周末的顾家老宅暖意融融，红木长桌摆满了家常菜，长辈们围坐闲谈，空气中满是阖家团圆的气息。顾明义推门而入时，身后跟着的吴暇一袭浅杏色连衣裙，举止温婉得体，手里还提着给长辈们准备的伴手礼。
“爸、妈，各位叔伯，这是吴暇，第一次来顾家。”顾明义笑着介绍，语气里藏不住对吴暇的认可。吴暇上前一步，恭敬地向众人问好，声音清甜却不怯场。席间谈及书法，她随口点评几句便见解独到，聊起家常琐事，又总能恰到好处地接住话题，既不显得刻意讨好，也没有半分生疏拘谨。
顾老夫人拉着吴暇的手连连夸赞：“这姑娘模样周正，性子又通透，明义好眼光！”其他长辈也纷纷附和，眼神里满是欣赏。顾明义悄悄松了口气，他带吴暇来本就是想让长辈先把关，如今看来，大家对吴暇的才情与品性都十分满意。
顾明爵看着眼前和睦的场景，心中一动，趁机看向身旁的顾母：“妈，我有件事想跟您说。我和悠然是认真的，希望您能成全我们。”
话音刚落，席间的热闹瞬间淡了几分。顾母端起茶杯抿了一口，脸色沉了下来，目光落在顾明爵身上，语气带着不容置喙的严肃：“明爵，这事我不能答应。你以为我没听说庆功宴后的事？秦齐护着沈悠然，可你别忘了秦家与沈家的旧怨。”
众人闻言都静了下来，顾母继续说道：“当年沈皓宇为了秦燕，甘愿和沈家决裂，被赶出去后背井离乡这么多年，音讯难寻。秦燕呢？日日郁郁寡欢，年纪轻轻就走了，这桩事在两家人心里，就是一道跨不过的坎。”
她顿了顿，又提及家族利益：“沈家如今是咱们顾家在官场上的重要助力，海城方方面面的事务都离不开他们的支持。再说联姻，明堂已经和秦唐定了婚约，顾家和秦家的联系已经足够紧密，没必要再因为你的感情节外生枝了，更何况还要承担这么大的风险。”
顾明爵皱紧眉头，刚想开口辩解，顾母便抬手打断了他：“你不用再说了，我的态度很明确，你和沈悠然的感情，趁早断干净了才好。别因为儿女情长，毁了顾家人这么多年的苦心经营，也伤了顾家和几大家族的和气。”
一旁的顾明义听到了两个人的谈话，想帮顾明爵说几句，却被吴暇用眼神制止。席间的气氛瞬间变得凝重，顾明爵看着母亲坚决的神情，心中满是无奈与不甘，他没想到，一段真心相待的感情，竟会被过往的恩怨与家族利益层层阻拦。
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