石窟外的栈道在暮色中泛着青灰色，陆昭扶着岩壁上的凿痕前行，指尖触到处温热的凹痕——是新刻的“九”字，笔画边缘还沾着未干的石粉，应是裴珩的人留下的记号。腰间的水纹锦被山风掀起，夹层里的铜片与玉珩碎片相撞，发出细碎的声响，像在演算一道无声的算式。
栈道尽头的平台上，散落着几枚生锈的算珠，与崔琰那串刻着地名的一模一样。陆昭拾起一枚刻着“龙门窟”的，珠孔里穿出半段丝线，在风中微微颤动，指向石窟 主殿的方向。她忽然想起李嵩在地窖锦缎上的批注：“水随纹走，珠顺轨行”，原来这些算珠，是指引她找到藏铜之处的罗盘。
【石窟 主殿·星灯下】
主殿穹顶的凿痕组成巨大的星图，月光透过凿孔洒下来，在地面投下斑驳的光点，恰好落在陆昭铜片的星轨刻度上。她按铜片方位转动殿中央的石座，石座发出沉闷的摩擦声，侧面缓缓露出道暗门，门楣上刻着“九章藏金”四个篆字，笔画间嵌着细碎的银粒，在光线下闪烁如星。
暗门后是条狭窄的甬道，两侧石壁布满细密的刻痕，是串连续的数字。陆昭数着这些数字前行，忽然发现它们正是《九章算术》“商功章”里的体积计算公式，而甬道的长度、宽度、高度，恰好能代入公式算出一个整数——五万，与李嵩说的铜锭数目分毫不差。
“李公把算学刻进了石头里。”她喃喃自语，指尖抚过石壁上的“斛”字刻痕，这是古代计量粮食的单位，此刻却被用来标记铜锭的堆叠方式。
甬道尽头传来脚步声，陆昭迅速躲进阴影，看见几个北魏士兵正搬运着什么，麻袋撞到石壁的声响沉闷，显然装的是金属。为首的士兵腰间挂着块铜牌，上面的狼头纹与裴珩玉佩裂痕里的金丝图案完全一致——是军改派的人，却在帮拓跋宏运铜。
【石窟 偏殿·暗格前】
裴珩用半块青玉珩打开偏殿的暗格时，陆昭正好从甬道走出。暗格里堆满了泛黄的卷宗，最上面那册的封皮写着“北邙山私矿账”，字迹是拓跋宏的，却在页边发现了陆明的批注：“银矿与铜矿共生，采铜必见银”。
“拓跋宏早就知道银能提纯铜。”裴珩的指尖划过批注旁的墨点，“这些墨点的间距，是银矿的深度。”
陆昭忽然想起自己改良的纺织机，机轴的间距正是按这种比例设计的，能让丝线更均匀。她取过卷宗里的矿脉图，将水纹锦覆在上面，锦的纹路与矿脉走向完全重合，显出被墨点遮住的小字：“每采铜十斤，需留银三两，以备提纯”——这正是她之前算出的比例。
偏殿外传来争执声，是拓跋烈在训斥士兵：“宰相说了，这批铜必须今夜运出窟 ，明日拂晓攻城！”
裴珩迅速将矿脉图塞进陆昭怀中：“去主殿的星图下等我，那里有通往军器监的密道。”他抽出短刀，刀光映出陆昭惊愕的脸，“我去拖住他们，你带着账册去找崔琰，他知道如何让南北的工匠看懂这些公式。”
【主殿·星图中央】
陆昭站在穹顶星图的投影中心，脚下的石砖忽然微微震动。她按裴珩说的，转动石砖上的星轨刻度，地面缓缓裂开，露出通往地下的石阶。石阶两侧的壁龛里，摆放着十几个陶俑，每个俑的胸口都刻着数字，合起来正是“天监三年至七年，岁入铜五万斤”。
最底层的陶俑手里捧着个青铜匣，匣上的锁是水纹形状，恰好能容下陆昭腰间的错金书刀。她拔刀插入锁孔，匣子弹开的瞬间，里面的东西让她呼吸一滞——是陆明的算筹，整整九十九根，每根的末端都刻着个“昭”字。
匣底压着张字条，是李嵩的笔迹：“算筹归位，山河可平。铜在器中，器在人中”。
地下传来金属撞击的声响，是拓跋烈的人追来了。陆昭抓起青铜匣往密道深处跑，算筹在匣中碰撞，发出清脆的声响，像在为她计数，也像在为这场即将揭晓的答案，倒数着最后的时刻。
密道尽头的微光里，她仿佛看见兄长站在那里，笑着说：“昭昭，最后一步，该你算了”。
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