叶辰与苏清璃达成那场名为“挡箭牌”的交易后，便起身告辞。苏清璃没有挽留，只是看着他离去的背影，清冷的眸子里若有所思。这个叶家真少爷，比她预想的还要……难以捉摸。
叶辰回到云顶山庄叶家主宅时，已是晚上八点多。别墅内灯火通明，却透着一股不同寻常的压抑。刚踏入玄关，就听到客厅里传来激烈的争吵声，其中叶珊尖锐的嗓音尤为突出。
“……我不管！阳阳就是被冤枉的！爸您不能只听一面之词！” 叶珊的声音带着哭腔和愤怒。
“珊珊！你冷静点！爸正在气头上！” 这是叶琳试图劝阻的声音，但语气中也带着明显的不满和焦躁。
“冷静？我怎么冷静？阳阳现在被关在房间里，连饭都不给送！那个叶辰呢？他倒好，在外面逍遥快活到现在才回来！谁知道是不是又在搞什么鬼！” 叶珊的矛头瞬间转向了刚进门的叶辰。
叶辰脚步未停，神色淡漠地走进客厅。只见叶宏远脸色铁青地坐在主位沙发上，叶琳站在他身边，眉头紧锁，而叶珊则红着眼眶，像只炸毛的猫，对着父亲据理力争（或者说是胡搅蛮缠）。沈静柔坐在一旁，脸色苍白，手足无措。
看到叶辰进来，叶珊像是找到了宣泄口，立刻将炮火对准了他：“你还有脸回来？！说！是不是你在爸面前污蔑叶阳？！叶阳怎么可能吸毒！怎么可能偷爸的东西！一定是你栽赃陷害！”
叶琳虽然没有像叶珊那样直接指认，但看向叶辰的眼神也充满了冰冷的审视和毫不掩饰的怀疑：“叶辰，你下午去哪了？家里发生这么大的事，你作为当事人之一，是不是该解释一下？那些所谓的‘证据’，出现的时机未免太巧合了。” 她把“证据”两个字咬得很重。
叶宏远重重地拍了一下沙发扶手：“够了！都给我闭嘴！” 他看向叶辰，眼神复杂，有未消的怒火，也有一丝疲惫的探究：“叶辰，你二姐的话虽然偏激，但……你下午去哪了？还有，” 他指了指茶几上一个打开的快递文件袋，里面露出几张照片的一角，“这些东西，你知道是谁寄来的吗？”
叶辰的目光扫过那些照片——正是叶阳在夜店角落交易白色粉末的画面，以及那条意图偷卖汝窑茶具的短信截图。清晰，直接，指向性明确。
他心中了然。大师姐凌霜的手段，向来是快、准、狠。这快递自然是她安排的，目的就是彻底引爆矛盾，将叶阳这颗定时炸弹提前拆除。时机选择在他与苏清璃会面期间，恰好给了他完美的不在场证明。
“我去见了一位朋友。” 叶辰的声音平静无波，直接回答了叶宏远的第一个问题，对于照片来源则避而不谈，“至于这些照片是真是假，” 他的目光转向叶珊和叶琳，带着一种洞悉一切的漠然，“与其在这里凭空臆测，不如直接去问问当事人，或者搜一搜他的身？”
“搜身？！” 叶珊像是被踩了尾巴的猫，尖叫起来，“你凭什么搜叶阳的身？！你这是污蔑！是****！爸！你看他！他根本就没把叶阳当人看！也没把我们当家人！”
叶琳的脸色也更冷了几分：“叶辰，说话要讲证据！你空口白牙就想搜叶阳的身？谁给你的权力？” 她潜意识里已经认定是叶辰在背后搞鬼，此刻叶辰的“建议”在她看来更像是心虚的挑衅。
“证据？” 叶辰嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，目光如同冰冷的探针，仿佛能穿透墙壁，“他右边裤子后袋里那个指甲盖大小的透明袋子，里面装的白色粉末，算不算证据？或者，你们更愿意相信他刚才在房间里，为了销毁证据，已经把那东西冲进马桶了？”
叶辰的话如同平地惊雷！
叶珊的尖叫戛然而止，脸上充满了不敢置信。叶琳的瞳孔骤然收缩，死死盯着叶辰。叶宏远猛地站起身！就连沈静柔也捂住了嘴，惊恐地看着叶辰。
“你……你血口喷人！胡说八道！” 二楼紧闭的房门后，传来叶阳惊惶失措、带着巨大恐慌的怒吼声！显然，他一直在偷听楼下的动静。
叶阳的剧烈反应，比叶辰的话更有力！叶珊和叶琳的脸色瞬间变了。
“是不是胡说，看看就知道了。” 叶辰语气依旧平淡，却带着一种令人心悸的压迫感。他看向叶宏远，“或者，叶董觉得，让一个可能藏有违禁品的人在叶家自由活动，很安全？”
“陈伯！” 叶宏远再无疑虑，厉声喝道，“带人去叶阳房间！给我仔细地搜！还有他本人，给我搜身！”
“爸！不行！你不能听他的！他是要害阳阳啊！” 叶珊还想扑上去阻拦，被叶琳一把拉住。叶琳此刻的脸色极其难看，她看着叶辰那笃定而冷漠的眼神，心中第一次升起强烈的不安和动摇。难道……叶阳真的……
“二小姐，得罪了。” 陈伯带着两个强壮的保镖，面无表情地绕过叶珊，径直走向二楼叶阳的房间。
“滚开！你们别过来！爸！大姐！二姐！救我！叶辰他陷害我！袋子是他塞给我的！是他！” 房间里传来叶阳惊恐的尖叫、挣扎声和东西被撞倒的声音。
楼下客厅一片死寂，只有叶珊压抑的抽泣和叶阳绝望的嘶吼。叶琳紧紧抿着嘴唇，脸色苍白。叶宏远闭着眼，胸口剧烈起伏。
很快，陈伯下楼，手中拿着一个极其眼熟的、指甲盖大小的透明塑封袋，里面装着少量白色粉末。他走到叶宏远面前，沉声道：“老爷，在二少爷裤子后袋搜到的。另外，在他房间卫生间的马桶水箱内侧边缘，发现了少量未完全溶解的同类粉末残留。”
铁证如山！再也无法辩驳！
“砰！” 叶宏远一拳重重砸在茶几上，震得杯碟乱跳。他猛地睁开眼，眼中是滔天的怒火和彻底的失望！
“逆子！畜生！” 他指着被保镖架下来、面如死灰、抖如筛糠的叶阳，声音嘶哑，“你还有什么话说？！”
叶阳嘴唇哆嗦着，看着陈伯手中的东西，看着叶宏远喷火的眼神，看着叶琳眼中那最后一丝信任彻底碎裂后的冰冷，看着叶珊满脸的泪水和不敢置信的绝望……他知道，一切都完了。
“是……是叶辰……是他害我……” 他只能发出无力的、怨毒的**。
“闭嘴！” 叶宏远厉声打断，他看向叶琳和叶珊，声音带着一种心死的冰冷，“现在，你们还要为他说话吗？”
叶琳紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心，羞愧、愤怒和被愚弄的耻辱感让她无地自容。她刚才所有的维护，此刻都成了最响亮的耳光，狠狠扇在她自己脸上！她别开脸，不敢看父亲，更不敢看叶辰那平静得近乎冷酷的眼神。
叶珊则像是被抽掉了所有骨头，瘫坐在沙发上，捂着脸失声痛哭：“怎么会……叶阳你怎么能……你骗我……” 她一直坚信叶阳是被叶辰陷害的，可现实却如此残酷地背叛了她的信任，而揭露这一切的，恰恰是她最敌视的叶辰！这让她感到无比难堪和痛苦。
“把他，” 叶宏远指着失魂落魄的叶阳，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“送到西山别院去！严加看管！没有我的允许，不准他踏出别院一步！冻结他所有账户！收回一切授权！陈伯，你亲自安排，再出纰漏，我唯你是问！”
“是，老爷！” 陈伯肃然应命。
叶阳如同死狗般被保镖拖了出去，只留下怨毒到极致的诅咒在空气中回荡：“叶辰！你等着！我不会放过你的！”
客厅里，只剩下沉重的喘息和叶珊压抑的哭泣。沈静柔看着小儿子，又看看丈夫和两个女儿，心痛如绞。叶琳脸色惨白，紧抿着唇，眼神复杂地看向叶辰，那目光里有残留的敌意，有被打脸的难堪，更有一种无法言说的忌惮和……一丝微弱的、连她自己都不愿承认的动摇。
叶宏远疲惫地坐回沙发，仿佛瞬间苍老了十岁。他看着依旧神色淡漠、仿佛这一切都与他无关的叶辰，张了张嘴，最终却什么也没说出来。
叶辰无视客厅里沉重压抑的气氛和众人各异的目光，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。他抬步，准备上楼回房。
就在他踏上楼梯时，脑海中响起冰冷的提示音：
【叮！阶段性任务‘驱逐隐患’完成！】
【奖励发放：精神力小幅提升！】
一股清凉的气流涌入脑海，感知瞬间变得更加敏锐清晰。叶辰脚步未停，身影消失在楼梯拐角，将楼下那片狼藉的情绪漩涡，彻底隔绝。
叶琳看着那消失的背影，第一次如此清晰地感受到：这个弟弟，和他们，从来就不是一个世界的人。他的冷漠，不是伪装，而是真正的……俯视。
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