五月初四，白日，一轮火伞当空。
上官诘书房，冰盘盛放的冰块正散发丝丝凉气。
案桌上凉水荔枝膏，碎冰渣荡漾于乌梅汁水中。
五安站立在椅子旁，卖力挥扇，鬓角被汗液濡湿。
“少爷，您画的可真好。”
上官诘嘴角微翘，“那是自然。”
他转眼瞥见桌案上冒出丝丝水汽的凉水荔枝膏。
“最近，她怎么样？”
五安迷糊，心道是谁？
“凉水荔枝膏我不爱喝，你叫厨房别送来了。这碗，你送去给她。其余的，你们几个分了吧。”
噢，是碧桃。五安明白了。
“碧桃最近都待在房间里，听枣红说平日会下床杵着拐杖走走，据说是怕恢复得不好。”
“怎么会不好？大夫不是说了，她这骨头没坏，长好了跟以前一样。”上官诘放下手中画笔，坐回到椅中。
五安赶紧为自己少爷答疑解惑，“碧桃是怕恢复不好，怕恢复不好。”重音落在怕字上。
他回想着枣红姐的话，“碧桃说，生病了不能常在床上躺着，什么会萎缩的。”他记不得那词了。
“肌肉。”上官诘补充道。
“是咯，是肌肉。”五安笑道，“碧桃的想法跟常人不一样。生病了也不讲究静养，爱动。”
那是肯定的，因为她接受了现代教育。上官诘闪过这道念头，心上忽然愉悦起来。熊砚和他都是来自另一个世界，这让他宽慰，以前的魏诘真实存在过。
碧桃扔开腋下拐杖，半靠在墙面上，气喘吁吁。
“碧桃姐，你在吗？”
五安擎壶站在门外，叫道。
“在，你进来吧。”
熊砚抹下满脸的汗，往桌子那边蹦跶。
五安推门而入，见到就是个兔子似的熊砚。
“碧桃姐，你小心着点。”他看着摇摇晃晃跳动的熊砚，心中难免怕她跌倒在地，没法对少爷交代。
熊砚连跳五六步，跳到桌边，摆手。
吐出几口气，“你那手中的是什么？”
“凉水荔枝膏，正冰着。碧桃姐，要不要现下喝一碗？”他也不等熊砚作答，便手脚利索地拿碗、添勺、倒出。细碎碎的冰渣装在碗边，发出小小尖尖的声响。
乍听，就让人心头升起凉气。
“碧桃姐，快尝尝。少爷特地让我送过来的呢。”
五安将碗推到熊砚面前，眉角带笑，透着几分讨好的意味。
熊砚拿勺喝下一口，酸甜冰凉爽口，全身的燥热都消退了几分。她忍不住嘴馋，索性端起碗，一口喝尽。
五安在旁看得咽口水，这一壶碧桃要全都要喝完吗？
“你怎么不喝？”碧桃放下碗，看见五安咽口水。她知道，凉水荔枝膏里加碎冰渣，可不是常见饮子。
“你喝呀，不然等会儿冰渣全化了。”
五安笑笑，“碧桃姐，不喝了？”
“我怎么能再喝，这是少爷赏下来的罢。你要是现在不喝，赶紧去分给大家。再磨蹭一会儿，冰化后，风味便差上不少。”熊砚抬手扇风，她就算想喝，也不能再喝。
“少爷，有说要怎么……”熊砚叫住要出门的五安，“要怎么对我吗？”
她说得含糊。她咬伤徐陵斌的事，好似就这么含糊下去了。上官诘不提，徐陵斌也不来找她麻烦。这让熊砚有点坐卧不安，生怕哪天悬在头顶的利剑忽地下坠，把她扎个洞穿。
“什么事？”五安挂心冰渣快化的凉水荔枝膏。
熊砚转念又想自己明天便跑了，这事不问也罢。
“没事。你走吧。”她挥手让五安快走。
枣红下值回到房中，见熊砚坐在桌边，支着手打瞌睡。
“碧桃，你困了去床上睡呀。”枣红轻推熊砚，柔声道。
熊砚被推醒后，揉揉眼睛，“我不困，我是等你回来时闭目养神。”
“等我做什么？”枣红转身去柜中找寻两人的碗，预备去厨房领饭。
熊砚敲桌，扬声道：“今日，我请枣红姐吃饭。”
枣红扭身，手捏两碗，“你怎么请，现在你腿脚不便，天气又热，在房中烧火起锅可不好受。”
“山人自有妙计。枣红姐，你过来坐着，且等着我用仙法。”
熊砚喜滋滋的模样，让枣红也受到了感染，莲步轻移，坐到桌旁。
日色渐落，门外的天空由橙转红。
“起先，我变出一个美人。”熊砚拍手，房门左侧显出一道侧影。
云来提着食盒，白纱挑线镶边裙下的左脚跨入房内。
“然后，这美人还带着一桌美食。”
熊砚话音落下，云来扑哧笑道：“碧桃，你又编排什么瞎话逗弄枣红姐呢。”
枣红看见来人是云来，忙走上前去，接下她手中沉甸甸的食盒。
大盘大碗，摆放一桌。
熊砚手举茶杯，向枣红和云来敬道，“近日来多谢你们照顾，我无以回报，感激之情全在这杯茶中。”
枣红喝下茶，“碧桃，我们之间互相照顾，不用说谢。”
“你帮我的地方，可比我帮你的地方多。我从未向你说谢，你这般我怎么好意思。”
熊砚望着两人，心道明日离开上官府，怕是不会再有与她们重逢那日，心中便多了几分热切。
三人吃到一半，熊砚放下手中筷子。
扭头看向枣红，“枣红姐，有一事我必须和你说。”
枣红听罢，也放下筷。
熊砚神情严肃开口，“枣红姐，如果我是那人。我不会愿意，你为我银床枕冷了却一生。”
枣红听后，面色发愣。
“你先别急着反驳我。我知道你觉那人很好很好，但如果他真很好很好，便舍不得你，放弃眼前的幸福。”
熊砚在这段时间，发现上官府中的陈管事，总会三不五时寻个由头，送枣红一些小玩意儿，枣红有时“不得不”收下。
“陈管事是个好人，他不会待你不好的。”熊砚从他处拼凑完整了陈管事和枣红姐的故事。
枣红默不作声。
“枣红姐，你好好想想，问问你的心。”熊砚说罢，也不再想非要个结果。
转头看向云来，“云来姑娘，你是个好姑娘。但院中姨娘们的事，你也别太掐尖要强，凡事留一线，日后好相见不是？”
云来夹住一大片熏肉，放进口中嚼吃。
“你今天像个操心的老婆子。先是碧桃姐，后是我。”吞肉下肚，“我们不劳你费心，你把腿脚养好些，再想想下一步路要怎么走罢。”
“什么怎么走？”熊砚问道。
云来喝下一口茶，“徐先生仍留在府中教书，你怎么还能留在少爷院中呢。钱姨娘说，她去跟老爷掰扯，将你要过来，到她院子当个二等的。”
熊砚一听，猛摇头。
“你今日回去，叫你姨娘打消念头。我去哪儿，都不去你们院子。”
话说得斩钉截铁，气氛霎时有些僵住了。
“我们姨娘对你不好吗？”云来登时将茶杯放下，发出一声脆响。
熊砚点头又摇头，叹道：“云来姑娘，你得为你姨娘想想。如若姨娘能从老爷那处，将我要到你们院中。你可知道会有多少双眼睛死死盯住姨娘，她们会想做什么。”
云来是个聪明的，一听即明。钱姨娘在上官府除去老爷的宠爱，可没半点依靠。
她抖唇半晌，说不出半个字。
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