黄笃笑了笑，说道：“泱泱中华，自夏商周至今，当有三千年有余。敢问大哥，可知春秋之前，亩田收益几何？如今又收益几何？”
黄师仁尴尬一笑，道：“愚兄不识稼穑，实在惭愧。”
黄笃对于大哥的这句话，他是很欣慰的。这说明大哥还有读书读到傻的地步，非要去辩解什么万般皆下品，惟有读书高的论调。不说祖祖辈辈老农民，单说自家老爹，虽然勉强算的一个小地主，但本质上还是一乡野农民。他若瞧不起农事，那可不就把自家老爹鄙视了吗？
“其实，小弟我也不知道收益几何。”黄笃用两根手指，随意敲着茶桌，笑着说道。
黄师仁哑然失笑，他知道弟弟还没说完，也不插话，继续耐心听下去。
“但是，我敢肯定，现在的收益，肯定比春秋之前的收益要高！”黄笃很肯定地说道。
黄师仁瞥了他一眼，那神色仿佛在说：这不废话吗？我也知道肯定比那时候要高。
“可是，为什么呢？”黄笃循循善诱地说道：“上古时期，刀耕火种，亩田收益微乎其微。至春秋时，铁器代替了刀耕火种，汉代赵过发明耧车，唐代出现曲辕犁等等，这些工匠们创造出来的农具，不都是亩田增收的利器吗？亩田增收，农人岂能不富？”
黄师仁点点头，继续问道：“那无商不活呢？”
“呵呵，这个其实更容易理解。”黄笃笑道：“北方盛产麦菽，南方稻米富足。商人将富足之物，运往他乡，以补不足；再将他乡富足之物，运回本处，以丰所需；万物皆活，税库充足，岂不美哉？”
黄师仁想了想，道：“自古苛捐杂税，苦民久矣！朝廷岂能为了增税而不顾商人逐利之本性，以致民风日坏，得不偿失呢？”
黄笃辩道：“苛捐杂税自然要不得，但废除苛捐杂税，并非是要废除所有税收。自古朝廷征税，天经地义，只要所征之税，合情、合理、合实、合法便是。更重要的是，所征之税，当取之于民，用之于民。比如，黄河水患，历代皆需着力治理。但治河之功，只靠一人是不行的。一县？一府？一州？皆不可行。唯有朝廷集天下之力，统筹安排，方能建一时之功。再比如，县尊兴修水利，诸多费用，其中固有民捐，但大多还是税收之银。诸如种种，不正是取之于民，用之于民乎？”
“取之于民，用之于民……”黄师仁赞叹道：“若天下官员都能做到这个八个字，哪里还会有什么贪官污吏？又何愁天下不治？”
黄师仁感叹完毕，又说道：“贤弟这般说，让为兄深感利县有司马县尊，实是幸甚！”
黄笃哈哈笑道：“将来兄长若是高中进士，放任为官，也定能成为一方好官！”
黄师仁点点头道：“此番话，你我兄弟二人，当以自勉，时时警醒，切勿忘记！”
黄笃微笑点头，此刻兄弟二人壮志满怀，谈兴正浓，大突然听见旁边茶桌传来鼓掌之争，一人连声称赞道：“好！好！好！”
三声叫好，引得所有茶客寻声望去。只见一中年文士，风姿英发，神采奕奕，正两眼放光地望着黄笃兄弟二人。
中年文士趋步向前，朝二人拱手道：“方才听二位郎君高论，实是精彩至极！忍不住打扰了二位雅兴，莫要见怪。”
两人也急忙拱手，连声谦道：“哪里哪里！”
黄师仁身为大哥，接着说道：“我等兄弟二人，信口闲谈而已，当不得谬赞！”
中年文士微笑摇头，他又岂是谬赞？方才所闻，对他触动颇大，让他茅塞顿开，颇有听君一席话，胜读十年书的感觉。他叹道：“无士不兴，无农不稳，无工不富，无商不活，此十六字箴言，精炼至极，可谓是为官执政之要务。精辟！实在是精辟！尤其是取之于民，用之于民八个字，更是一番公正仁义之心，可敬！可佩！在下冒昧，欲向二位郎君请教，不知可否？”
黄师仁急忙道：“请教不敢当！官人但有垂问，自是知无不言，言无不尽。请入座！”
这里的官人，并非是当官的人，而是和郎君一样，是那个时候对陌生男子的一种敬称。郎君一般多称呼年轻男子，官人则多用于已成家立业之男子。当然，官人也逐渐演变为妻子对丈夫的称谓，蕴含了妻子希望丈夫家业兴旺，飞黄腾达的意思。
这时候的皇帝，在交谈中也从来不会被大家称为陛下，而是被称为官家。如果把王朝比作一个大家庭，那么万民皆官人，皇帝为家长。
陛下这种称呼，大多是在朝堂议事以及其他正式场合，才会被大臣们使用。
当下，中年文士不再客气，坐下后唤来小厮，吩咐道：“把我前番存在这里的上好龙井，尽管取来。”言语之间，显然是茶楼的常客，亦是贵客。
待小厮领命去了，中年文士笑着问道：“听二位口音，似是本地人士；可是前来参加此次秋闱？”
“正是。”黄师仁答道。
“既是秋闱，我先预祝两位金榜题名，高中解元！”这话说的，解元只有一个，但兄弟却是二人，终究有一个人不得中解元。但这种小瑕疵，却也无人计较。
黄师仁作为兄长，自然是应酬的主力，拱手道：“承蒙吉言！”
双方客套一番，却并未互通姓名。虽然彼此并非同是天涯沦落人，但中年文士似有相逢何必曾相识的洒脱之意。中年文士年长，不主动通名，黄氏兄弟自然也不会失礼相询。
通完礼数，中年文士微微侧身，说道：“吾朝立国百余年，于商一道，颇为重视。历代先皇曾多次颁布法令，严禁官吏勒索商贾，保护商贾安全；取消隋唐以来商贾不得进入仕途的禁令，许其子孙参加科举。如今民富国强，盛世再现，此类举措，亦有其功。然诸多儒生，颇以商人为粗鄙，不屑为伍。我以为，此实乃世俗偏见，实不可取。二位郎君以为然否？”
黄师仁看了黄笃一眼，显然是让黄笃发表意见。毕竟，今天之前，他或许就是对方口中的“诸多儒生”之一。
黄笃轻咳一声，道：“子曰：‘富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也；不以其道得之，不去也。’商人求利，只要不违法令，取之有道，何以鄙之？若背道而取利，自有法令惩之。其中精要，鄙人以为当是：万事有法，有法必依，执法必公，违法必究。”
黄师仁闻言皱眉，不戴中年文士答话，便说道：“二弟此言，岂不是法家之论？子曰：道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。治世理政，岂能依刑法而不顾道德？”
中年文士见兄弟二人有分歧，也同样兴致勃勃地看着黄笃，等着他回答。
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