宣王朝嘉庆六年冬，蛮荒十大部落歃血为盟，企图染指九州。
楚家满门领兵北上，抵抗蛮荒。
嘉庆九年，大雪纷飞，蛮荒不似骄阳似火的南方，飘飞的雪花在空中荡漾着。一少年郎端坐房中，身披貂裘披风，一背亮丽的头发渲染出别样的气息，坚毅的脸庞满是饱经风霜的模样，但整个人气质并不老气横秋，这便是时年十八的楚沐阳，在家排行老二，其兄长楚灏大他三岁，也正对楚沐阳，两人目光如炬，紧紧顶着眼前棋盘，惊心动魄。
随着楚沐阳一黑子落下，楚灏神情自若，恍惚片刻，笑道：“沐阳，你倒是一如既往啊，何时能给阿兄一个面子，让阿兄赢一次，可好”
“阿兄严重了，这棋可还不一定鹿死谁手？”
“哦？沐阳休得取笑阿兄了，这黑子攻势势如破竹，白子已然无力回天”
“阿兄请看”说罢，楚沐阳捻起楚灏面前一颗白子，棋子下落，本深陷困境的白子竟于千军万马中谋得一线生机。
“沐阳的棋艺远在我之上啊”
“阿兄，谬赞了”
“你我兄弟，不必整这些虚的，我楚家出征三年有余，如今凛冬再至，蛮荒十大部落又卷土重来，这次他们集结二十万兵马，倒如你这黑子一样”楚灏沉思说到。
“阿兄，不必太过担忧，车到山前必有路，如若蛮族敢动干戈，其必有来无回”楚沐阳神情坚毅，少年心性便是如这般赤子之心。
“楚家好儿郎，不愧是我儿”突然有人叫到，来人正是楚父——楚敬之，宣王朝一品将军，北境总督。其气宇轩昂，铠甲着身，身披黑色披风。
“阿父”两兄弟匆匆起身，向其行礼。
“灏儿，蛮族不日即将到达燕城，你且随你庭风叔父布置城防去。楚庭风，楚敬之的亲弟，拼杀果敢，被宣皇封为车骑将军。
楚灏应声答应，然后退下。
“沐阳”
“在”
“你可知，为父为何当年要带你来北境”
“建功立业，抗击蛮荒，守护百姓”楚沐阳答道。
“你从小随我军中学习武艺，当年我只想带着你见见这世道，哪成想三年来，你屡征战，不愧是我楚家儿郎，作为将军，我很自豪，但是……”楚敬之突然脸色严肃起来。
“我愿跟随阿父继续征战”楚沐阳急忙下跪。
“阿父若是来劝我回都城的，还请就此作罢”
“你必须回去，此战用不着你，而且你母亲在家中也盼着你回去。”提到楚母萧裴，楚敬之神情暗淡。
“阿父，阿兄也是你的儿子，为何不让他回，而让我回，我志在军中，请原谅，蛮荒不退，我绝不回。”
“倘若是你母亲让你回去的了，沐阳，你母亲病重月余”说罢，楚敬之心沉谷底，一代将军在此刻也只剩下落寞与无奈。
楚沐阳听罢，亦难以接受，回想曾经种种过往，母亲一直十分疼爱两兄弟，三年来，母亲一人守在都城，如今更是病重，怕身边连个贴心照料的人都没有了……
外面飞雪不止，席卷天地，今年的冬天似乎更冷了。
父子相对无言，室内火盆也渐渐暗淡，今年的凛冬比往年更甚。
许久，楚父言道
“明日就出发吧，这里有我和你大哥，你放心，此战必胜，到时候凯旋之日，便是我们一家团聚之时。”
夜深人静，忽梦少年事，楚沐阳久久未能入眠，他担忧母亲，但他又何尝不知接下来战争的重要，以往两年，蛮荒十大部落南下，最多也只有十万军队，而这一次，竟然陈兵二十万，并且骑兵居多，似有决战之意，燕城里面也只有十多万军队，而且军械年久失修，情况危机，但父母之命不能违。
想了很久很久，最终他决定回都城看望母亲，如果母亲病好一点，他便主动请缨带兵援助父兄，燕城虽兵力不足，但城墙高大坚固，易守难攻，再加上父兄和叔父，蛮族也休想轻易攻去。
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