，疼得他指尖微颤，却还是先指了指屋顶漏风的破洞，又使劲拍了拍自己的脑袋，眼神里的 “懵懂” 恰到好处 —— 仿佛这药是从天上掉下来的，连他自己也说不清。
赵钰盯着他看了半晌，喉结滚了滚，突然重重叹了口气。这声叹里有太多东西：他比谁都清楚，痴傻了十六年的儿子不可能变出神药，可胸口那股压了半年的滞涩感在消退，掌心的温度也在回升。或许…… 是老天爷终究留了几分薄面。
“陛下的赐婚……” 赵钰咳了两声，气音里带着不容置疑的硬气，“不能应。”
柳氏的身子猛地一颤，手里的帕子被攥成了团：“可那是圣旨啊。咱们齐家早就失了势，王良他们正等着抓把柄，抗旨的话……”
“应了，才是死路。” 赵钰打断她，浑浊的眼睛里突然闪过锐光，“陛下把萧灵儿赐给诚儿，明着是恩典，实则是把咱们绑在萧家的战车上。你当萧寒通敌是真的？那是陛下忌惮他兵权重，借王良的手除心腹大患！萧家倒了，下一个就是咱们这些碍眼的宗室。” 他望着窗外，声音压得极低，“而且，萧寒是忠良，我不能让他的女儿嫁个‘傻子’，受那份辱。”
林锋蹲在地上，假装玩着衣角磨出的线头，膝盖碰在冰冷的地面上，旧伤处又泛起隐隐的钝痛。他悄悄抬眼，看见赵钰的目光落在自己身上，那眼神复杂得像揉碎的星子 —— 有疼惜，有担忧，还有丝说不清的期许。
“可圣旨已下，能怎么办？” 柳氏的声音带着哭腔，鬓角的碎发粘在泪湿的脸上，“小厨房的婆子说，萧家女眷明天一早就押往南荒，连老管家带丫鬟，百十口人呐……”
“南荒……” 赵钰的目光在窗棂上凝了片刻，突然转向林锋，语气里带着刻意的轻松，“诚儿，想不想出去玩？南边山里有野果子，比王府的蜜饯还甜。”
林锋抬起头，眨了眨眼，突然笑得露出豁牙。他拍着巴掌原地蹦跳时，左肋的伤被震得一阵抽痛，却还是含糊地喊 “果果…… 甜……”，膝盖撞到柴房的木柱也不喊疼，反而笑得更欢。
柳氏先是一愣，随即捂住嘴，眼泪流得更凶。她终于懂了 —— 让诚儿跟着流放队伍去南荒。这哪是玩？分明是把儿子往火坑里推！南荒瘴气重，还有蛮夷部落，多少壮汉进去都没出来，何况是个 “傻子”？
“王爷，您是想让诚儿……” 她哽咽着，几乎说不出话。
“陛下只说赐婚，没说要把诚儿锁在王府。” 赵钰握住她的手，掌心的温度透过衣袖传过来，“你当王良他们会放过诚儿？一个痴傻的世子，留着迟早是祸害。跟着萧家女眷，反而安全些 —— 谁会防一个傻子？” 他看向林锋，眼神更复杂了，“而且，我总觉得…… 诚儿这次醒了，好像有哪里不一样了。”
林锋心里一紧，知道刚才喂药时太镇定引了怀疑。他赶紧低下头把脸埋在膝盖里，胸口的起伏牵扯着伤处，疼得他倒吸一口凉气，顺势发出呜呜的哭声，肩膀一抽一抽的，装作被 “出去玩” 吓着了。
柳氏看着儿子瑟缩的样子，心如刀绞，却也明白夫君说得在理。王良早就视齐家为眼中钉，这次借萧家的案子打压齐王，下一步必对诚儿下手。让诚儿跟着流放队伍走，或许真是唯一的活路。她抹了把泪，站起身时膝盖都麻了：“我这就去准备。”
三更天，柴房的破门被轻轻推开。柳氏拎着蓝布包袱，身影在月光里像株打颤的芦苇。她把包袱往林锋怀里塞，指尖触到他后背的冻疮时，眼泪又掉了下来：“这里面是你小时候穿的棉袄，我拆了重新絮了棉；还有十张麦饼，用新麦磨的面，你最爱吃的。”
她又从发髻上拔下支银簪，塞进林锋手里。簪子尾端被磨得很尖，显然是特意处理过的：“这簪子能划火，遇到野兽…… 或者坏人，就……” 话没说完，已经泣不成声。
“母妃……” 林锋第一次用清晰的语调叫她，说话时牵扯到肋骨的伤，声音里带着一丝微不可察的颤音。
她难以置信地睁大眼睛，借着月光看清儿子的眼神 —— 那里面没有了往日的混沌，像浸在水里的黑曜石，亮得惊人。这哪还是那个连 “母妃” 都叫不清的傻儿子？
“我会回来的。” 林锋压低声音，气息拂过柳氏冻红的耳垂，抬手时不小心碰到肋下，疼得他指尖一缩，“照顾好父王，别让他劳神。”
柳氏捂住嘴，喉咙里发出呜咽的抽气声。她用力点头，转身时银钗掉在地上，发出清脆的响。她慌忙捡起，脚步踉跄地从柴房后的狗洞钻了出去 —— 那洞被她安排小厮清理过，积的碎砖烂瓦都挪开了，刚好能容一个少年弯腰通过。
林锋深吸口气，打开蓝布包袱时，左臂的动作牵扯到旧伤，疼得他皱了皱眉。棉袄上留着淡淡的樟木香气，显然是从樟木箱底翻出来的；麦饼用油纸包着，摸起来还带着余温；那支银簪的雕花已经磨平，却是柳氏的陪嫁。他把棉袄穿在身上，麦饼和银簪揣进怀里，最后看了眼这座囚禁了赵诚十六年的王府 —— 正房的窗还亮着，母亲的身影映在窗纸上，一动不动。
钻进狗洞时，冰冷的泥土蹭在脸上，他蜷缩身体时左肋的伤又被挤压得生疼。外面的寒风打在脸上像细针扎，却也带着自由的气息。林锋顺着墙根往南走，每走一步都能感觉到伤处的隐痛在提醒他，这场逃亡才刚刚开始。
天亮时，林锋在官道旁的老槐树下看见流放队伍。萧灵儿穿件洗得发白的素衣走在最前面，脊背挺得笔直像株经霜的翠竹。他靠在树干上啃麦饼，吞咽时牵扯到后脑勺的肿块，疼得他放慢了动作 —— 赵诚的记忆里，能吃饱是件奢侈事，可此刻的痛感却让他无比清醒。
他看着萧灵儿她们走到背风的山坳歇脚，周彪的鞭子突然指向李蓉：“磨蹭什么！病秧子就该早点死，省得浪费粮食！”
王燕赶紧扶着李蓉往前挪了几步，张岚挡在她们身前，眼神像淬了冰：“周大人，我二嫂只是咳嗽，不是故意磨蹭。”
“哟，还敢顶嘴？” 周彪翻身下马，几步走到张岚面前，唾沫星子喷在她脸上，“罪臣家眷还敢摆架子？信不信老子现在就把你们扒光了扔在这儿，让路过的汉子都开开眼？”
萧灵儿猛地转身，素衣的衣角在风里划道弧线：“周大人身为朝廷命官，怎能说如此污秽之言？”
“污秽？” 周彪的目光像黏糊糊的虫子在萧灵儿脸上爬，“等到了南荒，让你尝尝更污秽的！听说你被赐婚给齐王世子那个傻子了？哈哈哈，真是天生一对！”
衙役们的哄笑声像鞭子抽在每个人心上。林锋攥紧手里的半块麦饼，饼屑被捏得粉碎，左肋的旧伤仿佛也被这笑声震得隐隐作痛。他看见萧灵儿的指甲掐进掌心，指节泛白，却始终没再说话 —— 她在忍，像草原上被围的孤狼，把獠牙藏在唇后。
队伍走到午时，在破败的山神庙前歇脚。周彪和几个衙役围坐在火堆旁烤肥鸡，香气飘得老远。林锋躲在庙后的酸枣树丛里，后背抵着粗糙的树干，冻疮被蹭得又痒又疼。他看着春桃偷偷溜到枯井边，用破碗舀井底的雨水。
“小贱人，跑这么快，是想投胎吗？”
周彪的骂声突然炸响。他揪住春桃的头发往火堆旁拖，春桃吓得脸色惨白，破碗摔在地上发出脆响。“大人饶命！我只是想给二少夫人打点水喝！”
“二少夫人？” 周彪笑得更得意，“现在就是条死狗！” 他撕扯着春桃的衣襟，“不过你这小模样还不错，陪爷乐呵乐呵……”
“周大人，放过她吧，她还只是个孩子。” 萧灵儿冲过来张开双臂挡在前面，被周彪一把推开，后腰撞在庙门石墩上疼得倒抽冷气。
周彪的手带着酒气直往萧灵儿脸上摸：“让爷瞧瞧，这卫国公府的大小姐……”
林锋再也忍不住了。他抓起块拳头大的石头，冲出去时左肋的伤被震得剧痛，却还是用尽全身力气砸向周彪的后背。
“砰” 的闷响，周彪踉跄着差点摔进火堆。他回过头看见是赵诚，三角眼瞪得像铜铃：“你个傻子敢打老子？活腻歪了！”
林锋没说话，咧开嘴傻笑，嘴角的口水快滴到胸口。他又捡起块石头高高举起，作势要再砸，脚步踉跄着像是站不稳 —— 其实是肋下的疼让他难以平衡。
周彪被这不要命的样子吓了跳，气得脸色铁青：“给我打！把这个傻子往死里打！”
两个衙役狞笑着围上来。林锋突然往旁边一歪，像被风刮得站不稳，刚好躲过左边衙役的拳头。他顺势往前一扑抱住右边衙役的腿，张嘴就往对方膝盖咬去，动作间牵扯到全身的伤，疼得他眼冒金星，却咬得更紧了。
“嗷 ——” 衙役疼得大叫，抬脚想踹开他，林锋却像牛皮糖似的粘在他腿上。他用的是特种兵近身格斗的 “缠斗术”，不求伤人只求拖延，只是此刻身上的伤痛让这 “疯癫” 多了几分真实。
萧灵儿和嫂嫂们都看呆了。她们看着赵诚在地上滚得满身泥，被衙役踹倒后又爬起来，每次起身都因牵动伤口而动作滞涩，却依旧傻呵呵地扑上去，嘴角流着血还死死护在春桃身前 —— 这哪里是傻子？分明是拼了命要护着她们的勇士。
“住手！” 张岚突然喊道，声音清亮如钟，“他是齐王世子！你们敢打皇室宗亲，就不怕齐王秋后算账吗？”
周彪愣了下，这才想起赵诚的身份。虽是痴傻，终究是太祖血脉。他狠狠瞪了林锋一眼，踹了旁边的衙役一脚：“还愣着干什么？走！”
衙役们悻悻地跟着周彪走了，连火堆上的鸡都忘了拿。
春桃扑到萧灵儿怀里哭得浑身发抖。萧灵儿拍着她的背，目光落在林锋身上。他正蹲在地上抓麦饼往嘴里塞，吞咽时因后脑勺的伤而皱着眉，嘴角的血混着饼渣，看着既可怜又狼狈。可他刚才扑向周彪的瞬间，眼里闪烁的光，绝不是傻子能有的。
“你怎么会在这里？” 萧灵儿走过去，声音里带着不易察觉的颤。
林锋抬起头，笑得像个孩子。他从怀里掏出用油纸包着的麦饼，递过去时手因疼痛而微微发抖。那麦饼被体温焐得温热，还带着淡淡的芝麻香。
萧灵儿看着麦饼，又看了看他冻红的手，心里突然涌上暖流。她接过麦饼，指尖触到他掌心的冻疮时，轻轻 “嗯” 了声：“谢谢你。”
林锋傻笑两声，转身走到庙后的角落坐下，背对着她们的动作牵动了满身伤痕，疼得他闷哼一声，肩膀微微耸动，像在哭，又像在笑。
萧灵儿拿着麦饼的手停在半空。张岚走到她身边，低声说：“刚才他咬那个衙役的动作，是军中的‘锁喉技’变式，专门对付比自己壮的对手。”
王燕也凑过来，声音发颤：“还有他护着春桃的样子…… 哪像傻子？倒像是受过训练的护卫。”
李蓉捂着胸口咳嗽，眼神却清亮：“他若真是傻子，怎会偏偏在周彪要动手时冲出来？又怎会知道往南荒走？”
萧灵儿没说话，只是望着那个蹲在角落的身影。北风掀起他那件半旧的棉袄，露出后腰处一块青紫的旧伤 —— 那是被王府婆子打的。可就是这样一个人，刚才却像座山似的挡在她们面前。
她忽然想起三日前接旨时，他跪在不远处流着口水傻笑的样子。那时只觉得他可怜，如今再看，那笑容背后仿佛藏着一片深邃的海。
队伍重新出发时，萧灵儿有意无意地放慢了脚步。她看见赵诚跟在后面，有时弯腰捡路边的石子，起身时因疼痛而动作迟缓，有时对着飞鸟傻笑，可无论走多快，他始终保持着不远不近的距离，像个沉默的影子。
林锋能感觉到那道落在背上的目光，温暖得像午后的阳光。他摸了摸怀里的银簪，冰凉的金属让他清醒 —— 前路还长，南荒的瘴气，王良的追兵，还有身上隐隐作痛的伤，都在等着。
但此刻，看着前面那道素衣身影，他忽然觉得，这场荒唐的流放，或许会成为解开所有谜团的钥匙。而他和萧灵儿的故事，才刚刚开始。
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