颜机大部队赶来，虽截住嘉厥大部归兵，且予其重创。但是，能敬垚已经在平虏将军陶珏的掩护下登上西岸，彼脱困后必重整旗鼓，如此局势，于我孤军深入者实为不利。他对茶原说：“我军一刻都不能停留，当速速撤离此地，挥师直逼其国都深桐，若能得手，便可予敌致命一击。但是，我们的目标并不在于真的攻打敌人的国都，而是向云髻山的五谷关做迂回包抄，争取占领下来。”
茶原拍手道：“妙哉！我等即刻向云髻山进发，眭文锦将军所率骑兵迅捷，可佯攻敌都，以作虚晃。若得云髻山五谷关，嘉厥必陷入风雨飘摇之境，再无力兴风作浪。”
颜机说：“兵贵神速，将士们速食干粮，即刻启程，务必抢在敌人反应过来之前赶至五谷关下。”
能敬垚收拢出兵车骑余部，折损已超三分之一。他命灭虏将军司马构迅速组织人马寻找敖炳渡河过来的颜机军队，想方设法缠住，而后徐图歼灭之。司马构当即遣出大量斥候，向北撒网搜寻。
晚上，奉骑校尉姚隽回来向能敬垚禀报军情：“敖炳骑兵袭击国都，差点打进内城，经奉御部队抵抗，这股骑兵突然撤走，不知去向。”能敬垚说：“敖炳骑兵神出鬼没，骤然退去不知所踪，其心叵测，究竟欲往何处偷袭？”他思考了一会儿，说：“姚隽，你速回，会同其余斥候，加派哨探紧盯敖炳军，务必摸清其用兵意图，探清其动向。”姚隽立即上马，飞驰而去。
能敬垚命令振武将军向进偕同龙渊提督王巡、扬海晟提督门综、昂节提督潘秀、训明提督殳学把守怒河西岸，严防车骑方向再次偷渡人马。他率领主力向北移动，待查明敖炳人意图，再行决定。
翌日，能敬垚刚起身，姚隽疾步而入，神色惶急地禀报：“五谷关军情告急，敖炳军攻势甚猛，谢相爷请将军速挥兵北上驰援。”能敬垚大吃一惊，原来敖炳人压根无意攻打国都深桐，而是声东击西，转取云髻山的五谷关。如若此关被破，嘉厥便如两手被缚，再无出兵之力，只能困守都城，坐以待毙。
能敬垚吼道：“陶珏、李洋、宰恰、高坪、杨屏，你们五位将军，立即率领你们本部人马火速增援五谷关，谁先到达那里，并且成功地阻击敖炳人，谁就是本督的领衔将军。”五个人全都喊了声“是”，随即各自率领人马向北夺路而去。
陶珏部最先赶到，却见五谷关城头早已遍插满了敖炳旗帜。尚书令谢扬带领残兵败将往深桐方向退却。陶珏只得收兵屯驻哈希郡城，以待后续部队会合，再图收复五谷关。
驻扎在金鸡岭的严明发现五谷关发生战斗后，当即命令叶铭、阮宝妹、吕琴三将前来夹攻谢扬。战事虽异常惨烈，奈何谢扬部久战兵疲，人马锐减，终究抵挡不住。五谷关既克，严明旋即移师驻守于此。大军一至，便可随时挥师直捣嘉厥国都深桐。
话说嘉厥皇帝宰竺闻听嘉厥败北，又气又恨，当下便撤掉能敬垚的大都督之职，命太傅殳容任大都督，调集大军，竭尽全力拿下五谷关。尚书令谢扬也受到斥责，降为右将军。太师宰祥福行尚书事，执掌宰相之权。
大都督殳容先后命陶珏、宰恰、司马构、向进四度出兵攻打五谷关，却皆以败绩告终。五谷关地形实在险要，进可攻，退可守，只要后勤给养不成问题，五谷关守个五六年绝对能够办到。若欲佯攻，于冷兵器时代实难奏效，徒耗兵力而已。殳容作为主帅，实在没办法夺回五谷关，只得对五谷关采取防御态势。
一月之后，敖炳曹并太监至五谷关，严明、颜机等人跪听圣旨。曹并宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：严明、颜机二部严密驻守金鸡岭、五谷关，不得私自向嘉厥深桐发动进攻，应予采取防御态势。朝廷主力进攻已有目标，你们二部不得妨碍大局。朝廷给予你们二部给养，不日就到。钦此！”
严明、颜机二将受了圣旨后，每日严密监视嘉厥人的动向，只盼他们前来进攻，能有个击杀机会。可是，倏忽数月过去，嘉厥人却迟迟按兵不动，此处便就此陷入了长久的对峙态势。
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