巨阙剑钉入“咸阳”的嗡鸣还在林间震颤，像一道无形的鞭子，狠狠抽在每一个江东子弟的脊梁上。那一声“咸阳”出口，死寂的密林骤然活了，却不是喧哗，而是无数粗重的呼吸猛地一滞，旋即化作滚烫的、无声的洪流在胸膛里冲撞、奔涌。八千道目光，从巨阙滴落泥浆的剑尖抬起，越过项羽血染的肩背，刺破密林稀疏的枯枝，死死钉向西方那片铅灰色的、深不可测的苍穹。
那不再是单纯燃烧的复仇火焰，而是被范增的惊雷与项羽的巨剑强行锻打、淬炼过的寒铁——冰冷，坚硬，带着穿透一切的锋芒。
“谨遵王命！”龙且第一个单膝砸地，额头重重叩在冰冷的泥土上，溅起细小尘埃。他牛眼圆睁，里面翻腾的悲愤未消，却已被那西指咸阳的巨剑硬生生压成一种近乎狰狞的决绝。钟离昧紧随其后，牙关紧咬，腮边肌肉绷出棱角，沉默着将全部重量压向膝下的土地。将领们的身影在残兵中次第矮了下去，如同被狂风吹倒的麦浪，最终汇成一片无声匍匐的黑色礁石。
项羽拔起巨阙。剑身带起一溜湿冷的泥土。他没有看匍匐的将领，重瞳扫过沉默的军阵。
“轻伤者，出列！”嘶哑的声音不高，却像重锤敲击着每个人的耳膜。
短暂的沉寂。随即，无数脚步开始移动。有人推开搀扶的手，拖着一条几乎不能着地的腿，咬着牙踉跄而出，血水从草草捆扎的布条下渗出，在泥地上留下断断续续的暗红印记。有人捂着肋下翻卷的伤口，每一步都牵扯着倒抽冷气，却依旧挺直了脊梁，站到了队伍前方。一个被削去半边耳朵的年轻士兵，胡乱抹了一把脸上凝固的血痂，抓起脚边一柄豁口累累的长戈，沉默地排入队伍。武器摩擦着残破的甲胄，发出单调而沉重的嚓嚓声，汇成一股令人心悸的潜流。
范增浑浊却锐利的目光，紧紧追随着每一个移动的身影，追随着项羽肩头那处随着拔剑动作而再次涌出鲜血的断箭伤。当最后一个轻伤士兵拖着断腿站定，老人枯槁的脸上掠过一丝难以察觉的欣慰，随即被更深的疲惫和剧痛取代。他喉头滚动了一下，似乎想说什么，身体却猛地一晃！
“噗——”
一大口粘稠、发黑的血块毫无征兆地从他口中喷出，溅落在脚下冰冷的泥地上，像一朵骤然绽开的、不祥的墨梅。他那只还能动的右手徒劳地向前抓了一把，只抓到冰冷的空气，整个人如同被抽去了所有骨头，软软地向后倒去。
“亚父！”钟离昧离得最近，惊吼着扑过去，险险在范增头颅触地前托住了他。老人的身体轻飘飘的，像一片枯叶，脸色瞬间变得死灰，深陷的眼窝里，那磐石般的光芒熄灭了，只剩下空洞和涣散。血沫不断从他干裂的嘴角涌出。
“军医！军医何在！”龙且的咆哮撕破了刚刚凝聚的肃杀。
混乱瞬间爆发。几个背着破旧药囊的老卒跌跌撞撞地冲过来，手忙脚乱地撕开范增胸前被血浸透的深衣。触目惊心的伤口露了出来，不止左臂，肋下更是有一处被重物撞击的可怕淤紫，边缘已经发黑。
“气急攻心，旧创崩裂，内腑，怕是震伤了！”一个老军医的手指搭在范增腕上，声音抖得不成样子，绝望地看向项羽。
项羽已经一步跨到近前。范增喷出的那口黑血，如同滚烫的岩浆，灼烧着他的眼睛。左肩胛处，那被强行压抑的剧痛和眩晕，因这突如其来的变故猛地反噬！眼前景物剧烈晃动、重叠，耳畔龙且的咆哮、军医的哀告、士兵压抑的惊呼…所有声音都扭曲、拉长，变成一片令人窒息的嗡鸣。他完好的右手猛地攥紧巨阙剑柄，冰冷的金属触感刺入掌心，带来一丝尖锐的清醒。他强迫自己站稳，重瞳死死盯着范增死灰的脸，那里面翻涌的血色风暴几乎要破眶而出，又被一种更恐怖的意志死死压回眼底深处，凝结成两点冰封的寒星。
“龙且！”项羽的声音像是两块生铁在摩擦，每一个字都带着血腥气，“你领本部，护亚父及重伤弟兄！寻隐秘处蛰伏！不惜一切代价，护亚父周全！”
“末将领命！”龙且虎目含泪，重重抱拳。
“钟离昧！”项羽的目光转向另一员大将，“整军！半个时辰！能带走的甲兵粮秣，一粒米，一片铁，也不许留！”
“喏！”钟离昧嘶声应道，猛地转身，吼声如雷，“都听见了吗？！动起来！想报仇的，别像个死人一样戳着！”
密林瞬间沸腾。所有能动的人，都像被无形的鞭子狠狠抽打，爆发出一种濒死的疯狂。撕扯布条包扎的声音、兵器刮擦石头磨砺的刺耳锐响、搜集残破箭镞甲片的碰撞、粗重的喘息和压抑的痛哼……交织成一片地狱般的喧嚣。士兵们沉默地传递着搜集来的东西：几支勉强还能用的箭簇，几片带着血污的干粮，甚至是从死去同袍身上解下、还算完整的半片皮甲。
项羽不再看范增的方向，他完好的右手提着巨阙，大步走向集中伤兵的背风角落。血腥味和腐烂的气息浓得化不开。一个年轻的伤兵，整条小腿被钝器砸得稀烂，只剩一点皮肉连着，骨头刺出皮肉，白森森的茬口混着黑红的血肉。他痛得浑身痉挛，牙齿深深陷入下唇，咬出血来，却死死憋着不肯哀嚎，只有喉咙里发出嗬嗬的抽气声。一个须发花白的老兵，正用一把豁口的匕首，试图割断那仅存的皮肉连接，手抖得不成样子，汗珠大颗大颗砸在伤兵扭曲的脸上。
“让开。”项羽低沉的声音响起。
老兵一哆嗦，匕首差点脱手。他抬头看见项羽染血的身影和肩头那截狰狞的断箭，嘴唇翕动了几下，默默退开。
项羽蹲下身。完好的右手伸向腰间，拔出了自己的短匕——匕身黝黑，刃口在昏暗中流动着幽冷的光。他看也没看那年轻士兵因恐惧和剧痛而瞪大的眼睛，左手（尽管剧痛钻心）猛地探出，如铁钳般死死扣住那条残腿的上端！同时，右手的匕首化作一道决绝的乌光，没有丝毫犹豫，狠狠斩落！
“嚓！”
一声令人牙酸的、骨骼被切断的闷响。
年轻士兵喉咙里的嗬嗬声陡然拔高成一声非人的惨嚎，随即戛然而止，头一歪昏死过去。断腿处，大股鲜血喷涌而出。项羽随手扯过旁边一截肮脏的布条，用牙咬住一端，右手飞快地在那血肉模糊的断口上方死死缠紧、打结。动作粗暴、迅捷，甚至带着一种残忍的精准。鲜血瞬间浸透了布条，也染红了他的手指和匕首。
他站起身，将沾满鲜血的匕首插回腰间，看也没看地上那截断腿和昏迷的士兵，重瞳扫过其他伤兵惊骇绝望的脸，嘶哑的声音如同寒冰刮过：
“想活，就得自己咬着牙！等我们回来！”
说完，他提着滴血的巨阙，转身，大步走向已经快速集结起来的队伍。左肩的断箭处，鲜血再一次浸透了临时捆扎的布条，顺着臂甲流下，在身后泥泞的地上，留下一个个深红、粘稠的足印。
半个时辰，如同在滚油里煎熬。
林间的喧嚣渐渐平息，只剩下粗重的喘息和寒风穿过枯枝的呜咽。一支沉默到可怕的队伍，如同从地狱熔炉里刚刚淬炼出的兵器，矗立在破晓前最深的黑暗里。人数锐减，不足五千。残破的皮甲勉强挂在身上，手中的兵器大多卷刃豁口，布条草草缠裹着伤口，渗出的血早已冻成暗红的冰。每一张沾满血污泥垢的脸上，都看不到表情，只有深陷的眼窝里，燃烧着两簇和项羽重瞳深处一模一样的、淬过火的冰冷寒焰。
项羽站在队伍最前方，肩头那截断箭如同耻辱与仇恨的徽记。他完好的右手，缓缓举起了巨阙。
剑锋所指，西方。
没有言语，没有号角。他迈开了第一步。
五千余双沾满泥泞和血痂的脚，同时抬起，重重落下！
“轰！”
沉重的脚步声踏碎了林间的死寂，如同闷雷滚过大地，激起枯枝败叶簌簌落下。一股无形的、带着血腥味的决死之气，如同出鞘的刀锋，撕裂了黎明前寒冷的空气，笔直地刺向那铅云低垂、深不可测的西方。
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