陈砚之在听雨楼的密室里见到了那具尸体。
账房先生趴在账桌上,心口有个焦黑的窟窿,像是被火烧过,却又没有焦糊味。他的右手攥着半枚铜钱,铜钱上刻着“寒渊”二字。
“这是黑煞堂的‘追魂钱’。” 苏挽月的声音发颤,“当年他们用这钱标记要杀的人。”
陈砚之蹲下身,用饮血剑挑开死者的衣袖。手臂上有青紫色的纹路,像条蛇,从手腕爬到手肘——正是蚀骨散的毒纹!
“鬼面七死了,血罗刹也死了,黑煞堂怎么还有余孽?” 沈昭从梁上跃下,手里提着截断箭,“这箭是‘穿云箭’,只有北漠的狼骑能用。”
寒无涯摸着死者的眉心:“梅花印是用活人血画的,带着怨气。” 他突然抬头,“阿阮说,死者都是曾在铸剑山庄当过差的人?”
苏挽月翻出账房先生的旧籍:“他十年前确实在铸剑山庄当杂役,后来被黑煞堂抓去做药人。”
陈砚之感觉有团火在胸口烧。他想起寒无涯说的师娘,想起眉间的梅花痣,突然问:“阿阮,我师娘的坟,还在铸剑山庄吗?”
阿阮点头:“我每年都去扫墓。不过……” 他犹豫了一下,“去年秋天,我去的时候,发现坟头被人刨过,土是新填的。”
四人连夜赶往铸剑山庄。
山庄的断墙已长满青苔,当年的正厅只剩半面焦黑的石壁。陈砚之跪在师娘的坟前,用剑挑开新土,下面竟露出半块玄铁令——和他、沈昭手中的令牌一模一样!
“这是……” 沈昭的声音发抖。
玄铁令下,压着封血书。苏挽月展开一看,眼泪滴在纸上:“砚之,当你看到这封信时,为师已不在人世。黑煞堂的老堂主没死,他用了‘借尸还魂’的邪术,附在鬼面七身上。真正的血手阎罗,是他的儿子血罗刹。但血罗刹也没死,他被老堂主用禁术救活,成了半人半鬼的怪物……”
“师娘!” 苏挽月扑进陈砚之怀里。
信的最后写着:“若有一日,梅花印重现江湖,说明老堂主的魂魄要借体重生。你要找到‘问心剑’,与饮血剑共鸣,才能斩断这孽缘。记住,真正的守护,是让更多人活下来。”
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