弦高在涡水边找到老子时，老者正用枯枝在沙地上勾画星图。昨夜暴雨冲垮了楚晋边境的界碑，此刻残碑半浸在水中，碑文"止戈为武"的"戈"字恰好被浮萍覆盖。
"先生看这新钱。"弦高掏出晋国布币与楚国蚁鼻钱，两枚铜钱在残碑上撞出清响。老子将布币举向朝阳，钱孔透过的光斑在他额间跳动："晋人铸钱如箭，楚人铸钱似鬼，却不知天地不仁，以万物为刍狗。"
远处突然传来哭嚎，一队楚国士兵正在焚烧私藏晋币的商贾。灰烬随风飘至涡水，老子用葫芦舀起漂浮着灰烬的河水："子产铸刑书，重耳铸利刃，皆不如铸心。"他忽然咳嗽起来，指缝间漏下的水珠在沙地画出蜿蜒痕迹，恰似周王室收藏的九州河图。
弦高怀中《仆区之法》竹简突然断裂，编绳散落的瞬间，他看见老子用脚抹去了沙地上的星图。夕阳将老者身影拉长覆盖整个残碑时，弦高突然明白：那被抹去的星图位置，正是昨夜观测到的彗星轨迹指向的郢都方向。
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