“谁派你们来的？”裴临渊冷声问，“为什么要抓谢沉戟？”
黑衣人咧嘴一笑，露出染血的牙齿：“世子爷何必多问？您知道我不会说。”
裴临渊剑尖抵住他咽喉：“你的主子究竟是谁？”
黑衣人眼中闪过一丝异样，随即狞笑：“您很快就会见到她了。”
说完，他突然用力一咬……
“不好！”
裴临渊急忙掐住他下巴，但为时已晚。
黑衣人口中溢出黑血，瞳孔迅速扩散，转眼间就没了气息。
沈凌瑶惊魂未定地松开手：“他嘴里藏了毒药？”
裴临渊站起身，面色阴沉如水：“死士。”
他快速搜查了几具尸体，除了统一的蛇形纹身外，一无所获。
“这个标记……”沈凌瑶指着黑衣人手腕内侧的蛇形图案，“我总觉得在哪里见过……”
裴临渊动作一顿：“你确定？”
“嗯！但是我想不起来……”
沈凌瑶努力去想，可脑子却一片空白。
远处传来犬吠声。
裴临渊果断道：“先离开这里。”
他拉起沈凌瑶，迅速消失在夜色中。
……
回府的路比来时紧张许多。
裴临渊带着沈凌瑶绕了好几个圈子，确认无人跟踪后，才从一处隐蔽的侧门回到定国公府。
东方已现鱼肚白，这一夜即将过去。
“去换身衣服，别让人看出端倪。”裴临渊低声嘱咐，“今日之事，对谁都不要提起。”
沈凌瑶抓住他的衣袖：“世子，你今晚为何去那里？谢将军又为何被抓？难道这些真的和郡主有关？”
“沈凌瑶。”裴临渊打断她，声音罕见地柔和下来，“现在不是解释的时候。”
他抬手似乎想触碰她的脸，又在半空停住。
“相信我，时机一到，我会告诉你一切。”
沈凌瑶望进他深邃的眼眸，那里有她读不懂的复杂情绪。
她想追问，想抗议，但最终只是点了点头：“好。”
裴临渊转身欲走，又停下脚步：“对了，你的武功……”
他顿了顿。
“比我想象的还要好。”
这句话让沈凌瑶心头一紧，尴尬地站起身。
她不知如何辩解，以裴临渊的精明，应该不难猜到裴清婉的死因。
可她还没想好怎么狡辩，裴临渊已大步离去，背影很快消失在晨雾中。
……
沈凌瑶回到偏院，轻手轻脚地换下夜行衣，藏好匕首。
冷水净面时，她看着铜镜中的自己，眼下已有淡淡的青影，但眼神依然清亮。
这一夜的经历，恍如梦境。
她躺在床上，试图入睡。
但一闭眼就是那些黑衣人濒死时狰狞的面容，是谢沉戟满脸血污的样子，是裴临渊剑光如虹的身影……
还有那个蛇形标记，她到底在哪里见过呢……
“母亲……你的死，究竟是谁害的……”沈凌瑶喃喃自语。
窗外，天色渐亮。
府中开始有了人声。
沈凌瑶翻来覆去，思绪如麻。
裴临渊说的“时机”究竟是什么时候？
他与永嘉郡主的婚期日渐临近，难道要等到木已成舟吗？
想到裴临渊会与萧玉璃同床共枕，会温柔以待那个心如蛇蝎的女人，沈凌瑶胸口就像压了块大石，呼吸都困难。
她猛地坐起身，手指深深掐入掌心。
不，裴临渊绝非任人摆布之人。
他今夜的行动证明，他正在暗中谋划着什么。
那个蛇形标记，西域刺客，谢沉戟，还有所谓的萧玉璃，这一切背后，必定藏着惊天秘密。
而这个秘密，很可能与她有关。
沈凌瑶走到窗前，望着初升的朝阳。
她不能再被动等待了。
如果裴临渊不肯说，她就自己查。
母亲的身世，父亲的背叛，裴临渊的计划……所有的谜团，她都要一一揭开。
……
裴临渊站在书房窗前，同样一夜未眠。
桌上摊着一张泛黄的羊皮地图，上面用朱砂标记了几处地点。
仔细看，连起来恰是一条从西域到京城的路线。
地图角落，赫然绘着那个蛇形标记。
“主子，谢将军醒了。”严青悄无声息地出现在门口，“孙神医说毒素已清，但需要静养。”
裴临渊点点头：“他说了什么？”
“只说要见您，越快越好。”严青压低声音，“他说……血月将至。”
裴临渊瞳孔骤缩。
他猛地合上地图：“备马，我去去就回。”
走到门口，他又停下。
“加派人手看着偏院，别让她乱跑。”
“主子是担心……”
“我担心的事情多了。”裴临渊眼中闪过一丝复杂，“尤其是现在。”
他大步离去，留下严青困惑地站在原地。
窗外，朝阳如火，却驱不散笼罩在定国公府上空的阴霾。
……
沈凌瑶坐在梳妆镜前，心里七上八下，总是有不好的预感。
一夜辗转，裴临渊那句“时机未到”让她如坐针毡。
“不能再等了。”
她霍然起身，眼中闪过一丝决绝。
然后迅速从箱底翻出一套小厮的衣裳。
沈凌瑶褪下柔软的绫罗，换上一身粗布，仿佛也褪去了几分束缚。
她将长发紧紧束成男子发髻，用深色布巾包好，再戴上那顶压得低低的灰扑扑幞头。
对着模糊的铜镜，她仔细易容成了普通小厮的模样。
这次她不需要小心才行。
可不能再被沈月薇撞个正着！
出门前，沈凌瑶从暗格里取出两个小巧的白玉瓶，里面装着上好的金创药，这是探望谢沉戟最好的借口。
……
沈凌瑶像一只灵巧的猫，避开洒扫的仆妇，专挑花木扶疏的僻静小径。
清晨的露水打湿了裤脚，带来一丝凉意，却浇不灭她心头的急切。
眼看后门在望，她甚至能听到门外街市隐约传来的叫卖声，心中刚升起一丝希望。
“站住！”
一个高大的身影如同铁塔般挡在了通往后门的必经小路上，正是严青。
他抱着臂，面色沉肃，目光锐利地扫过沈凌瑶这身打扮。
沈凌瑶心头一紧，面上却强作镇定，微微弓着腰，模仿着小厮粗嘎的嗓音：“严统领早！小的……小的奉老夫人之命，去东市采买些新鲜果子。”
她努力让自己的声音听起来自然。
严青的眉头皱得更紧了。
他上下打量着沈凌瑶，那审视的目光仿佛能穿透她粗陋的伪装，直抵她慌乱的心底。
“采买果子？”
他语气平平，听不出喜怒。
“府中自有专司采买之人，何须老夫人特意指派？更何况……”
他向前一步，声音压得更低，带着不容置疑的警告。
“沈姨娘，您不该出现在这里。”
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