长治帝坐在光明殿宝座上，奉命上朝的只有十二个大臣：左丞相荀开远，右丞相芮琼芳，尚书令兼宣政殿大学士谷天，光明殿大学士章如珍，西暖阁大学士兼巡抚御史台总督程锐，参军大臣兼隐军训练总监督办岑丽，左都御史韦元容，吏部尚书权丹，兵部尚书种芹，巾帼寺卿相可馨，议政院参议兼督邮总办关艳峰，侦办处将军黄冰。
荀开远奏道：“陛下，敖炳国内秩序已整饬完毕，境外嘉厥的门户亦已洞开，我军可一举将其拿下。若能攻下黑水，此后统一南部瞻洲的进程便会大大加快。现在，只等陛下一声令下，打响这场战斗。”
长治帝抬起手，示意其他人讲讲。谷天说：“陛下，粮草已尽数运往真光，在彼处已形成囤积之地。我隐军和内使监也密布在崇山、黑水、郜迟等国边境，密切注意他们的动向，此三国的一举一动都在我们的掌握之中。我军当趁此良机，诱黑水部队出战，予以重创，然后派一股大军北上灭掉郜迟，对黑水做扇形包围。”
长治帝说：“朕担忧平都再生事端，如此一来，我朝宏图大业恐将受阻。先后办了慕容赐、朱瑞胜、贾进、佘德荣、司马嵩大案，最近又办了雷悦、应蓉华两个大案，然朝野颇多非议，或言尚有巨案未查，仅拿数人作典型；或为已办之人鸣冤叫屈；更有甚者妄图浑水摸鱼，从中谋利。”
章如珍说：“已经办的大案子都是铁证如山，并没有冤枉他们哪一个。虽应蓉华少不更事，然在铁证之下无可推诿，已认罪服法。只不过是平都府尹将她剃了个光头，无形之中剥夺了她做女人的尊严。这样做，确实违背了朝廷法典。”
芮琼芳说：“此案既已办结，且陛下已宽宥应蓉华，并没有办她重罪。剃其光头，权作惩戒，以儆效尤，令其日后行事不可鲁莽冲动别。雷悦早年享尽荣华，晚年获罪遭重刑，必老死骷髅岛，永不得归乡。彼年已七旬，时日无多。”
长治帝说：“如今内忧外患并存，这天下棋局究竟该如何落子，朕犹豫不决。俗话说得好，当局者迷，旁观者清。又有句谚语，说是三个臭皮匠，合成一个诸葛亮。你们在场的诸位都是朕的左膀右臂，该说说你们的主意。”
荀开远说：“陛下，对内肃贪反腐，已获显著成效，仅没收银圆入国库便达四千万之巨，足可支撑一场统一南部瞻洲之战。对外，陛下已遣大将军枚香出征，部署妥当。”
长治帝说：“其他人也说说，朕不是让你们来做听客的。韦御史，权尚书，种尚书，相寺卿，关督办，还有黄将军，每个人都说说。”
韦元容说：“陛下，为了鼓励将士们在前线奋勇杀敌，打了胜仗后，应该奖励银元给士兵们，每个人都发上一定的银元，立功显著还要赏给奖章，作为以后退役受当地官府扶助的对象。臣说的这个不知可行不可行，望陛下定夺。”长治帝说：“韦御史，你说的这一条很实际，管用。”
吏部尚书权丹说：“陛下，朝廷已罢黜诸多官员，恳请陛下尽快补授空缺，以保朝务正常运转。”长治帝说：“权尚书，你说的这一条，请你将空缺的清单交给朕考虑，明日早朝宣布人事。”
种芹说：“陛下，臣很想到前线杀敌，为统一进程作出自己的贡献。至于兵部主持，由辛巧署理，不会妨碍大事的。臣上了前线，一是发挥自己用兵的特长，二是分担枚大将军部分事务，亦可消弭朝野对枚大将军的疑忌之心。”
荀开远插嘴说：“皇上素来防范男子，却对女子毫无戒备。古往今来，军阀一旦肆虐，无人可制。别的不说，就说唐朝，一场安史之乱，就是军阀重镇闹出了事，乱起未及旬月，战火便燃至长安。到了晚唐的时候，军阀割据更是不得了。军阀朱温竟废黜君主，自立为大梁皇帝，其他的军阀也竞相效尤，一时间各国林立。陛下，臣就担心枚大将军怀有大志，先前陛下惩办于她，将其下狱，她心中定怀怨怼。再加之其夫晚年壮志难酬，屡屡挫败，枚大将军焉能释怀？”
长治帝点了点头，挥着手，说：“底下人接着说。”相可馨说：“陛下，朝中不乏藐视女子之辈，偶生龃龉。臣以为日后选贤任能可设比试之制，女子若胜男子，便予重用。男人中确有大才之人当然也予以重用。凡有非议者，令其与被任用女子比试，旁人无需参与，专惩此等妄言之人。还有，朝廷推行科举制选人，应该尽早设立女科，也分文试、武试两科。昔时武周便有选拔女性人才的试探之举，后来宋朝也有女子参加童子试，可见女子之才并不输于男子，若开女科，天下的女子定能燃起男儿之志，为国效力。”
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