事关国家生死存亡关头，吴平君臣下了大决心，誓死与他国连横，遏制敖炳的扩张。由于敖炳早就打出外交攻势，吴平迟来的决心，收效不大。皋奚、韩汤、英岩等国唯恐开罪敖炳，怎肯为吴平国火中取栗？弧罗王罗炳感到诈降敖炳，终究不是个好办法。敖炳由于对外用兵，一时顾不得出兵吞并弧罗，事过一年，已经是紧锣密鼓的了。
吴平丞相段义敏带着礼品前来弧罗国都长冲，弧罗王罗炳在黄銮殿接待了他。段义敏向罗炳行了叩头礼节，说道：“尊敬的弧罗王，吴平丞相段义敏前来拜会陛下。”罗炳说：“段丞相，免礼。请坐下说话。”
段义敏坐到一侧的椅子上，说：“弧罗王，天下形势诡谲，有人想谋取整个弧罗，不知你想到了没有？”罗炳说：“阁下，你是说敖炳吞并我国，早在一年前，寡人就晓得了，但苦于我们弧罗国土不大，无法与敖炳抗衡。所以，我们上表向敖炳称臣，寡人取消皇帝称号，改称王，实属不得已为之。恐怕辛丑年弧罗要变成她女皇敖炳国的一个省了。唉，段丞相，你有什么良方使弧罗获得新生？”
段义敏摇着头说：“说良方不敢当，但不妨来个死马当活马医，说不定能取得奇妙的效果。”
罗炳饶有兴趣地说：“只要能够有效地抑制住敖炳的进攻，你尽管说呀。”
段义敏欲擒故纵地说：“唉，我还是不说得好，说了你不会采纳的，何况你们弧罗已经臣服了敖炳，我段义敏如若说了，岂不是多此一举？”
罗炳板着脸说：“段丞相，你是瞧不起孤王的吧？孤王也是有血性的人，屈身于男子尚不算奇耻，若雌伏于一介女流之辈，那简直是莫大的耻辱。哼，孤王誓与敖炳女贼势不两立！如果段丞相说的能够真的起效用的话，孤王一定照办。”
段义敏娓娓而言道：“有了你弧罗王这番表态，那我就直说了。我等欲联皋奚、新会、英岩，再结车骑、韩汤诸国，共组联军。目下，我们先向英岩、皋奚借兵，然后经皋奚到达你们弧罗，预先将联军埋伏到敖炳的边境上，再突如其来向敖炳发起强势进攻。如若取胜，我们吴平割让方圆五百里土地给你们弧罗。”
罗炳说：“我们弧罗所有部队都投入联军，至于你们吴平割让土地给我们弧罗，这就免了。只是战利品我们弧罗必须多得一点。”
段义敏说：“我们皇上急于收复国土，事前同意割让土地给你们，弧罗王不要我们吴平的土地，真是太感谢你们了。若此番大事得成，贵国多得些战利品，自是理所应当。”
罗炳宣布弧罗与吴平协议达成，双方当即草签了联军取道弧罗协议。段义敏游说成功，当即赶回金坪复命。
长治六年初春，锦绣园里生机盎然，百草吐芽。和煦的阳光照耀在园林里，游园的夫人们都有着说不出的惬意。长治帝对单姝说：“单将军，你也不必如此苛责于男子，男人们如果有了苦恼一般是不愿意表露出来的。许騄将军虽有不足，但他并没有欺负你，而是你总给他小鞋穿，这就是你的不对了。”
单姝说：“妾就是恨他没有男人的血性，遇到难事不敢独当一面，缩头缩脑的，全没有自己的主见。”
长治帝笑着说：“这样也很好嘛，遇到难事你单姝拿主意。已经结婚成了多年的夫妻，就应该互帮互爱，一夜夫妻百夜恩嘛。问题是你跟许騄多年没有生养孩子，似乎感情没有得到提升。朕向你推荐御医杨天才，他对妇人子嗣调理方面颇有心得。现在，你单姝听朕说，切不可与许騄将军轻言和离。你单姝当真要出家当尼姑吗？朕还想你出征沙场呢。”
单姝跑了两步，停下来说：“皇上，你对臣妾确实有恩情，说的叫单姝出征沙场，绝对没话说。”
长治帝说：“你有这种姿态，朕很高兴。单姝呀，你立了战功，朕打算留你和你家夫君许騄在平都，有几个官衔听随你挑选。说实话，朝廷里所有臣子没有哪一个可以自己挑选官衔的，而你例外。哪几个官衔呢？兵部右侍郎，斥候署指挥同知，后军大都督府奉卫将军，巾帼寺评事，还有平都府同知。”
单姝谦卑地说：“陛下说笑了，届时贱妾什么官儿都不做，就专守着巾帼寺评事一职，安度余年便是。”严淑华跑了过来，说道：“陛下，梁大学士请您到前面亭中小坐，有要事相商。”
长治帝摸了鬏儿说：“梁玉英啊，她想请假生养孩子，朕已经答应她了，不要有什么顾虑。好吧，朕这就去会会她，免得姐妹们产生感情隔阂。”
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