晨雾尚未散尽，凌云已站在寒柏树下，指尖捏着那枚从孙长老之子身上搜出的 “炎” 字令牌。令牌在晨光中泛着诡异的红光，昨夜溶洞里的对话仍在耳畔回响 ——“明晚的献祭就能如期举行，到时候整个天风城的修士都会成为鼎食”。
“在想什么？” 李长老提着个食盒走来，盒盖掀开的瞬间，蒸腾的热气中飘出药草香，“这是用寒柏叶和冰灵花熬的汤，能稳固你的寒脉。”
凌云接过汤碗，暖意顺着喉咙滑入丹田，与《玄冰诀》运转的寒气交织成奇异的暖流。他将令牌放在石桌上：“孙长老要的不是界石，是能激活界石的云氏血脉。”
“你说得对。” 李长老捻起令牌，指甲在符文上轻轻一划，竟刮下层暗红色的粉末，“这是用云氏族人的骨粉混合朱砂绘制的，玄火教早就为你备好了‘祭品’身份。”
凌云的手猛地收紧，汤碗边缘的水汽瞬间凝结成冰。他突然想起赵昊在擂台上塞给他的血玉符，那玉符与令牌的材质隐隐共鸣，当时只当是巧合，现在想来，恐怕赵昊早就知道这其中的关联。
“赵昊那边……”
“他比你想象的更复杂。” 李长老将令牌扔回给凌云，“昨晚苏姑娘在城主府看到，赵城主书房的暗格里，除了玄火教的密信，还有半块云纹玉佩 —— 和你脖子上的这块，正好能拼成完整的‘镇族玉’。”
凌云猛地摸向胸口的玉佩，这块自记事起就佩戴的饰品，竟藏着如此重要的秘密。他忽然明白赵昊为何要帮自己 —— 他们或许有着共同的敌人，甚至可能…… 有着同源的血脉。
“青赛的决赛名单出来了。” 赵虎气喘吁吁地闯进来，手里捏着张烫金榜单，“凌小子，你的下一个对手是孙长老的亲传弟子，‘烈火手’陈炎！”
榜单上的名字刺眼夺目，陈炎的名字旁标注着 “三级巅峰”，简介里写着 “擅使火系掌法，曾徒手击杀过四级妖兽”。
“孙长老这是要亲自下场了。” 李长老的眼神沉了下来，“陈炎的‘烈火手’练的是玄火教的邪功，掌风里带着焚魂毒，中招者经脉会像被烈火灼烧般寸寸断裂。”
凌云将汤碗放在石桌上，冰魄剑在他掌心轻轻震颤，剑脊的云纹里仿佛有雷光闪烁 —— 那是寒脉与《玄冰诀》融合到一定境界的征兆。他想起书里记载的 “冰雷式”，这招需要将寒气压缩到极致才能施展，威力足以冻结时间流速，却也可能让施术者经脉尽断。
“我会会他。”
午后的演武场比往日更加喧嚣，七座擂台中，只有中央主擂台周围围满了人。今日是青年大赛的半决赛，凌云对阵陈炎的比试被安排在最后一场，像是特意为这场 “正邪对决” 留出足够的舞台。
孙长老坐在贵宾席的首座，比昨日更加意气风发，腰间的短杖不时发出轻响，杖顶的红宝石映得他脸色通红。陈炎站在擂台东侧，赤裸的上身布满火焰状的纹身，每一次呼吸都有细小的火星从口鼻喷出。
“那就是玄火教的邪功？” 看台上的赵虎握紧铁棍，指节泛白，“听说他每杀一个人，纹身就会多一道纹路，现在都快爬满胸口了。”
凌云跃上擂台时，陈炎突然咧嘴一笑，露出两排泛着黄黑的牙齿：“凌师弟，昨日赵公子让了你，今日我可不会手下留情。” 他的手掌突然变红，空气中的温度骤然升高，青石地面竟开始冒烟。
裁判仍是刘长老，他看了眼贵宾席上的孙长老，又看了看凌云，犹豫片刻才高声道：“点到即止，开始！”
“点到即止？” 陈炎狂笑一声，身影如离弦之箭般冲出，通红的手掌带着呼啸的热风拍向凌云面门，“孙长老说了，要我把你烧成焦炭！”
凌云脚下踏起 “踏雪步”，身形在掌风的缝隙中穿梭。冰魄剑出鞘的瞬间，幽蓝光芒在半空划出道冷弧，逼得陈炎不得不收掌后退。
“只会躲吗？” 陈炎的手掌拍在地面，无数火焰纹路从他脚下蔓延开来，整个擂台竟变成了巨大的火盆，“这是‘焚天阵’，今日就让你尝尝被烈火焚身的滋味！”
看台上的观众发出惊呼，李长老猛地站起身，却被身旁的两位长老按住 —— 那两人正是之前与王执事交好的党羽，此刻正用阴冷的眼神盯着他。
火焰纹路顺着青石地面爬上凌云的裤脚，灼烧感透过布料传来，却在触及寒脉之力时化作白烟。凌云突然想起《玄冰诀》中的记载：“火盛则寒生，寒极则雷动”，他深吸一口气，将体内的寒气疯狂压缩。
“冰魄・第六式：冰雷！”
幽蓝剑气在半空突然炸开，无数细小的冰晶带着雷光四射，落在火焰纹路上时，发出 “滋滋” 的声响。那些嚣张的火焰竟如遇到克星般退缩，在擂台中央凝结出片方圆丈许的冰面。
陈炎的脸色瞬间变得难看，他没想到凌云的寒气竟能克制焚天阵。但他很快又露出狞笑，双手突然结印，胸口的纹身发出刺目的红光：“玄火教秘法・烈火焚身！”
他的身体突然爆发出冲天火光，整个人化作道火人，掌风拍出时竟带着岩浆般的粘稠感，所过之处，冰面迅速融化，蒸腾的水汽中弥漫着刺鼻的焦糊味。
凌云瞳孔骤缩，这已经不是魂力对决，而是彻底的拼命。他能感觉到陈炎的生命力正在快速流逝，显然这秘法是以燃烧寿元为代价换来的爆发力。
“孙长老真是舍得。” 凌云冷笑一声，冰魄剑在他掌心剧烈震颤，剑鸣声响彻整个演武场。他突然想起李长老的话，寒脉之力修炼到极致，能冻结万物，包括人的心神。
“云氏秘法・寒心刺！”
凌云的身影突然在原地消失，再出现时已在陈炎身后。冰魄剑没有刺向他的要害，而是轻轻点在他的后心。一道极细的寒气顺着剑尖注入陈炎体内，那道冲天的火光竟瞬间熄灭，陈炎保持着出掌的姿势，僵在原地动弹不得。
“你…… 你对我做了什么？” 陈炎的眼睛瞪得滚圆，能说话能呼吸，却偏偏无法移动分毫，体内的魂力像是被冻结在了经脉里。
凌云收剑回鞘，声音平静无波：“你的心被邪火污染，我帮你冻住它，免得继续为恶。”
看台上一片死寂，所有人都被这诡异的一幕惊呆了。孙长老猛地拍碎桌子，短杖指着凌云怒吼：“你用了什么邪术？！”
“是不是邪术，刘长老一查便知。” 凌云看向裁判席，“陈炎只是经脉被暂时冻结，三日之后便能恢复，比起他想把我烧成焦炭，算得上仁至义尽了。”
刘长老连忙跃上擂台，指尖搭在陈炎的脉门上，片刻后松了口气：“确实只是魂力被封，没有性命之忧。” 他高声宣布，“半决赛，凌云胜！”
孙长老的脸色铁青，拂袖而去时，短杖在地面拖出道火星，留下句阴冷的狠话：“决赛场上，我看谁还能护着你！”
凌云站在擂台上，望着孙长老离去的背影，突然注意到他袖口的火焰符文比昨日更加明亮，隐隐组成了个鼎的形状。他心中一凛，孙长老恐怕不是在威胁，而是真的准备在决赛场上对自己下死手。
“凌小子，你太厉害了！” 赵虎翻上擂台，兴奋地捶着他的肩膀，“决赛你对阵的是张峰，那家伙虽然是三级巅峰，但比起陈炎可差远了！”
凌云的目光却越过人群，落在贵宾席的角落里。那里空无一人，但石桌上残留的茶渍，竟组成了与圣火坛副坛相同的阵法 —— 孙长老刚才坐的位置，根本就是个小型祭坛！
他突然想起昨夜在溶洞里看到的阵盘，那些火焰符文与茶渍组成的阵法结合，正好能形成完整的 “七星锁魂阵”。而七座擂台的位置，恰好对应着北斗七星的方位。
“不好！” 凌云的脸色瞬间变得惨白，“孙长老不是要在决赛杀我，他是要以七座擂台为阵眼，用整个演武场的人为祭品，提前开启血祭！”
赵虎脸上的笑容瞬间消失：“那怎么办？青赛决赛明天就要举行了！”
凌云看向城主府的方向，赵昊此刻应该正在应付他的父亲。而苏沐雪，还在追查玄火教隐藏在天风城的其他据点。他突然想起李长老的话，云氏的镇族玉能镇压邪阵，或许……
“赵虎，帮我个忙。” 凌云的声音带着前所未有的凝重，“去查三百年前云氏灭门时，天风城的降雨记录。”
“查那玩意儿干嘛？” 赵虎一脸困惑。
“玄火教的血祭需要至阳之日，而三百年前的那天，恰好是百年难遇的阴雨天。” 凌云握紧胸口的玉佩，“我怀疑，当年有人用了某种秘法改变了天象，而这种秘法，很可能与镇族玉有关。”
夕阳的余晖洒在擂台上，将凌云的影子拉得很长。他知道，明天的决赛不仅是青赛的终点，更是玄火教阴谋的关键一步。而他，必须在那之前找到破解之法，否则整个天风城，都将沦为血祭的牺牲品。
夜深人静时，凌云坐在寒柏树下，将两块云纹玉佩拼在一起。完整的云纹中，突然浮现出一行古老的文字：
“水克火，雨破祭，云氏血脉，可唤甘霖。”
凌云的眼中闪过一丝精光，他终于知道该如何应对明天的血祭了。但他同时也明白，召唤甘霖需要消耗巨大的魂力，甚至可能透支他的生命。
月光透过寒柏叶的缝隙洒下，冰魄剑在石桌上泛着幽蓝的光芒，仿佛在为即将到来的决战积蓄力量。凌云深吸一口气，《玄冰诀》在体内疯狂运转，寒脉之力顺着经脉游走，所过之处，空气都凝结出细小的冰晶。
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