“你莫不知何时何地何人！”吟弦斥对子珀，狠狠地抓紧绳带，生硬硬拔开子珀的手腕——
“嗯……”子珀像是癫疯，抵抗着主儿，汗珠布满额角，发丝垂落眼前。
吟弦欲扇子珀一耳光，但想想却罢，对子珀的手腕打去。
然而子珀身子掉了，另一手却仍然不放下绳子，她的单足己着地，另一足仍飘摇不下。
吟弦下椅走到子珀面前，冷漠视她，抬手对子珀扇了一巴掌：”这般大孽，你终于体会得起了。还不速速谢恩？”
一巴掌冷然洒在脸上，触动了敏感的痛觉神经，子珀才瞬间如梦初醒，怔了一怔。
“奴婢谢恩！”她马上自知失仪，马上慌乱地提裙下跪。
吟弦柔笑扶子珀起来。倘若迟了一步，二人的主仆情深，以及这辈子结的缘，就变成人鬼情怨了。
吟弦招呼子珀快步出房：“崇善宫来人抓我，咱们快快随他们去。”
子珀立刻应下。檐外雨势愈烈，吟弦从容地走着嫔妃步姿，子珀则也是端正宫女模样，正对转角，琼缎正领人袭来：“李主儿，请随奴婢去崇善宫。”
子珀眼神变得不对，马上道：“方才就是那个太监，支走了含韦姑姑，把麻绳在房梁上绑得紧紧，不知为什么就提我上吊！倒也是奇巧，我一到那里人就变得恍惚神志不清，你们究竟在整什么幺蛾子！”
琼缎冷然瞟了子珀一眼：“你还是别在这个时候说这句话吧，免得到时候犯了个污蔑之罪。别磨蹭，皇上和实主儿都等急了！”
话说吟弦、子珀随琼缎前去，只留芹珠和含韦等人，二人送别了主儿，扣上了宜和门。
两扇朱门徐徐闭，从此泣露不过第。助夏风雨来何速，惊破红粉安详面。寒无宫道转萧凄，已散衣襟受雨滋。
一出宜和门，琼缎马上说道：“李主儿健忘是之。生辰宴，李主儿赠的原葵香，里面掺了些脏东西呢。今日申时，殿内一个下人手脚粗打翻了李主儿赠的原葵香，多亏崇善宫的人眼珠子灵些，马上端倪就被发现了！那个毒味发散，都不知有多冲......”
吟弦不应。自己刚承宠，此番栽赃陷害的祸，面对实嫔这一大人马以及琼缎的咄咄逼人，冒然洗冤固然行不通了。
吟弦轻笑，“哼”了一声，像唱戏的伶人似的道：“琼缎姑娘呀。既然原葵香是我送去的，其中端倪我自然清楚，就无须你费口舌介绍了。”
停顿了一会儿，琼缎好像是不知道怎么回答。
吟弦慢慢打量琼缎的神色：“嗯？琼缎姑娘？你平日服侍实嫔必然辛苦，现在是晚上，你肯定疲了吧，那便不必你再为本常在介绍原葵香了，对吧？”
“是。”琼缎几乎是与吟弦的话同时重叠，“奴婢只怕李主儿忘记自己在原葵香里做的端倪罢了。贵人多忘事，对吧？”
说着，便来到了崇善门。两个小太监开门，吟弦率先跨入，盯了琼缎一眼，深邃的眸光宛似要将其千刀万剐：“琼缎姑娘也是细心呢！对，本常在做的，没什么值得忘记，我害了实嫔，一切由我揽下罪名。”语毕，匀匀地对琼缎点了点头。
吟弦提裙，双脚伦次越过门槛，侧过脸对琼缎点头的同时，亦婉然地笑了笑，脸上的旧妆与唇角的一抹嫣红恰似残彤完花，决绝得不软不卑。
琼缎脸上有些惊异，但又压抑了下去，不与他人知道自己内心的一举一动。她勉强对李常在俯俯身：“李主儿请进。”
进入内院，太监领她入里阁见实嫔和皇帝。越过门槛，一入眼便看见地毯上洒落的原葵香粉，以及陈贵妃的墨玉项链，被砸碎零散融于当中。
吟弦她徐徐给二人分别行礼：
“皇上万福。实主儿安。”
外头的雨势渐弱，只留墙檐的雨滴声还清亮着。吟弦似笑非笑：“臣妾认罪。”
她打量着地上的原葵香粉，隐约闻到一股葵香，好像就能看见葵香，在空气中轻轻游荡。
实嫔见状，迟疑几秒，敲了敲椅边桌上的空壶。
吟弦只看着实嫔，但不敢看皇上。吟弦假作惊讶：“怎了？臣妾自作孽，自受罪，可有甚别的不好？”
实嫔瞳孔微撑，猜不到吟弦竟然会这样子，过几秒才反应过来：
“那不必宣太医验粉了。但你认罪倒认得极快，本宫才疑心呢。难道你是受人指使不成？若你不想回答，可有的是罚。”
巧了，正合吟弦的心意。实嫔越是怀疑，她反而更高兴。她轻轻笑答：“实主儿不必多虑。毕竟香粉里的毒只是被发现而不是发作，所以您不必太疑心。”她从容地扫了一眼那片香粉，间隙中又瞥了瞥皇帝，他沉默不语，身边好似绕着一股青年寂静的冷气。
实嫔抬起头望向门外，招呼琼缎：
“马上派人，监督李氏去罚跪三个时辰，莫告刻了这一个小常在。”她又将空茶壶推向旁边的皇帝：“您意下何如？”
此时琼缎蹑手蹑脚入内，径直走到实嫔身边，对着吟弦行了一次膝礼，默不发话。
实嫔转头靠近皇帝，帕子有意无意地搭上他的袖口，迟疑道：
“瞧您冷漠之态，是不在意臣妾了？那……”她闪了闪朗朗的双目：“但臣妾毕竟不懂李常在的脾性，请皇上指导。”
听毕，吟弦心头一紧，目视地毯，只见余光里看见皇帝一动不动，只是几分嘴皮子的功夫：“实嫔自己处置吧。朕回了。”
实嫔站起身，将手给琼缎扶着，满面得志地敕令道：“雨停了。李氏就去御花园跪上三个时辰吧。”
三个时辰何长之，跪完，都到了请安早会的时候。吟弦站起身，再次打量一番那一摊香粉和断的墨玉项链，缓缓用双手攥住前裙准备下路双膝先后落地。
突然见实嫔正看着自己，吟弦马上抢话：“实主儿，您先妥善处理好香粉和墨玉项链。您也是好运，原葵香的毒还未发，臣妾就获罪了，实主儿啊，还要再当心呢。”语毕，俯身举手重重叩了一回首：“臣妾谢恩。”
她辙回了视线，在子珀的扶着下站起身。本欲出去，没承想实嫔追上了一句话：
“李常在好生提醒。”然后回头使唤太监们：“你们服侍好皇上回去，再收拾好这批残货。”
随着几个小太监的“嗻”，吟弦携子珀踏出殿。
皇帝同时出来，吟弦身后传来一声重重的靴步声。虽然她并不胆小，但是天家威严也不是摆设，吟弦不禁打了个寒颤，正准备退至一旁行礼。
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