暴雨没有丝毫停歇的意思，反而越发狂暴，如同天河倒泻，疯狂地冲刷着莽山郡的土地。陈默拖着沉重如灌铅的双腿，一步一步，蹒跚在通往城外贫民区的泥泞小路上。
每一步踏下，都溅起浑浊的水花。冰冷的雨水无情地浇透了他单薄的粗布衣，紧贴在身上，汲取着所剩无几的热量。右臂的疼痛在行走的颠簸中变得更加尖锐，每一次晃动都如同有钢针在里面搅动。肋骨的闷痛也未曾消减，呼吸都带着火辣辣的感觉。
路旁偶尔有行人匆匆跑过，裹着简陋的蓑衣或顶着破旧的斗笠。他们看到陈默满身泥污、血迹斑斑、狼狈不堪的样子，无不远远地避开，眼神中充满了毫不掩饰的嫌恶和鄙夷，仿佛他是瘟疫的源头。偶尔有认识他的人，也只是投来更加冷漠的一瞥，随即加快脚步离开，生怕沾染上晦气。
世态炎凉，人情冷暖，在这冰冷的雨水中，展现得淋漓尽致。
陈默对这一切视若无睹。他的目光有些涣散，身体的本能在支撑着他前行，而全部的心神，都沉浸在武碑林中的惊人发现上。那几道扭曲的刻痕，如同烧红的烙铁，深深印在他的脑海，反复灼烧。荒谬、震惊、狂喜、冰冷的杀意……种种情绪交织翻腾，最终都化为一种不顾一切的执着。
不知走了多久，一座低矮破败、几乎与周围环境融为一体的茅草屋出现在视野尽头。这便是陈默的“家”。
屋子孤零零地立在贫民区最边缘，紧挨着一片散发着腐臭气息的垃圾堆。屋顶的茅草早已腐朽不堪，被狂风掀开了几个大洞，此刻正有浑浊的雨水如同小瀑布般哗啦啦地灌入屋内。土坯垒成的墙壁布满了裂缝，在风雨中摇摇欲坠。一扇用破木板勉强钉成的门歪歪斜斜地挂着，被风吹得哐当作响。
推开那扇几乎起不到任何遮蔽作用的破门，一股潮湿、阴冷、混合着霉变和尘土的气味扑面而来。屋内空间狭小得可怜，一眼便可望尽。墙角堆着一些干柴，一张用几块破木板和砖头搭成的“床”上，铺着薄薄一层干草和破布。除此之外，家徒四壁，再无长物。雨水从屋顶的破洞落下，在凹凸不平的泥地上汇聚成浑浊的水洼。
唯一的“财产”，是墙角一个用粗糙木头钉成的、同样破旧不堪的小木箱。箱子没有锁，只用一根麻绳草草系着。
陈默踉跄着走到木箱前，甚至顾不上处理自己一身的泥泞和伤口。他伸出左手——右臂的剧痛让他根本无法抬起——有些颤抖地解开麻绳，掀开了箱盖。
箱子里东西很少，几件同样打满补丁的换洗衣物，一包用油纸小心包着的粗盐，还有一小块硬得像石头的杂粮饼。他将这些东西小心翼翼地拨到一边，手指探向箱底，摸索着，最终，指尖触到了一个用厚厚油布包裹着的、巴掌大小的硬物。
他的动作瞬间变得无比轻柔，如同捧着一件稀世珍宝。他小心翼翼地将那油布包裹取出，捧在掌心。油布很旧，边缘磨损得厉害，但包裹得严严实实，隔绝了湿气。
陈默走到“床”边坐下，借着屋顶破洞透下的、昏暗无比的天光，一层一层，极其郑重地解开了油布。
里面，是一本薄薄的、残破不堪的书册。
书页是某种不知名的、极其坚韧的兽皮鞣制而成，但边缘已经磨损、卷曲、甚至缺失。书页泛着陈旧的深黄色，上面布满了虫蛀的小孔和难以清洗的污渍。书页上，用某种不知名的黑色颜料书写的文字，大部分已经模糊不清，难以辨认。只有一些图画，还勉强保留着轮廓。
这些图画，画的是一些姿势极其怪异、扭曲的小人。他们的动作完全违背了人体常理，关节以不可思议的角度扭曲着，仿佛在进行某种痛苦而诡异的仪式。线条也显得生硬、断裂，毫无美感可言。当年收留他的老乞丐无意中翻到这本残卷，只看了一眼便嗤之以鼻地丢还给他，骂骂咧咧道：“什么鬼画符！捡这破烂玩意儿，还不如多捡半个馒头！”
但此刻，陈默捧着这本被当作垃圾的残卷，双手却因为激动而微微颤抖。他顾不上右臂的剧痛，顾不上身上的寒冷和泥泞，也顾不上处理伤口。他几乎是扑到那唯一一盏散发着微弱、昏黄光芒的豆油灯旁——灯油所剩无几，灯芯也短得可怜，光线摇曳不定，只能勉强照亮方寸之地。
他将残卷放在腿上，用左手艰难地翻开。昏黄的灯光下，那些扭曲小人的姿势和断裂的线条，显得更加诡异。
“印证……必须印证！”陈默的心在狂跳。他努力回忆着武碑林暴雨中，那惊鸿一瞥看到的“戊字碑”上的扭曲刻痕。每一个细节，每一个转折，那“断裂”与“生硬”的神韵……
他伸出左手食指，强忍着经脉撕裂般的疼痛，艰难地在空中比划着。模仿着残卷上一个小人那极其别扭的起手姿势，同时，脑海中拼命回放着记忆中碑上刻痕的走势。
“这里……手臂应该这样扭曲……”
“不对，那股‘断裂’感，应该是在气机流转的节点……”
“碑上的线条，在这里强行转折，和残卷上这个断裂点……很像！”
他反复地比划，反复地对照。右臂的剧痛如同跗骨之蛆，不断干扰着他的专注，冷汗顺着鬓角滑落。豆大的汗珠滴落在残卷泛黄的页面上，迅速晕开一小片深色的水渍。
一次，两次，十次……
昏黄的灯光将陈默专注而苍白的侧脸投射在斑驳的土墙上，影子随着他的动作微微晃动。屋外，暴雨如注，狂风怒吼，破旧的茅屋在风雨中**，仿佛随时会散架。屋内，只有他粗重的呼吸声和手指划过空气的微弱声响。
突然！
当他的手指按照残卷上某个极其刁钻的角度扭曲，同时意念模拟着记忆中碑刻那“断裂”节点的瞬间，一股极其微弱、却无比清晰的共鸣感，如同电流般，瞬间贯穿了他的左手指尖和脑海中的记忆影像！
残卷上扭曲小人的姿势走势，与“戊字碑”上那几道被篡改的刻痕线条，在“断裂”与“生硬”的神韵上，高度契合！
不是形似！而是神似！是那种违背常理、强行扭转、却又蕴含着某种原始粗暴力量感的神韵，如出一辙！
“找到了！”
陈默猛地吸了一口气，眼中爆发出骇人的精光！那光芒，比摇曳的油灯更加炽热，充满了不顾一切的疯狂和孤注一掷的决绝！
这本被当作垃圾的残卷，极可能蕴含着与那被篡改、被掩盖的武碑真解同源的东西！甚至是……通往真正武道的钥匙！
代价？经脉寸断？走火入魔？粉身碎骨？
去他妈的代价！
这是深陷泥沼中看到的唯一一根绳索！是黑暗绝望中唯一的火星！
哪怕前方是刀山火海，是万丈深渊，他也要抓住！也要用这火星，点燃焚尽一切枷锁的燎原之火！
“必须尝试！”陈默的声音嘶哑而坚定，在风雨飘摇的破屋中响起，带着一种破釜沉舟的狠厉，“今夜！就是今夜！”
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