二人一蝶沿着江水正在前往盐阳的路上。
庄竹心里纳闷，自己怎么那么容易被别人牵着走。这下倒好，都不知是不是上了贼船。
不过既已选择上船，那便是自己做出的选择，也怪不得别人。虽有朋友挡着，可明天若是被总管发现自己不在膳食局那可如何是好。此时她心里急得火烧眉毛。
“不必担心，我已派人告知父皇从膳食局带了个小厮出来照料起居。”身旁的人似乎早已料到庄竹所想，淡淡地瞥了庄竹一眼。
“原来你是……皇子？”凝视眼前这俊朗面容，确实与当朝四皇子方枢神似。震惊过后，庄竹慌忙起身下跪。江面上水流湍急，船已是摇摆不定。还没起身，小船便被浪花击打得摇摇晃晃。一个踉跄，眼看江水近在咫尺。那一瞬间，一双温暖的大手拉住了自己。
大口喘着粗气，刚刚差点就要掉江里喂鱼了，幸好及时被眼前这位皇子拉住。
可是他看着像油盐不进、铁面无私的钢铁侠，虽然这话伤人了点，庄竹也从想过这两个词可以同时用在同一人身上。
一时沉默，庄竹看着眼前双臂抱于胸前，闭目养神的少年竟不知如何搭话。兴许是社恐的缘故，她开始胡思乱想是不是自己话太少了。
“你家里人那里我也让宫里人去通知了。”少年并未睁眼，仍是静坐着淡淡开口道。
“那我们这是去哪里？”
“盐阳。”
“大概要呆多久啊。”
“不知道。”
果然，皇家的人都是毫不犹豫地来场说走就走的旅行吗。
*
到达盐阳已是翌日早上。
二人跟着蝴蝶不一会儿便来到了盐水湖畔。这里四面皆山，人烟稀少。
“盐水女神真的在里面吗？会不会伤心欲绝离开了这里呢？”庄竹疑惑道。
“不会的。百年已过，此地虽如弹丸一般大小，却依然民风淳朴、富庶无忧。都是女神的功劳啊。如果没有她的庇佑，很难想象会发生何种灾难。”蝴蝶坚定地望着湖面。
过了一阵，湖面先是泛起一圈圈水波纹，接着一阵劲风袭来，一名貌为天人的女子浮出水面，悬于空中。
“女神！阿紫来看你了！”小蝴蝶泪光闪烁，激动地望着天上的女神。
久逢故人，已是隔世。
“女神近来可好？”小蝴蝶环绕着女子周身盈盈飞舞着。
“无所谓好与不好，你走之后，我便一直在这里，百年如弹指一瞬，早已不知人世间的悲欢离合。”她的身体如石像矗立于空中，眼神也幽深地不见任何波澜。
庄竹看向女神的腰间，金光萦绕着的正是一缕青丝。
“看来女神你还是没有忘记那个人。”小蝴蝶幽幽地叹了口气。
百年已过、斯人已逝，痴人又何曾忘却。
庄竹不明白，究竟怎样的爱恋才会让一个人忘却生死，更不要说横亘在这二人之间的已是超越个人生死之事。
女神并未作答。
“自那之后我便对天发誓，再不离开这盐水之地……百年间，世世代代子民的汗水挥洒在这片土地上才成就了今日的繁华。而我……却依然忘不了……”女神的泪水滴落在湖面上，泛起了一圈圈涟漪。
原来在贪、嗔、痴、疑、慢面前，神和人都是平等的。庄竹看着眼前这位亦神亦人的女神突发此感。
“既然这样的话，将那人找来可好？”自始默不作声的方枢开口道。可能大丈夫并不习惯女儿家的这般儿女情长。
闻言，女神迟疑地摇了摇头。“百年过、人已逝，他的魂魄早已化成白虎为族人供奉着，我又何以惊扰他的灵魂呢。哪怕只一眼，我便了却毕生所愿了。”
*
巴国。
“白虎首经至宝，华池神水真金”。众人来到祭祀禀君之地——白虎堂，决定帮助盐水女神了却毕生之夙愿。
从外看去，这里戒备森严，有众多侍卫把守，一只苍蝇飞进去都能看见。
“这里严丝合缝的，我们还是打消偷溜进去的念头吧。”庄竹看着这阵势得出结论。
“我先引开他们，你们趁乱先偷溜进去。”方枢开口，二话不说立刻起身飞至屋檐，朝大门处扔进一颗石子。注意到声响的侍卫们果然朝着方枢的方向飞奔过去。
庄竹和蝴蝶趁乱快速从大门溜了进去。
外面门虽小，进去后却是一片空旷之地。特别是在黑夜的映衬下，树影婆娑，空无一人，显得阴森可怖。
“这里阴森森的，真的是祭祀神灵的地方吗？”庄竹望向四周，这里空旷得都好似能忘记自己的存在。
“我们该往哪走啊。”蝴蝶紧紧贴在庄竹的肩上不敢动弹。
“也不知道方枢那家伙怎么样了，怎么还不过来。”庄竹嘟囔着。毕竟多一个人，多一分心安。
突然，前方漂浮着一个人影，定睛望去，确是方枢。庄竹赶忙跑去，来到他的面前：“你还好吧。这里黑漆漆的也不知该往什么方向走。”
“我知道。”说罢指了指庄竹的背后。
“看来是问对人啦，我们走吧。”庄竹闻言立刻转身。身旁之人却只是望着他的背影，露出不同于以往的邪魅一笑。
“小心！”一个熟悉的声音大声呼喊着。没等庄竹回头，金属利器碰撞的声音便穿透耳膜。
站在前方，手持利剑的少年正是方枢，他双眸凛冽如寒冬，紧紧盯着眼前的……
庄竹眼前竟然有两个一模一样的人！
“这到底怎么回事……怎么会有长得一样的人同时出现……”庄竹惊讶地望着眼前如出一辙的二人。
“屈屈幽灵，不足挂齿。”身前的方枢冷哼道。
对面的方枢闻言轻蔑一笑，也不再装下去，转而化成另一副形容猥琐、面目狰狞的模样。
彼时，不知从何处又飘来了同样一群不明生物。
这白虎堂竟还有鬼出没。庄竹开始怀念现代世界，虽然要吃打工的苦却无性命之忧。这下还不知能不能活着回去。她颓然叹了口气。
“不要怕。”这声音在伸手不见五指的黑夜里温柔而又坚毅，令她安心。
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