岩洞外的夜色如墨，阴冷刺骨。雪后的森林被寂静笼罩，积雪压弯了枝桠，偶尔传来断折的轻响。寒风掠过林间，不仅带来凛冬的肃杀，还夹杂着一丝若有若无的腐臭，像是某种不祥的预兆，弥漫在每一寸空气中。
艾伦刚刚摆脱血盔部队的追杀，孤身一人，骑着他那匹伤痕累累的狼骑，穿行于覆雪的小径。他的呼吸凝成白雾，很快散在风里。目光如炬，不断扫视四周——林间的雪地并不平静，某些地方微微隆起，形状诡异，仿佛埋藏着什么，或是曾被什么翻动过。他知道，这片森林远比看上去的更危险。
一人一骑行走在林间小径，警惕地环顾四周。积雪覆盖下的林间，有些地方隐约凸起，像是暗藏陷阱。
忽然，一声尖锐的哨鸣划破夜空。那不是鸟鸣，也非兽吼，而是某种更冰冷、更刺耳的声音，像是金属在黑暗中摩擦。艾伦的心脏猛地一缩，几乎跳出胸腔。他拉紧缰绳，狼骑低嗥一声，蹄下踏雪，不安地原地踏步。
“夜蝠鬼……”他吸了一口凉气，眼中闪过一丝不安。
夜蝠鬼，传说中吸血鬼族派出的半暗影生物，拥有锋利翼爪与夜视能力，速度惊人，嗜血而凶残。边境森林深处极少有人见到它们活体，更别说单独面对。
果然，黑影如风般掠过树梢，发出森冷声响。
刹那间，数道黑影如鬼魅般从树冠间俯冲而下，速度快得只剩残影。它们挥动皮翼，拍落枝头积雪，发出一种令人齿冷的飒飒声。艾伦来不及思考，本能地拔出长矛，纵身从狼骑背上跃起——
第一只夜蝠鬼的利爪贴着他的颈侧掠过，带起的风如刀锋刮过。他甚至能闻到那腥浊的气息。脚跟刚沾地，另一只已从侧面袭来，他猛地翻滚，原先位置的雪地被划出三道深沟。
“不能松懈……一刻也不能！”艾伦暗自说道。汗水混着额角的血水滑落，每一次闪避都在透支他所剩无几的体力。
然而夜蝠鬼的攻势愈发疯狂。一只从他背后突袭，利爪狠狠撕开他肩部的皮甲。火辣辣的痛楚瞬间蔓延，温热的血喷溅在雪地上。狼骑受惊跃起，发出一声痛苦的哀鸣——它的侧腹也被划开，鲜血淋漓。
艾伦踉跄几步，胸口剧烈起伏。另一爪紧随而至，他勉强举矛格挡，金属与骨爪相击，迸出刺眼火星。震得他虎口发麻，长矛几乎脱手。
他喘着粗气，视野开始模糊。失血让他浑身发冷，而夜蝠鬼仍在周围盘旋，发出低低的、嘲弄般的嘶鸣。死亡的阴影如网般罩下。
——不能就这样结束……不能……
就在他意识即将涣散的一刻，一道银光破空而来！
箭矢精准地没入一只正扑向他的夜蝠鬼胸口。那怪物发出一声凄厉的尖啸，随即身体迅速瓦解，化作一团翻滚的黑雾，最终消散在风雪中。
艾伦怔住，勉力抬头。
“跟我来，陌生人！”一个低沉而稳重的嗓音从林深处传来。
他转头望去，只见一道身影自密林阴影中稳步走出。那人身材高挑，披银灰色斗篷，手持长弓，箭壶斜背身后。即便在风雪交加、光线昏暗的林中，他的动作依旧流畅如流水，搭箭、开弓、释放——每一箭都凌厉精准，逼得剩余夜蝠鬼纷纷后退，不敢贸然上前。
“你……是谁？”艾伦喘息着问道，手仍紧握武器，警惕未消。
“，现在不是说话的时候，你得先有命离开这里。”游侠低声回答，眼神锐利如鹰，“跟我走，否则，你撑不过这一夜。”
没有犹豫的余地。艾伦咬牙点头，将受伤的狼骑牵向对方。游侠伸手接过缰绳，动作熟练而迅速，仿佛早已习惯在这样的夜色中引领迷途之人。
林间风雪呼啸，夜蝠鬼的低吼仍在远处回荡，仿佛随时可能再次袭来。
他们快速穿行于林木之间，游侠似乎对这里每一寸土地、每一处隐蔽小径都了如指掌。他时而抬手示意停顿，时而突然改变路线，避开那些看似平常实则危险的雪堆与阴影。艾伦跟在他身后，伤口仍在作痛，但一种前所未有的希望渐渐自心底升起——尽管前路未卜，危机四伏，但至少在此刻，他不再是一个人。
而神秘游侠的出现，也让他意识到，这条追寻真言匕首的旅途，将会遇到更多未知的力量。
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