“季老，汝看明日吾等如何觐见王？”一顶牛皮大帐内，南宫烈在围着案几踱了几圈，似乎下定了什么决心，突然立定问季聃道。那季聃团坐在蒲团上，默然垂手闭目，如老僧入定，仿佛没有听到这般，半响才答道：“将军乃王上之臣子也，臣见君，吾朝皆有定礼，将军只需按循例即可。”
“季老儿少在这打哈哈，咱明人不说暗话，汝知道吾意所指！”南宫烈不满意季聃的话，急道：“吾等有数师甲士，皆虎狼之师，如使臂膀，有府库所藏王册图案，典集诰命，更有国之重器，天下九鼎，再有季老助我，何愁大事不成？”说罢向季聃逼近几步，双目圆瞪，手扶剑柄，似有将心中密事和盘与人托出，不成则欲灭口的图谋。
季聃全然看在眼里，心里急速盘算着，“这蛮军汉憋了一路，眼看就要到宛地了，终于忍不住了。这是想要谋朝串位啊，乃诛九族之罪，怎奈现今乱世，礼崩乐坏，拥兵者王，若再推诿，只恐现今即有性命之危，杀身之祸！就赶忙按之前所谋定之法道，“将军切莫心急，吾有三问，敢请将军斟酌，答后则天意立判！”那季聃一路上也没闲着，反复卜算各番情形，已然推定南宫烈虽现今势大，拥兵自重，但必不能持久，终不堪大任，不可托付自家性命，反需尽早筹划脱身之事，以免引祸伤及身。
“快讲，快讲”，那南宫烈自知自家虽知兵事，但此番泼天大事，牵扯甚巨，还需借重眼前这位季聃多为谋划，故见有此一问，赶忙催道。“第一问，敢问将军，军内粮草还可供几日之需？”“昨日已让甲士减半而食，每日只得一餐，食粟两升耳。”南宫烈常年驻军在外，熟知粮草乃军之大事，故对军内存粮所知甚细。“离洛邑时仓促异常，且须装载那些案牍礼器，故所带粮草有限，日前至多可供约三五日所需，”南宫烈略略不安的释道。似乎这一问便切中要害。
“第二问，我朝有例，凡国野之道，十里有庐，庐有饮食 ；三十里有宿，宿有路室，路室有委 ；五十里有市，市有候馆，候馆有积”，敢问将军，此一路来可曾募得粮草？”“未得，虽有此规，然则近年连年征战，府库空虚，积委多有名无实，此番近无所用之粮，”那南宫烈言语低沉道。
“第三问，敢问将军，将军可与宛地属官相熟？可否假粮与之？”“素未谋面，只闻宛侯乃姬朝之叔，为人忠信，故封于宛地，据坚城而临楚之荒野，想来不曾有备大军之所需粮草，贸然征集，恐难为之。”南宫烈此时似乎已明其中大意，语气低沉，手也早已从剑柄处挪开，双手背而默然站立。
季聃见时机已到，赶忙起身，径直到南宫烈面前，双手互握合于胸前做了一大揖，道：“想必将军心中已然谋定，古语有云：“用兵制胜，以粮为先”，然则现今大军缺料，使将军如蛟龙卧滩，苍鹰入林，徒有凌云之志，缚龙之术，怎奈现今无法施展！”说罢便一揖到底。南宫烈连忙上前双手扶起季聃，阴晴不定的问道：“季老认为现今该当如何是好？”“尊王为大，顺势而为！”季聃缓缓道。“尊王为大，顺势而为，”南宫烈口里重复着，若有所思。
牛皮大帐外，一架不起眼的戎车旁，张远行一身庶人府百司打扮，在那煞有介事的整理着篷布，嘴巴里同样念叨着“尊王为大，顺势而为”八个字！原来他已经趁乱悄悄的混入营中，先是在一架牛车上胡乱偷了套衣服罩在身上，方便走动。
营中旗号混杂，除南宫烈麾下甲士，按各师，旅，卒，两，伍安营，尚能有序外，还有外庭内廷的诸多司属，相互之间并无隶属，行路时已然混杂，安营时更是东一簇，西一群的胡乱扎营。大小司官们如没头的苍蝇，纷纷找个能避雨的所在赶紧歇息一会，谁想又接到上官命令，督促整理所押运车辆，清点物件，加固篷布，务必使所载之物安然无虞。
那些司官们之前惯在高屋大殿里悠闲做事，哪吃得这般苦头。自从那夜仓促离开洛邑，连日来风餐露宿，昨天连餐食也开始减半，果腹之糙粟尚不得饱。今天好不容易刚刚驻下，外面又下着沥沥小雨，哪个愿再从躺卧之处挪动。一时间怨声载道，又无奈上官逼催，纷纷推诿，最后几个品阶最低的倒霉蛋被派了出来，张远行便趁机混在其中，跟着在营地处四处走动。雨中这些个被强行派出来的小吏们更是牢骚不断，处处敷衍了事，谁也不曾注意张远行渐渐落在最后面，在路过中军大帐时找个空子往旁一闪便不见了。
张远行刚刚偷听到帐内南宫烈和季聃的对话，还在回味着季聃刚刚说的那八个字，心里已然明了这支队伍的境况。“该归山向恩师回禀了，”他暗想着。
《吕氏春秋•先识》：“夏太史终古见桀迷惑，载其图法奔商；商内史向挚见纣迷惑，载其图法奔周。”
“爷爷！爷爷！”一个约莫三四岁的小女孩，一蹦一跳的进了一扇虚掩的柴门，冲着正在在小院里晒太阳的一位老者喊道，“有大人要找你，我把他们给领过来了。”“哦，是哪里来的大人啊？”那老者缓缓睁开双目，慢慢从躺椅上把头转向女孩。“我也不知道，不是村里的，他们有大马车呢！”在小女孩看来，世界就分为两部分，一部分是自己所在的这个坝子里的小村子，而村子外面则就是另一部分了。“有马车，远道来的啊。”老者内心一动，“难道这么多年了，那些人还没放弃，还是找上来了？”
正想着只见三位长袍大衣之人已到门口，为首一位头戴竹冠，身着青衣，面容清瘦，双目有神，虽院门敞开但仍止步门外，双手先作一大揖，道：“吾辈孔丘，敢问尊架现时可便？”“汝等已到门口，再言是否方便岂非多此一举？”那老者反问道。“非也，非也，客随主便，此乃应有之礼数也，尊驾如不便，吾等改日再行拜会即是，不然有扰。”说罢依然规规矩矩的站在门外。“倒是个识礼数的家伙，”老者心里暗揣道，不像是那蛮楚来人。便试探着问道：“敢问客从何来？”“吾等从山东之国而来。”“往何处去？”“游学四方，并无定所。”“还请过门一叙，小老儿陋室草屋，让贵客见笑了，”只见那老者从藤椅上起身，冲着来人拱手道。“有劳有劳！”那为首的孔丘连连道。
“囡囡，去你阿嬷家帮我取一件物什可好？”“什么呀？”小女孩奶声奶气的道。“去给你家阿嬷讲，就说李老头存她那的那罐去年井口上刮取的雪水，让她送来，以待贵客，记住，一定要去年村西头那口大井上的那罐，记得没？”哦哦，那小女孩似懂非懂的走了。
“有劳尊架了，只见为首那位孔丘又作一大揖，“无妨无妨，”那老者连连摆手道，“室内昏暗狭小，今天天光甚好，尊客可否在院内一坐？”。“然也，然也，庭院虽小，但简而雅致，乱而有序，古人云大道至简，此间深得造法之妙，其中之味也，”那孔丘指着院角的几簇梅树道。一枝树杈上还挂着一顶孤零零的竹笼，一只黄色小鸟在里面不停的上下翻跳着。院内零散摆放的几个做板凳的树墩。“贵客过誉了，”那老者连连摆手道，“吾乃山野一莽夫也，不过是现成之物物尽其用，何足道哉。”说罢那老者只顾把弄手中一把木壶，不再搭理来客，一时间场面冷了下来，那老者和来人似乎都不知道要往下说些什么，似乎又都知道对方要说些什么似的。
过了好一会，但见那孔丘张口道：“季...”“既然贵客无甚要事，待一会雪水送到，品几杯老朽自采的粗茶便就请便吧,”那老者直接打断孔丘的话头道。孔丘一时语塞，刚想再张口时，他旁边那位身量较大，赤目紫颜的伴当忍不住脱口喝道：“吾乃夫子座下詹台无明是也，吾等此番特来为本朝之国府典藏而来，还请守藏吏方便！”
此一语道破老者身份，竟乃前朝重臣季聃是也。那季聃见对方贸然点破自己身份，也不发怒，微微摇头笑道：“覆巢之下，焉有完卵哉，昔年王上携重器而下蛮楚，吾为其裹挟之一小吏也。至到宛地，再不得见，焉能定其归属，据传均随王上焚之，也未可知。”那孔丘已觉弟子失礼，但怎奈何话已说破，无法弥补，赶紧上前半步拜倒在地，俯首道：“现今天下大乱，诸侯争霸，礼崩乐坏，生灵涂炭，黎民盼明君久矣，吾等欲助一臂之力，奈何案礼稀缺，正统难觅，特来叨扰，望季公以天下苍生为重，指点迷津，吾等代百姓感恩不尽！”
言辞恳切，说罢抬头望向那老者。季聃看着眼前这位孔丘，心里暗道：“原来是个给自己谋出身的，说得好听，给天下黎民百姓谋划，还不是给自己打算盘！”想罢便还是托词自己乃一小吏，前朝案牍自己也不知晓今在何处，现今年纪已然老迈，不复记得这些陈年旧事了。没奈何，孔丘三人又盘桓了半日，怎奈老者闭口不开，最后只得怏怏而去。
季聃立在柴门处看三人行远，一反刚才的迟缓模样，赶紧关上柴门，转身径直进到自家茅草屋。刚掩上木门还未来得及转身，突听一道人声，“季老不愧是前辈高人，宅心仁厚！”屋内赫然有旁人在侧!
《庄子·天道篇》记有：“孔子西藏书于周室，子路谋曰：由闻周之征藏史有老聃者，免而归居，夫子欲藏书，则试往因焉。孔子曰：善。往见老聃，而老聃不许。
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