晨雾未散，陆渊与赵宇轩的身影已消失在街巷尽头。而那枚玉佩上的“玄影随行”四字，如同一道暗流，在他心中翻涌不息。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，陆渊便已整理妥当，准备启程前往边境。然而还未出府门，一名侍卫匆匆赶来，低声禀报：“大人，宫中传来消息，请您即刻入宫面圣。”
赵宇轩皱眉道：“这么急？昨日之事才过一夜，皇帝就召见你？”
陆渊神色凝重地点头，“恐怕是昨晚的刺杀案已经传到了皇帝耳中。”他顿了顿，目光微沉，“周鸿儒那边，怕是不会善罢甘休。”
赵宇轩拍了拍他的肩膀，“那你小心些，我先去边境等你。”
陆渊点头，换上朝服，乘马入宫。
踏入皇宫正殿时，陆渊察觉到气氛异样凝重。几位朝臣面色各异，或低语交谈，或沉默不语。皇帝端坐龙椅之上，神情冷峻，目光落在他身上时，略显疲惫中带着一丝锐利。
“陆渊。”皇帝开口，声音不高，却自带威严，“昨夜城南青石巷的刺杀案，是你遭遇的吧？”
陆渊拱手作揖：“回陛下，正是臣。”
皇帝轻轻敲了敲御案，缓缓道：“刺客身份可查明？”
“其中一人佩戴周府管事所用玉佩，背后刻有‘玄影随行’字样。”陆渊将玉佩取出，呈于殿前，“臣怀疑此事与周鸿儒有关。”
此言一出，满堂哗然。
“大胆！”一名官员怒喝，“陆大人莫非是要污蔑当朝重臣？证据何在！”
陆渊神色不变，从袖中取出一份卷轴，展开后朗声道：“这是昨日夜袭现场留下的玉佩，以及刺客尸体口中残留的毒物分析结果——皆为军械司特制配方，仅限某些特定势力使用。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，“更重要的是，这并非第一次有人对我下手。此前贪腐案调查过程中，已有数次暗杀、诬陷，皆指向同一幕后之人。”
皇帝眼神微动，缓缓起身：“你说的幕后之人……是谁？”
“周鸿儒。”陆渊语气坚定，“他不仅操控朝局，更私下豢养死士，意图扰乱朝纲，甚至可能与境外势力勾结。”
此话一出，朝堂一片哗然。几位大臣惊疑不定地交换眼神，有人欲言又止，有人则冷眼旁观。
皇帝沉默片刻，忽然抬手示意众人安静：“陆渊，你可有确凿证据？”
“有。”陆渊从怀中取出一封密信，“这是臣连夜派人潜入周府查探所得，信中提及多次暗杀计划，并提到一处秘密联络点——位于城西旧宅。”
皇帝接过信件，仔细阅读，脸色逐渐阴沉。
这时，一名老臣突然出列，颤声道：“陛下，老臣有一言不知当讲不当讲。”
“讲。”皇帝淡淡道。
老臣犹豫片刻，低声道：“老臣曾听闻，周家背后，还有更深的靠山……只是无人敢提。”
此言一出，朝堂再度陷入沉寂。
皇帝缓缓放下手中的信，目光如炬：“陆渊，朕给你三日时间，彻底查清此案。若真如你所说，周鸿儒胆敢图谋不轨，朕定不会姑息。”
陆渊躬身行礼：“臣遵旨。”
退朝之后，陆渊并未立刻离开皇宫，而是被苏婉清请进了公主府。
“你太冒险了。”她眉头紧锁，“周鸿儒党羽遍布朝野，你这一举动，等于直接撕破脸皮。”
陆渊苦笑：“若再不动手，恐怕他们下一步就要对我不只是暗杀了。”
苏婉清叹了口气，递给他一杯茶：“我知道你向来冷静，但这次，恐怕不只是周鸿儒的问题。”
“什么意思？”陆渊警觉地看向她。
“我听说，最近有人频繁出入灵月王朝使馆。”苏婉清压低声音，“而且，周鸿儒的亲信曾在夜间出入一座废弃的军营。”
陆渊心中一震：“军营？哪座？”
“北郊的旧玄甲卫驻地。”苏婉清缓缓道，“那里，据说藏着他真正的力量。”
陆渊握紧拳头，眼中闪过一抹寒光：“看来，是时候去一趟城西了。”
三日后，陆渊亲自带队，突袭城西旧宅。
那是一座荒废已久的宅院，围墙斑驳，门前杂草丛生。然而夜幕降临后，里面却隐隐有灯火闪烁，偶尔传出低语声。
“分头包抄。”陆渊低声下令，“记住，活捉为主，不得走漏风声。”
众将士悄然分散，包围整座宅院。
陆渊亲自带人从正门突破，一脚踹开大门，屋内顿时骚乱起来。
“快逃！”屋内有人惊叫。
然而早已埋伏在外的士兵迅速冲入，将屋内几人团团围住。
“别动！”陆渊持剑上前，冷冷扫视着眼前的几人，“你们是谁的人？”
一名身穿黑衣的男子咬牙不语。
陆渊冷笑一声：“不说也无妨，我自有办法。”
他取出之前缴获的玉佩，放在桌上：“你们以为自己忠心耿耿，可知道周鸿儒真正打算做什么？”
那人终于开口：“我们只知效忠玄影，其余一概不知。”
“玄影？”陆渊心中一动，“你们口中的玄影，到底是什么组织？”
黑衣人冷笑：“你既然来了，就该知道，有些真相，不是你能承受的。”
话音未落，他猛然抽出藏在袖中的短刀，直刺陆渊咽喉！
陆渊早有防备，侧身一闪，反手一掌击在他手腕上，短刀落地。紧接着一脚踢在其膝窝，将其制服。
“带走。”他冷冷吩咐。
审讯持续了一整夜，最终，一名意志薄弱者供出了更多细节：玄影是一个由前朝残党、叛军余孽组成的地下组织，周鸿儒不过是其表面代理人，真正的幕后黑手，竟与灵月王朝有关！
陆渊震惊之余，立即进宫面圣，将所有证据呈上。
皇帝听完汇报，久久沉默，最终重重拍案：“传令兵部，封锁周府，彻查此案！”
朝堂震动，局势骤然升级。
而在皇宫深处，那名老臣站在廊下，望着远去的陆渊背影，喃喃自语：“你以为你赢了，其实……这才刚刚开始。”
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