众人齐刷刷的看向陈鹏，见他那鸟巢般乱糟糟的发型，大家都忍俊不禁。
只有李薇赶忙起身，打了一盆热水过去给他。
“当家的，你终于出来了，可把我们给吓坏了。”马六连忙走上前来，“您说闭关，可是练成了什么绝世武功？”
“当然！”陈鹏满脸兴奋，可当他低头看向水盆中自己的倒影时，忙摆手道，“不好意思，先等我一会。”
陈鹏连忙端着水盆进屋，洗漱一番过后，这才满意的点了点头。
嗯，维持庄主应有的仪表很重要。
经过三天时间的闭关，陈鹏也已经将水力织布机的草图描绘了出来。
下一步，便是着手搭建。
然而，当陈鹏走进大棚，愣住了。
“我木料呢？”陈鹏指了指木料堆放地点，却只剩下三两根。
“都做成飞梭机了呀。”马六一脸茫然，“不是您让小的们继续做的吗？”
转身一看，好家伙，才三天不见，他们竟然把所有木料又造出来三台飞梭机。
这速度，生产队的驴也不敢这么肝呀。
陈鹏也不知该高兴好，还是该苦恼好。
于是连忙让马六派人去继续伐木，飞梭机还是继续生产。
但得分出一队精英出来，着手打造陈鹏图纸上的家伙。
马六得令，立马安排人手去办。
陈鹏扫了一眼大棚，七台飞梭机，均都坐满了女织工。
马六兄弟六人，除了茅老四是丧妻外，其余五人都有妻室。
最新的那台七号机，此时坐着老妇人周氏。
看她那手脚麻利的模样，想必年轻时也是个勤快的熟练女织工。
让陈鹏意外的是，一号机还是由小寡妇李薇操作，看机器上绑着的麻纱就能认出来。
明明经过工艺改善，越到后面的机型，构造就越是成熟，操作起来也更为省力方便。
但李薇愣是不要，就要她的一号机。
小寡妇还挺专一。
可是他前不久才答应了游老仙，要好生待她。
若是再因为疯狂加班织布，又把自己小手弄成木乃伊，到时陈鹏就有理也说不清了。
于是，陈鹏走到一号机前，组织了一下语言，开口道，“那个……要不，你就别再织布了？”
“相公……是贱妾哪里做的不够好吗？”李薇瞬间就眼泪打转，“或是贱妾的手艺不佳？贱妾可以改……”
好嘛，我就知道。
陈鹏在心里吐槽了一句，强行让自己看上去更和气一些，“我不是这个意思，我的意思是，想让你来负责监督指导她们就成，就是那种走来走去的小领导，你懂我意思么？”
李薇点了点头，又摇了摇头。
陈鹏一拍额头，“罢了罢了，当我什么都没说。”
说罢，陈鹏摇头叹息着回房间去了。
陈鹏一走，李薇身后坐在二号机上的马六嫂噗嗤一笑，“小娘子，当家的这是在关心你呢，你可真有福气。”
李薇闻言，脸蛋唰的一下就红了。
然而，她心中的小九九也开始运转。
自己是个丧门星，若是以身报答，只怕会害了相公。
除了拼命织布、全心伺候，她实在想不出其他办法能证明自己的价值。
而随着加入进来的女织工越来越多，就连满头银发的老妇周氏，都能胜任女织工，也就意味着——谁都可以代替她。
不行，自己必须得更加努力！
大家心里都清楚，这里是难得的世外桃源。
谁都不想被赶走。
这也是推动着大家伙拼命干活的动力之一。
新来的人清楚，李薇更是明白。
于是，让陈鹏哭笑不得的一幕发生了。
小寡妇每织半个时辰的布，就起一次身，从一号机跑到七号机，跑几个来回，完了继续坐回去织布，往复循坏。
没人知道她这么做的具体意义是什么。
除了陈鹏。
透过窗台，将大棚里的一切看得真切，陈鹏一脸黑线。
这下更劳累了啊喂。
……
县城，衙门后堂。
一身黑衣、头戴斗笠的沈复，正如坐针毡的等待着。
此时，一名仪表堂堂的中年官人缓步走了进来。
官人打发衙差退下，便坐到了上席。
此人正是当今玉湖县的县太爷——刘知县。
虽然官职只有七品，但在玉湖县这一方水土里，他便是天。
“事情都办妥了？”刘知县徐徐开口。
“小人见过县太爷。”沈复赶忙行礼道，“回大人，事情已经办妥。”
“干净？”刘知县眉头一挑。
“小人担保，没人能查得出来。”沈复低垂着头，“那王县丞也是不知天高地厚，居然敢跟大人……”
“嗯？”刘知县瞪了他一眼，不让他继续往下说。
“小人多嘴。”沈复连忙自掌嘴巴。
“此事办得不错，从你手下里挑三个，绑了送过来，本官会让冯典史经手查办。”刘知县试探着道，“本官记得你手下里，好像有个叫陈鹏的，把他交了就成。”
沈复额头冒汗，“回、回大人，陈鹏那小子……跑了。”
“跑了？”刘知县皱眉，“跑哪了？”
“小人正加紧搜寻，如有消息，第一时间回禀大人。”沈复心里暗骂陈鹏，“只是不知那陈鹏与大人有何过节？”
让沈复不解的是，如果说，陈鹏发明的织布机，影响到了官营坊和王县丞的利益，因此王县丞才想解决掉陈鹏。
可县太爷是吃大茶饭的，每年光是翘起双手，啥也不干，单凭吃玉湖县的税银火耗，都能进账上万两纹银。
根本瞧不上陈鹏那些许蝇头小利。
更何况，官营坊的营收，最终经手的，还是县太爷，剩下有多少上交到国库，就不得而知了。
按理说，县太爷应该不会像王县丞那般，迫切想要弄死陈鹏才对。
可看这县太爷的神情……
“此事你无需过问，只需把他找到，活要见人死要见尸。”刘知县寒声道。
“小人多嘴。”沈复又自掌嘴巴。
刘知县又问，“往哪个方向走的？”
“探子回信，是往平安镇方向去的。”沈复擦了擦汗，面对真正的大老爷，他可不敢造次，“只是那小子滑头得紧，没走官道，往乡野间去了，探子正在加紧搜寻。”
“嗯……”刘知县沉吟道，“本官听说，你手下里，有个叫赵才的伙计，是阴山黑木寨寨主的亲戚？”
沈复噗通一声跪下，“回大人，那赵才已经死了。”
刘知县眉头一挑，“如何死的？”
“病、病死的。”沈复噤若寒蝉的道。
“呵呵……”刘知县冷笑一声，“沈老板糊涂了，分明是被那陈鹏给害死的。”
沈复这才心领神会，“大人英明。”
“你是聪明人，知道该如何处置尸体。”刘知县端起茶，抿了一口，“若是连区区一个小龟公都办不了，那你便提头来见。”
沈复汗流浃背，原以为自己已经够阴毒的了，没成想，这刘知县比自己还狠毒。
刘知县见状，笑了笑，换上一副亲近的嘴脸，“沈老板也无需如此姿态，既然你已替本官办了事，那咱们今后便是自家兄弟。日后在县里行走，自会有所裨益。事成之后，那春香楼……”
沈复心中狂喜，连忙叩拜，“替县太爷办事，实乃我等良民之荣幸，怎敢谈什么裨益？”
“哈哈哈……沈老板之觉悟，高！”刘知县竖起大拇指，“实在是高！”
“大人过奖了，”沈复见刘知县盖上了茶杯，便知这是送客的信号，“那小人就先行告退了。”
送走了沈复，刘知县便让下人把典史冯鹰叫来。
大景朝的县丞、县尉皆为八品。
其中，那死于沈复之手的王县丞，是主管县里的文书、仓库、官营坊等大小事务的。
相当于是知县的秘书一职，但又略有不同。
而县尉则相当于后世的治安、司法长官，其属下官职，便是无品无级的典史。
至于典史的下属，便是捕快典狱之类的武官。
话说这冯鹰还没走进，只听得堂里刘知县嚎啕大哭。
“哎呀……王大人呀王大人，你我一场同僚，没成想今日竟然被三个暴民害死，本官心痛啊……”刘知县捶胸顿足的哭喊着。
“大人，您这是为何？”冯鹰赶忙跑进来劝慰。
“冯典史你回来的正好，”刘知县痛心疾首的道，“王大人他遭人害死啦，苍天啊，如此受百姓爱戴的好官，居然英年早逝……”
说着，刘知县泣不成声。
冯鹰也被真情打动，纵使王县丞不是他的直属上司，但在衙门里，总归是抬头不见低头见。
在冯鹰眼里，王县丞一直是那个温文尔雅的白面书生，同时也是刘知县属下的得力辅官。
此时闻得王县丞死讯，冯鹰多少有些意难平，于是便拱手请缨道，“此案请交给属下亲自查办。”
刘知县擦了擦眼角泪珠，一副病恹恹的样子，“那就有劳冯典史了，稍后有一商贾，会将罪魁祸首扭送衙门，届时冯典史让人犯签字画押即可，早日问斩，本官也好向王大人家属交代。”
“可……县尉大人还没回来呢，这就问斩？”冯鹰为人正直，刘知县这般说法，便是直接越过了县尉，让他一个典史来草草结案？
然而，刘知县却突然沉下脸来，“冯典史，本官劝你莫要矫枉过正，就算是县尉，那也得站在本官面前述职。”
“他县尉是你的上司，难道本官就不是了吗？”
“还有，你别忘了，令妹的事情……”
冯鹰立马单膝下跪，“属下不敢。”
刘知县摆了摆手，“此事便不容再议。”
“是，大人。”冯鹰点头。
“冯典史外出的这段时间，那人并没有死。”刘知县微眯着眼睛道。
“大人是说……陈鹏？”
刘知县微微颔首。
“怎么可能？属下明明已经探过鼻息，确认……”冯鹰狐疑道，“会不会是情报有误？”
刘知县摇了摇头，“错不了，有多人目击，而且据说还在县城里兴风作浪。”
冯鹰不禁握紧了拳头，“舍妹之死，我冯鹰与此人不共戴天，请大人告知地点，属下再去一趟。”
“这次就不用你亲自动手了，你只管办好王大人的案子便是。”刘知县一脸义愤填膺，“你只需将那人画下来，画像交给本官即可，本官还真就不信了，法，治不了他，天，自会收了他！”
“多谢大人！”冯鹰眼含热泪，“舍妹泉下有知，定会感激不尽。”
刘知县赶忙将他拉起来，“冯典史快快请起，如今你我已是同舟共济，那咱们便是自家兄弟了，冯大人年轻有为，迟早会将这「典史」从姓氏后摘掉。”
“请兄弟放心，等吏部折子下来，本官定会尽力提拔，届时，王大人空出来的位置……”
冯鹰心头一喜，动容的说道，“谢大人赏识，属下这就下去办事。”
“去吧。”刘知县满脸慈爱的挥了挥手。
送走了冯鹰，刘知县脸色又恢复如常，满面春风，哪还有方才病恹恹的模样。
他细品了一口茶水，砸吧着嘴道，“嗯，好茶。”
……
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