大魏神龟二年二月初十，午正钟声刚响过，高欢又来到了洛阳城内义井里。
自从担任函使，频繁往返怀朔、洛阳两地之后，位于义井里的叔父家就成了他在洛阳落脚的地方。
虽然叔父高翻不幸早亡，家境日益艰难，守寡的叔母山仪却对他很是照顾，曾拉着童龀之年的儿子阿岳对高欢说：“当初大人公一时失察，被罢官徙边，累世家门全成空话，岳儿阿爷又故去的早，大伯那人，不是我当着你这做儿郎的面道他的短，看来也不是经世致用的性格，我又只是女流不提也罢。两家人目下只看你，我瞧你相貌不俗，定不会一直受穷，若将来真有那一日，可别忘了婶子娘儿俩。”说完紧跟着一串爽朗的笑声。
高欢一来念婶子的好，二来住在义井里往来公事的确便利，里北门有几株枝繁叶茂的桑树，树下是口甜水井，旁边石槽铁罐俱全，人喝马饮都蒙庇荫，几口下去神清气爽，再望向尘世也觉明亮了几分。
然而今时不同往日，高欢披着老羊裘，后背竖的僵直，双手紧揣，牙关死咬，双眼努瞪着前方，路过甜水井时丁点也不敢碰，颤颤巍巍迈过义井里坊门。
平日他常与守门老吏扯几句闲话，这时却未察觉老吏向他招呼径自走远，老吏面上过不去，朝地上啐了一口骂道：“怀朔函使算个逑！洛阳城的猫狗都比他尊贵！”
跟在老吏身旁的壮年门士盯着高欢背影摇头迟疑：“我看他不是慢待阿翁，倒像受了刑强撑着家走……瞧！那不是渗出来的血印？”
“受了刑？……还真是！咳！我说呢，他平日礼数周到，并非眼睛长在头顶上的人啊。”老吏顿觉释怀，与几个门士闲谈着走远。
高欢对身后的言语毫无察觉，此刻只一个念头：定要走到叔父家宅。
正如那门士所说，他的背脊伤痕累累，全凭一口气不泄才挺到现在——
约莫两个时辰前，高欢如往常一样到金墉城洛阳令署听候正令史麻祥差遣。
麻祥年届四十，生得一副威武相貌，秉性却贪生怕死，早年间托人谋了第八品正令史的文职，又因自己没有理政之才，一向对下属施恩望报，至今倒也稳坐其位十余载，成了洛阳令署的老人。
麻祥最好讲古，从前高欢初到洛阳，按规矩与众函使同受令史训诫，众人列队而立，麻祥负手踱步良久，冷不防问道：“尔等可知苻坚？”
几个函使瞠目结舌不知何意，过了半晌其中一个乖觉的小声回话：“麻都莫不是说前朝秦王？”
麻祥顿时一击掌，指着那函使连连点头：“不错！不错！你可知苻坚的阿翁是何人？”
那函使赧然低下头去。
麻祥见自己难住了众人，这才面露得色缓缓开言：“他阿翁名唤苻洪。”说着又踱了几步蓦然回头喝问：“尔等可知苻洪死于何人之手？”
众人早已懵懵，只是下意识摇头晃脑。
“便是死在我家先祖麻大将军，单讳一个秋字的手上！”
众人方才明白他是在夸饰家门，只是这圈子未免兜的太远，函使们连忙恭维上司，高欢忝在其列也未能免俗，跟随众人赞颂几句，麻祥听得神清气爽，从此在公事上对众人倒也不多为难。
此番高欢赶去听候差遣，正赶上麻祥进食，现烤的羊髓饼搭配炙白羊肉，庭院中香气四溢，高欢腹内空空，忍不住吞了口馋涎，紧跟着肚内一阵乱响。
麻祥闻声哈哈大笑：“你不曾进食？”
“下吏来的不是时候，耽误了麻都用膳，下吏先到外堂等候。”高欢说着拱手施礼就要退出，偏巧看到厨吏正往白羊肉上撒京师时兴的八和齑，高欢随口嘟囔了一句：“炙羊肉该用胡椒青盐，八和齑虽贵不美。”
麻祥听到顿时来了精神，忙令高欢暂且留下，催厨吏取来胡椒，依法烤熟一尝，果然在胡椒的作用下羊肉除膻留香，远胜八和齑滋味繁复失了羊肉的本味。
麻祥吃得大乐，连连索酒佐餐，对高欢笑说：“今日算你立了一功，我得赏你些什么才好。”
恰逢厨吏呈上新肉，麻祥一抹嘴，指着肉说：“赏与你了！”
高欢忙谢过令史，伸手从盘中取过羊肉，走下几步，坐在阶上张口就咬，哪知才吃两口就听麻祥断喝一声：“镇兵无礼！与我拿下！”顿时上来几个小吏将高欢死死按在地上。
麻祥放下酒盏，缓步踱到高欢面前冷笑一声：“这是什么所在？京师！金墉城!洛阳令署！也有你能坐的地方？拖下去！依不敬官长治罪，笞五十！”
一旁的佐史笑着求情：“不过是没见过世面的小人，麻都何必与他计较，小小惩戒一下罢了。”
麻祥方才不情愿的改笞四十，刑吏为求麻祥欢心，故意下重手责打。
堪堪四十笞完，高欢背脊已如烂绛布一般，在两个小吏的提拽下勉强向麻祥跪倒认了错，才得以离开令署，强撑着往义井里去。
这几日乍暖还寒，只得强披上羊裘，挺直了身板硬挨着走路，一路上溢出的血肉渐渐黏在皮裘上。
直到推开叔家院门，高欢张口欲呼，谁知眼前一黑顿时晕了过去。
再醒来已是二更鼓响过，他看看屋内无人，想挣扎爬起却疼的浑身抽搐，只好趴在榻上，见伤口已被处理过，榻旁还放着熬好的汤药和饭食，胡乱扒了几口，喝下药又昏昏沉沉睡了过去。
这样熬了几日，高欢才勉强下得地。
山仪问起事情因由，高欢无颜说出因坐食受刑，只推说一时不慎得罪了令史。山仪听罢顿时怒道：“一个芝麻官也敢张狂，分明是欺我高家无人！大郎别怕，婶子给你做主，我去找娘家兄长帮忙，咱们就算不比从前，也不能任由流外小吏骑在头上屙屎尿！”
高欢忙拦住叔母，连说自己也有不对之处，何况今后还要在令史门下行走，若弄得不好相见反倒难办。
山仪仍愤愤不平，但高欢执意不想结怨，她也只得叹气作罢，拿着空碗向外走着说：“什么高门大姓，膏粱华腴！依我看，都是纸糊冠帽，全不如手里有兵马好使！”
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