面对燕照野的逼问，沈昭宁笑了笑，梨涡随着烛火明灭忽深忽浅，像藏了两枚蛊惑人心的铜钱。
“你也知眼下镇北军被扣了通敌的帽子，若是让人知道我和镇北军做交易，我是嫌命太长吗？”
“其次，庄子里已经死了三个人了，张由的死更是暴露了和镇北军有关，我怎知你是不是敌探？那必得对你严刑拷打一番。”沈昭宁垂了垂眼眸，又拉长声音“再说了，我可有半分伤你了？现如今最危险的是我！这运粮的事情很有可能已经泄露出去了，说不准，下个死的就是我。”
随着沈昭宁一字一句的解释，燕照野的颓废一点点褪去，他不知何时就站到了沈昭宁跟前，剑穗无意地就缠住她腰间的鎏金算盘。
沈昭宁话音落地的那瞬，他瞳眸之中荡起了杀意，昏暗的空间里响起了他有些疯戾的话“伤你者，必千刀万剐。”
沈昭宁本低垂的脑袋突然抬起来，就着微黄的烛光，她看见他眸中的坚定，话虽戾气满满，却是保护她的，她心中暖流四溢。
狂风忽卷进地窖，壁灯熄灭，周遭一片漆黑。
黑暗如潮水漫来的刹那，燕照野嗅到她发间的兰花香气。
沈昭宁的指尖堪堪擦过他的衣襟，慌乱中揪住了他的玄色袖口，她微微颤抖着，掌心已是冷汗涔涔。
燕照野神色一动，他以为是方才的话吓着沈昭宁了，放缓了语气“燕某十二岁斩首北狄百夫长，十五岁焚敌粮...”温热的鼻息拂过她耳后绒毛，“我的意思是，有我在定能护住姑娘，姑娘不必过于忧虑。”
"少将军..."她话音被惊雷劈碎。
燕照野忽觉怀中人颤抖如离弓之箭，素来镇定的嗓音浸了水汽"劳烦...带我出去。"
缠着他袖口的指尖冰凉，堪比玄冰，隔着衣袖，他的臂腕还觉着有凉意刺进来。
他怔忡间瞥见滚落的药瓶——鱼脑瓶身刻着"夜明砂"，正是治夜盲的古方。
他心下了然，掌心倏然收紧，将她冷汗涔涔的手裹进粗粝指节"冒犯了。”
“小心左前方。”
“贴着我些，这地上落满了粮，有点滑。”
....
沈昭宁虽看不见，但掌心滚烫，耳畔的关心，让她安心不少。
月光如银倾泻，倒显得方才的雷声是无中生有了。
地窖铁门上的饕餮纹映着沈昭宁裙摆的流云纹，恍若上古神兽衔着片轻云。
燕照野骤然松手，他侧着脑袋，眼神飘忽不定，努力藏着乱了的吐息“沈姑娘，方才冒犯了。”
少年的鸦睫在他眼下投出雁翎状的影，却遮不住耳廓烧透的霞色——那抹红自地窖暗处便攀着他脖颈疯长，他低垂着眸子，试图掩盖心中擂鼓声动。
但眼前女子，偏不如他意。
脆生生开口“少将军的心跳声可比战场上的战鼓还急。”
温热的吐息裹着若有若无的兰花香气，惊得他剑穗又缠住她腰间鎏金算盘，这次缠得可是乱七八糟，他低着头解了半天才解开。
解开的那瞬他犹如惊弓之鸟往后猛退了好一段距离，他攥紧了拳头，深吸一口气，才敢看向沈昭宁。
一抬头便看见了她一脸戏谑。
他故作镇定，双手抱于胸前“沈姑娘真是忘恩负义，也不知是谁方才救你于水火。”
“困于地窖而已，算不上水火。”沈昭宁纯属得了便宜又卖乖，主要还是想逗逗那少年郎，实在是好欺。
“你...”燕照野一时哑然。
眼前这趾高气扬的姑娘真是巧舌如簧，忘恩负义。
方才在地窖中是谁楚楚可怜啊，他掌心中还黏着她的冷汗呢。
思及至此，他耳后又悄悄染了粉红。
幸得夜色黑，他皮肤也不白，应当让人瞧不出来吧，想到这一层，他才缓缓松了口气。
晾谷场远处亮起火光，青杏带着小厮来寻他们了。
沈昭宁拂去衣裙的褶皱，舒展了腰身，一副端庄模样，又凑近燕照野耳根旁轻声说道“少将军，等会还是书房议事。但地窖中的事情，还望守口如瓶。”
“你也知，你的身份必须保密，所以务必务必守口如瓶。”沈昭宁又啰嗦地叮嘱了几句，纯属还是想多逗逗那少年。
温言细语拂过他的耳垂，燕照野只觉耳根发软，有些难受地挠了挠，还没来得及出口抱怨，沈昭宁就自顾自走在了前头。
他愤愤地看了眼侍女小厮环绕的沈昭宁，踢了踢脚下的碎石子，碎石撞在晾谷架上，惊起宿鸟扑棱棱乱飞，恰似他胸腔里横冲直撞的躁动。
真是惹人心烦，连同她头上簪着的那根碧玉稻穗钗也是，上头垂着的珍珠在月光下泛着光泽，一下又一下地晃着他的眼睛，让他觉得头昏眼胀的。
他是病了吗？
健壮如牛的他，病了？！
燕照野一回农庄，就钻进了书房，他迫不及待的想知道这一切的真相。
但沈昭宁和他说“燕护院，我有些饿，先去用膳，或者你同我一起？”
那直勾勾地眼神，烫地他心头一颤，他慌忙摇头，转身就走“不了，我不饿，我先去书房。”
“爱吃不吃。”沈昭宁嘟囔了一句，转身就走了。
她坐在厅中大快朵颐，慢慢回过味来，想起少年羞红的脸颊，慌乱的眼神，她笑出声来。
真是纯情，不过拉了拉手，就这般反应？！
青杏难得看见姑娘如此开怀大笑，于是又给她多盛了碗甜汤“姑娘，何事如此开心？”
“没事，没事，给书房也送些饭菜去。”沈昭宁喝了口莲子汤，身心舒畅，顺带照顾一下书房嘴硬心软的纯情少年郎。
书房外传来环佩叮咚的声响，燕照野立马正襟危坐，目光追随着沈昭宁，看她带着一脸酒足饭饱后的餍足，一步一步朝他走近，他垂在衣襟两侧的手情不自禁地握紧。
沈昭宁撇了一眼略显局促的少年郎，又看到桌上一扫而空的饭菜，眉眼弯弯“少将军可吃饱了？”
燕照野直了直脊背，别开脸，小声应了一下。
“嗯。”
“沈姑娘，还是说正事吧。”
沈昭宁指尖勾住书柜侧边的靛青绸绳，随着"咔嗒"机括声响，整面书柜如孔雀开屏般绽开，羊皮卷轴携着陈年艾草香轰然垂落，惊起满室浮尘在烛火中跳起金粉之舞。
少年将军眼中闪过一丝惊艳，玄色武服下的脊背绷如满弓，琥珀色瞳孔随着卷轴展开逐渐收缩成针。
饶是隔着三丈远，他依旧看清了羊皮卷轴上的内容。
上面写着农庄三个死者的详细信息，存在的疑点…密密麻麻写满了羊皮卷轴，除此外还勾勾画画了一些关键信息，制作之用心可见一斑。
燕照野原先瞧沈昭宁对王捕头的态度，以为她对农庄命案并不放心上，只想花钱匆匆了事。
没想到她却如此用心，一直在暗中调查。
先说第一桩命案，死者李阿牛，年三十二，家中两子一母，因长年赌博与妻和离，和离后方才悔悟，入农庄老实做工，已有两年。
工作勤勉，与人和善，上月才调至收粮登记这一重要岗位。
此人的作案动机，是何？为何要与漕帮勾结？李阿牛调入重要岗位，薪资还涨了两贯，其子和其母都康健没有需要花上大笔银钱的地方。
沈昭宁左右踱步，她想了一天都不出李阿牛的作案动机“李阿牛难道是赌瘾上来了？又欠了不少钱才做出这勾当？”
“不会，不应该。他当初为了戒赌，自砍了根小拇指，这两年庄子里的人都说他听见赌这个字都躲得老远。”沈昭宁在那喃喃自语着。
“他会不会受了什么胁迫？”燕照野修长的手指在桌上轻点“定是知道了自己会死，所以才留下线索，让我们来找寻。”
“以他母亲儿子的命相要挟？让他偷粮藏硫？这般行为，只给一锭银子，怕是有些不合理吧。”沈昭宁觉得燕照野说得在理，但是又觉得还有什么内情在。
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