紫禁城的红墙在身后渐渐远去，苏瑶的心却仍在狂跳。她混在出宫采购的队伍里，眼神警惕地扫视着四周。当行至人声鼎沸的集市，她瞅准一个老叫花子，将身上崭新的宫装迅速脱下，塞到对方手中，又用煤灰抹花了脸，蓬乱了头发。壬寅宫变
“多谢您了！” 她压低声音，不等叫花子反应，便混入熙攘的人群中。夜色渐浓，她随着出城的流民队伍，躲过了城门守卫的盘查，终于踏出了那座囚禁她的牢笼。
望着黑沉沉的夜空，苏瑶深吸一口气，泪水夺眶而出 —— 她自由了，如同挣脱樊笼的小鸟，重获了新生。她高兴的大喊大叫，到了一个小河边，看着水中的倒影，面容憔悴，如同女乞丐，这是我吗？不由得痛哭起来。
哭了一阵之后，在宫中所遭受的种种磨难，如噩梦般萦绕在她心头。那些被鞭打的伤痕，饿到头晕眼花的日子，还有二十多个宫女为反抗而付出生命的惨烈场景，都让她心中充满了无限的愤恨。她握紧了拳头，咬紧牙关，暗暗发誓：“今生今世我苏瑶要是不杀尽世间恶人，为受迫害的姐妹报仇，我就不是人！”
报仇得有本事才行啊，何况她要杀皇上，宰娘娘，搞的石破天惊的，没有真本事怎么行?如今这年头，靠谁都不中，必须靠自己。她从小也听说过花木兰和穆桂英的故事，也对这些女英雄十分敬佩，要是有她们的本领，潜入皇宫，趁机给皇上一刀，再放把火，哼，出了一口恶气，说不定还能青史留名。
她想到这里，不由得苦笑了一下。她知道想多了没有用，找高人拜师学艺才是当务之急。就算杀不了皇帝，宰几个压迫穷苦人的恶人，也算没有白活。想到这里，她打定主意。
此后的日子里，她风餐露宿，四处打听武林高手的踪迹。没钱了就当了头上的金钗，还有腕上的玉镯。幸亏了她当时多留了一个心眼，临走时偷了宫中几件值钱的物件，才没有沦为要饭的花子。
为了加快行程，她用一个金钗换了一头小毛驴，骑着往西北方向飞奔。一路上，她拜访了无数的道观、寺庙和武馆，却屡屡碰壁。有的师傅嫌她是女子，不愿收徒；有的师傅见她骨瘦如柴，四肢无力，认为她没有习武天赋，拒绝了她。
直到有一天，她听说西山碧云寺有位景云师太，武艺高强，德高望重。苏瑶满怀希望地来到了碧云寺，见到了这位年逾古稀的老尼姑。景云师太坐在蒲团上，目光温和地看着苏瑶，听她讲述了自己的遭遇和心愿。
当然她不能和盘托出，说出她从皇宫里逃出，那样谁还敢收留她？就说被家里人卖了几次，受到非人的虐待，使得她明白，女子也要自强不息，习武强身。
“孩子，贫尼虽有心收你为徒，可我年事已高，身体大不如前，怕是无法教你十年。” 景云师太叹了口气，“但贫尼有个师妹，在河南焦作云台山白云观，江湖人称‘冷面罗刹’左清霜。她武艺精湛，且有收徒之意。我写封信给你，你带着信去找她，或许她会收你为徒。”
苏瑶接过信，心中涌起一股暖流。她跪在地上，对着景云师太磕了七八十来个个响头：“师太，多谢您的指引。我一定会找到左前辈，努力学艺，不辜负您的期望！” 离开碧云寺后，苏瑶又踏上了前往河南焦作的路途。她知道，前方的路依然充满艰辛，但为了心中的复仇信念，她绝不退缩。
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