青石板路上,人群如潮水般涌动。“让让!让让!” 佝偻老农被推搡着踉跄上前,布满裂口的手颤巍巍解开布包,露出几枚凹凸不平的碎银,声音里满是讨好与忐忑:“官爷,十两银子,该够交盐税了吧?” 税官慢条斯理地摩挲着手中的戥秤,三角眼里闪过一丝算计,突然扯着尖嗓子叫嚷:“这戥秤不准呐,你这银子称出来不足数!” 说罢重重一甩秤砣,惊得老农后退半步。
在这看似平常的交易场景背后,实则是明末货币体系崩塌的缩影。彼时,大明王朝的白银虽已成为主要流通货币,但铸造权却未统一收归官府。民间私铸之风盛行,导致市面上的银锭重量、成色千差万别。而官府监管不力,使得奸商有机可乘,“剪边取银”“夹锡掺杂” 等手段层出不穷。这些乱象不仅严重扰乱市场秩序,更让普通百姓在交易中苦不堪言,原本微薄的收入在一次次欺诈中化为乌有。
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