吴大勇一边舔着钢笔尖，坚持在本子上写字，一边开口安慰。
“不用惦记，桂花姐自小就跟我洪山伯一起打猎，手上有把子力气，碰到谁也不怕受欺负。”
提起过世的老兄弟，老钟叔心里不好过，冷哼一声。
“桂花就是个傻子，被她婆婆欺负多少年，一个字都不跟咱们说。我看着，如今倒是脑子清醒一些了。”
吴大勇还要说话，外边响起了车铃声。
“有人在吗，赶紧来取电报。你们村李宏远家的！军区急件，可能有大事！”
一个小队长离门近，出去接了电报，顺口读了出来。
“桂花归，带三千津贴。”
所有人倒抽一口冷气.
“多少？三千！不是三百，是三千？”
“这么多钱，是李宏远给家里的？”
“他这是把多少年的津贴都补回来了？”
老钟叔脸色发黑，想要大伙儿保守秘密，显然不可能了。
这时候，李家隔壁的赵老太跑来吆喝。
“村长，你快去看看吧。桂花出门没带小军他奶奶，堵着嘴，捆着手脚扔在家里，差点儿憋死人了！”
吴桂花领着闺女，一路踩着雪坑，呼着白气，回到村里的时候，她家院里院外又塞满了人，李老太的哭喊隔着多远都能听到。
“没有天理了，婆婆被儿媳这么折磨，也没人管管啊！我还不如死了，省得活着受罪啊。”
吴桂花撇嘴，还是堵的轻了，下次再加一块抹布！
隔壁赵家儿媳一眼看过来，扯着嗓子就喊开了。
“桂花嫂子回来了！”
她扑上来就问了起来。
“嫂子，听说你拿了三千块钱回来。真的假的？那么多钱，你打算怎么用，我家铁蛋要结婚……”
“哎呀，红梅你别不要脸，你儿子结婚跟桂花有啥关系！倒是我家大牛论起来还是桂花的侄子呢，桂花可不能不管！”
另一个老太太挤开赵家儿媳妇，死死扯了吴桂花的手。
“桂花啊，我也不多要。你给你大侄子买一对暖水壶就行，加一对儿红双喜脸盆更好……”
“还有我，还有我！桂花，借我二百娶个媳妇儿吧，你也不能看你叔我真的打光棍一辈子，是不是？”
“桂花！”
“桂花！”
吴桂花被村里人围在中间，简直把她当唐僧肉了，每人都想啃一口。
吴桂花冷笑，李宏远和王云真是从来不会让她失望。
她前脚出了军区，后脚他们就给家里通消息，生怕她把钱藏起来，占了便宜！
她顺手从院门口抽出一根棍子，用力一挥。
“哎呦，哎呦！”
眼前的“苍蝇”倒了一片，吴桂花耳根子立刻清静了。
她的棍子点了赵家儿媳的脑门儿，“记住了，你儿子娶媳妇儿以后管我叫娘，给我干活儿，生孩子管我叫奶奶！”
赵家儿媳立刻瞪了眼睛。
“凭啥啊！”
“对啊，凭啥啊！”吴桂花一棍子敲到她屁股上，“就凭他娶媳妇儿是老娘给的钱！”
“借，我是借！”赵家儿媳捂着屁股，喊的理直气壮。
吴桂花又赏她一棍子。
“不借！老娘别说有三千，就是三万，也一毛不借！谁敢跟我逼逼赖赖，先看看他的骨头结不结实！”
吴桂花卡吧一下折了手里的棍子，狠狠砸向赵家儿媳，吓的她尖叫着同旁边的老光棍抱在了一起！
院子里鸦雀无声，还是老钟叔敲了烟袋锅儿，然后扯着吴桂花进了屋。
李老太几乎是立刻扑倒儿媳跟前，上手就打。
“丧良心的小贱人，谁给你的胆子！居然讹了宏远三千块，你是要他砸锅卖铁啊！赶紧把钱拿来，差一分，我都跟你拼命！”
吴桂花也不说话，扯了老太太又撞了桌角。
李老太嗷嗷叫着，抱着前胸，终于滚去了屋角。
有个小队长同李老太沾点儿远亲，张嘴要说话。
吴桂花已经解开破包裹，扔出一个黑色的木盒子。
木盒盖子被摔开，露出里面红丝绒的内衬很晃眼，但内衬保护的药材才是重点。
“这是……老山参？”老钟叔第一个喊出来。
吴大勇也是凑到跟前，“应该没错，我小时候看见过一次。这山参比拇指都粗，怕是有五十年了吧？”
吴桂花脚尖点点盒子，“八十年的老参，一千五百块买的！以后一天一碗参汤，给老太婆补身体。省得有人嘴巴歪歪，说我不孝顺。”
小队长缩了脖子，一个字都不敢说了。
其余所有人都是倒抽冷气，嫉妒的恨不能吐血。
这年头，城里一个正式工作，每月工资也就七八十块，一千五就是两年工资，居然就这么扔出去了！
老钟叔和吴长勇也是脸色古怪，想说不值得，但又不能责怪吴桂花孝顺婆婆哪里不对。
吴桂花可不管他们，又摸出五百块给了老钟叔。
“叔，这些钱，帮我雇人把正房房顶换成瓦片，再加盖东西厢房各三间。
“还有后边院子，我也要扩出去三分地，建上石头高墙。平时宏远不在家，我一个弱女子可得保护好自己，是不是？”
老钟叔下意识看看外边一群好奇又害怕的“缩脖鸡”，露出了……和善的微笑。
吴桂花又拍拍闺女的胳膊，十分骄傲。
“我家兰子考上市里的师范大学，过几天我要送她去学校，村里干活儿就别喊我了。”
那个小队长终于找到机会了，嚷嚷起来。
“那怎么行！春耕是大事，你不下地，别人也不下地，谁种粮食？”
“谁种粮食，我不管！反正我不种！”
吴桂花一拍人参盒子。
“我手里有钱，大不了买粮食吃。运气好，进城买个工作。再不行，还有李宏远的津贴呢，他能养嫂子和侄子侄女，凭啥养不了媳妇儿孩子啊？”
所有人再一次嫉妒红了眼睛。
李宏远拿了三千块，说不定手里就有六千、九千，要是他们是吴桂花，也不愿意再土里刨食儿！
“不，不行！”李老太扯着嗓子反对，在她这里钱比命重要！
“宏远的钱不能给你，我要让他休了你！”
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