克里斯·克莱尔凝视着那根闪着金属光泽的长棍形器械，「音叉」。
随着它插入地面，「音叉」下端的钻头缓缓伸出。由无数金属丝盘绕嵌合而成的锥形尖端向下钻开「原世界」坚硬深厚的人造混凝土地面，直到触摸到最下层的土壤。感受到触感的变化，钻头从中间裂开，那些原本紧紧缠绕的金属丝向四面散开，再次化作一个个微型钻头，继续向下深探，然后再裂开。
分裂，分裂，分裂，再分裂。
就像某种植物的根？
直到，金属丝的直径达到了最小限度，长度达到了最大延伸范围。它们停下了。紧接着，所有的金属丝上渐渐伸出了触手一般的传感器「毛细针」，开始汲取「原世界的信息」，然后通过一些复杂的转化过程，「音叉」将会将这些信息以波的形式发射出去，逼迫方圆5公里的「冢」退出，形成一片安全区域。这便是人类的领地。
……
至少他们是这么说的。
虽然「音叉」的工作原理他早已熟记于心，但从来没有亲眼目睹过它地面下的部分——毕竟是在地下，想看也看不到。可是，即使只是想象这样的工作过程，克里斯也会不由得心生震撼之感。
甚至对于「战线」有点自豪。
“队长，可，可以开启「音叉」了吗？”
莲转过头来，将头上的分析仪提起，一双黛紫色的眼睛有些拘谨地看向克里斯。这位13岁的「司音」似乎是好不容易才鼓起勇气与队长说话的。虽然只是比她大一岁，但克里斯总是有种必须要保护好她的责任感。或许，和她特殊的职位有关，也可能是她娇小的身材激起了他的同情心。
“哦，还有大概15分钟吧。”
克里斯回过神，瞥了一眼右腕上的时间显示装置（白仞管那玩意叫“手表”），用微微一笑回应。
克里斯盯着「音叉」上的汲取进度条，其中的蓝色液体闪着荧光，随着「音叉」的细微振动漾起鳞片状波纹，停在30%刻度不动，不见上升。这让一向以冷静著称的第7小队队长克里斯也有点犯愁了。
“莲，莉芮尔队员侦查情况如何？”
“莉芮尔姐？我看看……”接到命令的莲瞬间投入状态，仿佛完全抛下了腼腆的性格，再次戴上分析仪，“找到了！她在「音叉」的南偏西23°方向，离「音叉」大概有1500 米……”
莲突然停住了。
“怎么了？”
“那个，队长……”
“不会是……”
克里斯有种不好的预感。
“对，莉芮尔姐她，又把「冢」引来了……还好只是一只中型的。”
又来了。莉芮尔那家伙，什么时候变得这么爱逞能了？一只中型啊，也不是开玩笑的。
“「冢」？在哪呢？”
刚刚还心不在焉的奥尔森一下子打起精神，左顾右盼，好像在寻找「冢」的身影（明明在一公里开外啊，还有这么多建筑物……）。
克里斯清楚，真正吸引奥尔森的，从来不是什么「音叉」的神奇原理，什么「战线」的伟大使命，而是猎杀巨兽「冢」的快感。第7小队中，他这种单纯的“野性”是往往最危险的。有的时候克里斯甚至觉得奥尔森是最像「冢」的一个。
不过，他和「冢」有一个很大的不同点：听话。
“等等，我们的任务是守住「音叉」，想猎杀「冢」的话，等它出现在你眼皮底下的。”
“遵命，老大！”
奥尔森爽快地答应下来。
果然不需要克里斯操一点心。
“克莱尔队长，需不需要打开拦截网？”
副队长德尔塔看向克里斯，她制服上的三角标志和那条随风舞动的细长麻花辫是她最明显的特点——有明文规定，「战线」中的任何人都不能留及腰的长发，她是唯一的例外。
“没有必要吧，德尔塔副队长。别太心急了。”
“嗯……”
德尔塔有些不情愿地答应了。
她总是这样。众所周知，拦截网是用来捕获小型或中型「冢」的，就是抓活的送去「战线」。这次行动是扩大领土，捕获这种加不了多少战功的附加任务风险太大，不值得冒险。德尔塔身为副队长，职位等级仅次于他，可立功升职的野心却一点儿也不比他少。
要小心点她做出越位的事。
对了，白仞也该就位了吧。
“白仞队员，「冢」在狙击范围之内吗？”
“附近障碍物太多，挡视线。”
仞·白干脆地回答道。第十层的高度虽说是附近最高了，但对于这种废墟林立，丘陵一般的地形，想要精准定位，还是太难了。
“来了！还有200米！”
莲还没来得及把分析仪摘下，就被克莱尔拽到一边。
没想到「冢」竟然破开废墟，向「音叉」直冲过来！
“第7小队全员听令！鱼尾阵型！”
紧张的空气一刹那凝结。
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