江南道，临江府，青石镇。
暮色四合，铅灰色的云层沉沉压着黛瓦白墙，空气粘稠得能拧出水来。一场酝酿已久的大雨，终于在天光彻底湮灭前，挟着万钧之势，轰然砸落。
豆大的雨点砸在威远镖局演武场的青石板上，溅起迷蒙的水雾，发出沉闷而连绵的声响，如同战鼓擂动。十六岁的江寒，身形在雨幕中腾挪闪转，手中一柄样式古朴的单刀划破雨帘，带起一道道清冷的弧光。刀是家传的刀，名“寒影”，刀脊笔直，刃口凝霜，握在手中自有一股沉甸甸的寒意。
“手腕下沉三分，腰马合一！刀是手臂的延伸，意到，刀才到！”总镖头江震洪亮的声音穿透雨声，他站在檐下，身形魁梧如铁塔，目光如鹰隳般锐利，紧盯着雨中挥汗如雨的儿子。雨水顺着江震刚毅的脸庞滑落，却掩不住那份望子成龙的严厉与深藏的慈爱。
“知道了，爹！”江寒应了一声，气息不乱，脚下步法变换，一招“风卷残云”使得越发圆融，刀光裹挟着雨水，竟在身周形成一片短暂的无雨之地。
“寒儿，歇会儿吧，喝碗热汤驱驱寒。”温柔的声音响起，林氏端着一碗热气腾腾的姜汤从内堂走来。她眉眼温婉，是镖局里医术最好的大夫，此刻眼中满是心疼，“练功也不急在这一时，淋坏了身子可怎么好。”
江寒收刀，抹了一把脸上的雨水，露出少年人特有的明朗笑容：“娘，没事，筋骨活动开了才舒坦。”他接过碗，滚烫的姜汤入喉，一股暖意驱散了秋雨的湿寒，熨帖了四肢百骸。小小的镖局演武场，在狂风骤雨中，竟透出几分风雨飘摇里的安稳。
父亲严厉的指点，母亲温柔的关怀，手中沉甸甸的家传刀，这是江寒十六年人生里最熟悉的温度。威远镖局不大，但在青石镇口碑极好，江震为人仗义，林氏仁心仁术，江寒虽年少，一身家传刀法也已颇具火候，是镇上公认的好后生。
“前日你爹出手帮了那对爷孙，怕是得罪了赵家。”林氏看着丈夫，眉间隐有忧色。赵家是青石镇乃至临江府的豪强，与官府、鉴侠司关系盘根错节，家主赵元魁更是持着“黄铜侠令”的人物。
江震冷哼一声，声如闷雷：“路见不平，岂能袖手？那赵家恶少当街纵马，险些踏死幼童，老丈不过理论几句，就被鞭子抽得遍体鳞伤！我江震行镖半生，靠的就是‘义’字当头！管他什么赵家李家，持不持证？见死不救，那才枉称习武之人！”他拍了拍腰间并无任何令牌的布囊，“这‘侠’字，是刻在骨头里的，不是挂在腰上的！”
“爹说得对！”江寒眼中闪烁着少年人的热血，“习武之人，自当护佑弱小！”
林氏叹了口气，没再说什么，只是将担忧更深地埋进眼底。世道变了，自从朝廷推行那“侠客执照”，无证行侠，动辄便是重罪。江震的脾性她太了解，这“义”字，有时便是悬顶之剑。
夜，更深了。暴雨非但没有停歇，反而变本加厉，如同天河倒灌。电蛇撕裂漆黑的夜幕，瞬间将镖局内外映照得惨白一片，紧随其后的炸雷，震得窗棂嗡嗡作响。
江寒躺在自己小屋的床上，听着窗外狂躁的风雨声，白日父亲的话语和母亲眼底的忧虑在心头交织。他摩挲着枕边的《寒锋诀》刀谱残本，这是江家立身的根本，虽只有前两层“砺锋”、“淬火”的心法招式，却也足够他日夜钻研。
突然！
“咻咻咻——！”
一阵极其细微、却尖锐到足以刺破雨幕雷声的破空厉啸，毫无征兆地响起！
那不是风声，不是雨声，是淬炼到极致的金属撕裂空气的死亡之音！
“敌袭——！！！” 江震如同受伤猛虎般的咆哮，瞬间炸响在雨夜之中，充满了惊怒与难以置信。
“轰隆！” 镖局厚重的大门如同纸糊般被一股沛然巨力从外面轰然撞碎！木屑纷飞！
数十道黑影，如同鬼魅般从破碎的门洞和两侧高墙外翻涌而入！他们身着紧身黑色水靠，面覆黑巾，只露出一双双毫无感情、冰冷嗜血的眼睛。手中清一色制式狭长直刀，刀身在电光下闪烁着幽蓝的淬毒寒芒。动作迅捷如豹，配合默契如狼群，一落地便扑向各个厢房，刀光泼洒，带起一蓬蓬温热的血花！
惨叫声、怒骂声、兵刃撞击声、身体倒地的闷响，瞬间取代了风雨声，成为这片天地的主旋律！
“是官兵的路子！结阵！护住家眷！” 江震的声音带着撕裂般的沙哑，他已抄起靠在门边的九环大刀，怒吼着冲向涌入的黑潮。刀光如匹练般展开，一个照面便将两名黑衣人劈飞出去，鲜血混着雨水在青石地上肆意流淌。
但敌人太多了！训练有素！而且武功路数狠辣刁钻，隐隐带着军伍搏杀的影子！
趟子手老李刚冲出房门，便被三把毒刀同时捅穿胸膛！账房先生吴伯的头颅被一刀斩飞！厨娘张婶抱着小孙子缩在墙角，被一名黑衣人狞笑着踹翻，刀光无情落下……
人间地狱！
“夫人！带寒儿走！” 江震目眦欲裂，浑身浴血，如同疯虎般挡在内堂入口，九环大刀舞得泼水不进，暂时阻住了黑衣人涌向内宅的势头。他身上已添了数道深可见骨的伤口，鲜血染红了半边身子。
林氏脸色惨白如纸，但眼神却异常决绝。她没有丝毫犹豫，一把推开江寒房间的门，声音因极度的恐惧和急迫而变调：“寒儿！快！进密室！”
江寒早已被外面的惨烈惊醒，抓起枕边的“寒影”刀，刚冲到门口，就被母亲死死抓住手臂往里拖。他透过门缝，看到了毕生难忘的炼狱景象：父亲魁梧的身影在刀光剑影中摇摇欲坠，镖师们一个个倒下，鲜血染红了整个前院，又被雨水冲刷成诡异的淡红溪流。
“爹！” 江寒嘶吼着，就要冲出去。
“走！” 林氏不知哪里来的力气，几乎是拖着江寒扑向卧房角落那个沉重的樟木衣箱。她手指在箱底某处花纹上用力一按一旋。
“咔哒…嘎吱…”
衣箱下方的青石板竟悄无声息地滑开，露出一个仅容一人钻下的黑黢黢洞口！这是江家最后的保命之所，存放贵重镖货的隐秘地窖！
“进去！无论听到什么，看到什么，不准出声！不准出来！活下去！为我们报仇！” 林氏用尽全身力气，将江寒狠狠推下洞口。
“娘——！” 江寒的呼喊被淹没在又一声炸雷和更密集的兵刃交击声中。
林氏深深看了一眼儿子惊恐绝望的脸庞，猛地将石板合拢！只留下一条微不可查的缝隙，用作透气，也是江寒唯一的观察口。
几乎在石板合拢的瞬间！
“砰！”
房门被狂暴地踹开！
两名黑衣人持刀闯入。林氏背靠着衣箱，手中紧握着一把平日用来切割药材的锋利小刀，眼神决绝如赴死的母豹。
“那小子呢？” 为首的黑衣人声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦。
林氏一言不发，突然扬手，几点寒星射向黑衣人面门！是她藏在袖中的淬毒银针！
“哼！” 黑衣人首领反应极快，手中毒刀一绞，便将银针尽数磕飞。另一名黑衣人则如鬼魅般欺近，刀光直取林氏咽喉！
“噗嗤！”
刀锋入肉的声音沉闷而清晰。
鲜血，温热的鲜血，透过石板那条微小的缝隙，溅了江寒满脸！
透过缝隙，江寒看到母亲的身体软软倒下，颈间一道恐怖的血痕。她最后的目光，死死地、带着无尽眷恋与嘱托，似乎穿透了石板，烙印在江寒的灵魂深处。
“娘——！！！” 无声的呐喊在江寒胸腔里炸开，他死死咬住自己的手臂，牙齿深陷皮肉，鲜血涌出，才勉强压抑住那几乎冲破喉咙的悲鸣。巨大的痛苦和仇恨瞬间淹没了他，眼前一片血红。
“搜！那小子肯定在附近！” 黑衣人首领冷酷下令。
这时，前院传来一声惊天动地的怒吼和兵器猛烈撞击的爆响！
江震浑身是血，如同血狱魔神，九环大刀已断，他竟赤手空拳，以一招凶悍无匹的“贴山靠”，硬生生撞开围攻他的数名黑衣人，魁梧的身躯带着同归于尽的惨烈气势，冲进了内堂！
他一眼便看到倒在血泊中的妻子，还有那两个站在衣箱旁的黑衣人。
“畜生！我杀了你们——！” 江震的双眼瞬间赤红如血，所有的理智被滔天的悲痛和怒火焚尽！他根本不顾身后劈来的数把毒刀，双拳带着毕生功力，如同两柄重锤，狠狠砸向那两名黑衣人！
“嘭！嘭！”
两声闷响，夹杂着骨头碎裂的声音！两名黑衣人如同破麻袋般被轰飞出去，胸膛塌陷，眼看活不成了。但江震的后背，也被数把毒刀狠狠刺入！剧毒瞬间侵蚀！
“呃啊——！” 江震庞大的身躯剧烈一晃，猛地喷出一口黑血。他踉跄着扑到林氏身边，颤抖着伸出手，想要触摸妻子的脸庞，眼中是无尽的悲恸。
“头儿！” 更多的黑衣人涌入内堂，为首一人，身形尤其高大，气息阴冷如毒蛇。他腰间悬着一枚令牌，在闪电划过的瞬间，江寒透过缝隙，死死盯住了那枚令牌！
暗金色！非铜非铁，材质奇异！上面刻着一个笔锋凌厉、充满肃杀之气的古篆——“鉴”！令牌边缘，环绕着狰狞的四爪蟒龙纹饰！这绝非普通官差令牌！
“江震？” 高大黑衣人首领看着垂死的江震，声音嘶哑，毫无波澜，“威远镖局，无证行凶，扰乱法纪，残害无辜。奉‘鉴侠司’令，格杀勿论！”
“鉴…侠…司…” 江震口中涌着黑血，抬起头，死死盯着那枚令牌，眼中是刻骨的仇恨和一丝恍然，他猛地啐出一口血沫，用尽最后力气嘶吼，声音如同地狱的诅咒：“假借侠名…行豺狼事！赵家的…走狗！你们…不得好死——！”
“聒噪。” 黑衣人首领冷漠地抬手，手中淬毒直刀化作一道幽蓝的闪电，精准无比地洞穿了江震的咽喉！
江震的怒吼戛然而止，庞大的身躯轰然倒下，重重砸在妻子身边，鲜血汩汩流出，与林氏的血汇成一片刺目的猩红。他怒睁的双眼，死不瞑目，直直地“望”向衣箱的方向。
“搜！找到那小崽子！活要见人，死要见尸！” 首领收刀，冷声下令。他目光扫过屋内，最后落在那口沉重的樟木衣箱上，缓步走了过去。
透过缝隙，江寒看到了那双越来越近的、冰冷无情的眼睛！那双眼睛如同深渊，带着审视与杀意，正一寸寸扫过衣箱的每一处细节！他甚至能闻到对方身上浓重的血腥味和雨水混合的冰冷气息！
恐惧瞬间攫住了江寒的心脏，几乎令他窒息。他死死屏住呼吸，身体僵硬如铁，只有握着“寒影”刀柄的手，因为过度用力而指节发白，指甲深深掐进掌心，带来一丝尖锐的痛楚，提醒他还活着。
黑衣人首领在衣箱前站定，缓缓伸出了手，似乎要去掀开箱盖。
就在这千钧一发之际！
“轰——！”
前院方向，猛地传来一声震耳欲聋的爆炸巨响！火光冲天而起，瞬间映红了半边雨夜！紧接着是木料燃烧的噼啪爆裂声和房屋倒塌的轰鸣！
显然是黑衣人为了毁灭痕迹，点燃了堆积的引火之物！
剧烈的震动让整个内堂都在摇晃，灰尘簌簌落下。
衣箱前的黑衣人首领动作一顿，猛地回头看向前院冲天的火光。他眼中闪过一丝不耐，似乎觉得在这种地方浪费时间搜寻一个可能不存在的小子有些多余。
“头儿！火势太大，得撤了！留点‘黑风寨’的痕迹就行！” 外面传来急促的呼喊。
黑衣人首领看了一眼燃烧的前院，又冷冷扫视了一圈血腥狼藉的内堂，目光最后在衣箱上停留了一瞬，终究没有再去碰触。他漠然转身，声音如同寒冰：“撤！一个不留，烧干净！”
脚步声迅速远去。
透过缝隙，江寒看到最后一名黑衣人离开内堂的背影。他依旧不敢动弹，直到听着所有的脚步声彻底消失在风雨和烈火燃烧的噼啪声中。
“嗬…嗬…” 如同濒死的野兽，压抑到极致的喘息终于从喉咙深处逸出。巨大的悲痛、仇恨、恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他彻底淹没。
爹！娘！威远镖局！那些看着他长大的叔伯婶婶！
全都没了！
他透过那条染血的缝隙，死死地盯着父母倒在血泊中的尸体，盯着那被火光映照得忽明忽暗、如同地狱的熟悉房间。黑衣人首领的嘶哑声音，父亲临死的怒吼，母亲倒下的身影，还有那枚刻着“鉴”字与四爪蟒龙的暗金令牌…如同烧红的烙铁，狠狠地、一遍又一遍地烫在他的灵魂深处！
“鉴侠司…赵家…” 江寒的牙齿咬得咯咯作响，鲜血顺着紧握刀柄的指缝渗出，滴落在冰冷的地窖泥土上。少年清澈的眼底，被无边无际的血色和寒冰彻底冻结，一种名为仇恨的毒藤，在他心中疯狂滋长，缠绕住每一寸筋骨。
“活下去…报仇…” 母亲最后的嘱托，成了他坠入深渊时唯一的绳索。
不知过了多久，头顶的燃烧声、坍塌声渐渐微弱。地窖里一片死寂，只有他自己粗重压抑的喘息和擂鼓般的心跳。
他必须出去。留在这里，只有被活埋或者被发现后杀死。
江寒用尽全身力气，一点点、艰难地向上推动头顶沉重的石板。石板摩擦着发出令人牙酸的“嘎吱”声，每一次用力都牵动着全身的伤口——不仅是手臂被咬破的地方，还有心灵上那无数道被撕裂的血口。
终于，石板被推开一道缝隙。浓烈的焦糊味、血腥味和烟尘扑面而来，呛得他剧烈咳嗽。他奋力钻出地窖。
入目所及，一片焦黑断壁。曾经温暖的威远镖局，只剩下冒着青烟的残骸和扭曲的焦木。雨水浇在滚烫的废墟上，腾起大片大片白色的水汽。几具焦黑的残骸散落在废墟中，已无法辨认。
江寒踉跄着扑向父母倒下的地方。那里只剩下一片焦黑的痕迹和几块无法辨认的、烧得蜷缩的遗骸。巨大的悲伤如同重锤，狠狠砸在他的胸口，让他眼前发黑，几乎站立不稳。
“噗通！” 他重重跪倒在焦黑的泥泞中，雨水混着泪水在脸上肆意横流。他死死攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。只有那彻骨的恨意，如同冰冷的毒蛇，盘踞在心头，吐着信子。
“爹…娘…” 嘶哑的声音如同泣血，“孩儿…发誓！此仇不报，江寒…誓不为人！”
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛望向青石镇衙署的方向，那里灯火通明。又望向更遥远的、传说中鉴侠司所在的临江府城方向。目光最后落回这片埋葬了他所有温暖的焦土。
少年单薄的脊梁在废墟和冷雨中挺得笔直，像一柄刚刚淬火、饱饮了血泪的刀胚，带着刺骨的锋芒和无尽的寒意。
雨，依旧滂沱。冲刷着血迹，却冲不散这弥漫在青石镇上空的浓重血腥与刻骨仇恨。
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