里正汪望权带着一众衙役将赌坊团团围住。
方才有人来衙门报信，他得知是杀害县令之子的栓子在此闹事，他有意拖延。听闻此人冷酷残暴、杀人不眨眼，镇衙门这几个兵卒此是他的对手？况且他又带了几十号人，却了岂不是当活人盾牌？此等送人头的差事可不是他能领的！头上的乌纱帽也不能丢，故而暂且晚一些罢了！
此时汪望权明知栓子已不在赌坊里，佯装不知，捋着长胡子站在门外煞有介事地嘲里面大喊，“里正在此，罪人栓子还不快快出来伏法！”然后片刻不等里面的回音，带人跑进去......
迈进门，只见满屋狼藉，横七八竖几个人躺在地上，汪望权吓傻了，急忙挥手：
“快！快找找还有没有没喘气的？”话音未落，一只半垂着的手从下面举到他眼前，汪望权面如土色，连连向后退了好几步，“啊！救......救我！”
两个衙役迅速上前将这只胳膊拿下！
此时汪望权才看清原来是刚刚躺在地上的人，“还好虚惊一场，吓得本里正险些......”说着就向此人踢两脚以解气，“罢了，本里正念其不是有意为之，抬回去医治吧！”说罢拂袖背向身后朝里走去。
两个当差将此人抬起，只见此人脑袋耷拉着，一个当差用手试了一下他的鼻息，“......里正大人，怕是没有医治的必要了！”
汪望权急了，“胡说！谁没有医治的必要了！我这不好好的嘛！”
“不，不是您！我说这个！”汪望权回头，有些惊讶，指着那人，“他，他方才不是喘气的吗？”
“方才是喘气，现在断气了！”
汪望权跺着脚，“哎呀，你们小心些嘛！”
“您刚也踢......”
“胡说！”汪望权呵斥道，“快些，找找有没有赌坊老板边远行！废话如此多！”
“里正大人，请来此处！”一个衙役从别处呼叫，
汪望权小步疾走，此处应是边远行的卧房，有些宽敞，几个衙役背着门，面朝边远行的床和墙之间站着。汪望权走过去，几人让出路，汪望权大惊失色！只见边远行跪在地上，头朝床头的方向，脖子下面一滩未干的血！地上和床上都散乱着残缺的纸，汪望权从床上捡起一张看了看，
“里正大人，这都是撕毁的拮据！”一个衙役说，
“这里暗格是何用？”汪望权指着床头墙上的空格问，
“许是边远行将钱财和借据藏于此处，被栓子那伙贼人劫了去！”
“这......这么大的暗格，这得多少银两？！”汪望权痛失如此多的银两，要是自己得了去，岂不美哉，如今竟被那恶人得逞，先行一步夺了去！
衙役摇头，
“杀人！抢夺他人巨额财物！真是罪不可赦！此人我定要拿了！”汪望权咬牙切齿，心里想的却是金银财物。
王牧芢一行人匆匆赶往山庄。他边走边盘算，此时自己又重新暴露于虎狼之下，像上次那般再寻匿他处伺机而动？不，不可，他们已知我为此庄主，即便我一走了之，也定不能放过他们，到时山庄必定血流成河！
那当如何？
同我一起抵抗？亦不可，若他调来众兵强攻，手下几十号人拼死也抵不了几日，最终也将横尸遍野！即便他不动一兵一卒，将我等困于山上，也不是长久之计！这易守难攻之地，终究会败给敌众我寡！
当如何，当如何？想我向来一人杀身成仁，了无牵挂，而今为避乱世杀戮竟连累更多人卷入其中！定要快点想到法子，镇里会通知县衙，县衙会出兵，定会倾巢出动，师傅肯定会一同前来，我连师傅一人都难以招架更别说还有众兵力加持！马匪，对！狗县令定会把能用的马匪也悉数叫来，官匪一窝！就是你们沆瀣一气，才让这普天之下民不聊生，才将我置身于水火！就是你们害我家破人亡，使我颠沛流离！
栓子突然冷静下来。对，就是这伙人，这不就是我拼尽全力想要找的人吗？如今仇人即在眼前，我当一一记住，全盘斩杀才是！可敌强我弱，又能如何！
想到此处，栓子抬头已在山庄脚下。兄弟们一路乐得开花，说笑着得了银两要如何消遣，殊不知头上的无名刀就要架到脖子上了！
对，银两！正好刚夺了些不义之财，不如现在就遣散了他们！嗯，县城距此十里远，还来得及，他吩咐到：“从此时起，山庄彻夜值守，加强值守，随时提防昨夜之事再次发生！”
山庄大堂，王牧芢站在堂上，四个堂主立于堂下。
“这是方才从镇里赌坊抢来的不义之财，”除罂粟外，其他三人没有下山，因此未曾见到，他们三人听到“财”，眼睛瞪得像铜铃，立即围过去，伸手抚摸，仿佛口水就要从眼睛里流出来！
“把这些银两和珠宝首饰都给兄弟们分了吧，各自下山寻个去处，不要再提及山庄的任何事，以免引起事端！”
四个震惊！“庄主此番何意？”
“想必你们已经知晓我真实身份，县令现寻我人头，晚些时候定会派众兵围攻山庄，兵力悬殊，抵抗已无意，不如早早散了，尚可有一线生机！”
罂粟，“庄主觉得县令何时会围攻这里？”
王牧芢，“想必消息已经传到县城，快些或许已经在来的路上了！几个时辰便会到！”
胖十三，“那我们需快些把这些财物分了，晚些慢是出不了山！”
胡六搔头，高大左顾右盼不知所措，
胖十三手伸进财宝之中，抬头看胡六和高大无动于衷，“兄弟们愣在那里干啥，我们快些分了吧？”
“都愣着干嘛！不要命了？”王牧芢大声催促。
罂粟，“庄主，自打您来了之后，兄弟们刚有了指望！这就散了？”
高大，“就没有其它的法子吗？”
王牧芢，“有啊，你们跟我一起要么在山上战死，要么困死在这，你想怎么死？”
罂粟，“庄主，您走吧！如今我绝不留您！”
王牧芢，“我走了，你们也活不了！”王牧芢挥挥手，“是我连累了诸位！快些散了吧！”
胡六，“我等也不是贪生怕死之人！这段时间以来，兄弟们也知道庄主是好人，兄弟们愿意跟着庄主！”
想起亲友离散，王牧芢自嘲，“愿意跟我？还是打消了这个念想吧！跟我的人没什么好下场！”
高大，“山庄的机关、暗道不用......一下吗？”
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