1941年山西
刚过小年，黄土高原的冰雪还未完全消融，荒凉壮观的山地与断谷纵横交错，地势连绵起伏。光秃秃的黄土地上印着几块皑皑的白雪。黄土高原地势西北高，东南低，自西北向东南呈波状下降。以六盘山和吕梁山为界把黄土高原分为东、中、西、三部分：六盘山以西的黄土高原西部，海拔2000~3000米，是黄土高原地势最高的地区。六盘山脚下分布着一批大小不一的土窑洞，窑洞分散的不均匀，一远一近遥相呼应，给荒芜的高原平添了几分生趣。田文平的家在整个村落的最上方，家门口有着一棵环腰粗的枣树，随着寒风不时摇摆，枣树下环绕堆着一些青瓦。是田文平的父亲打这孔窑洞时剩下的，田文平的父亲田茂在村里的大户祝家做着长工，平时不在家，只有晚上才回来，田文平也只有在晚上见到他的父亲多一些，父亲长时间不在家，家里面的农活自然也就落到了母亲秦氏和他的身上，6岁的妹妹田文静偶尔也学着他们的样子有模有样的干起来，不过这种样子在得到了哥哥和妈妈的夸奖后不一会儿便作罢了。田文平的祖母因年轻时积劳成疾再加上他的丈夫在战乱时被军阀打死伤心过度，晚年常年卧病在床。经历了丧夫之痛和一个人担起抚养孩子重任的岁月，使的这位老人的脸上留下了许多不甘的痕迹，花白无序的头发更见证这一切。
田文平在村子里的平安村小学上着小学六年级，教书的先生是镇上朱家有名的秀才。
人之初，性本善。
性相近，习相远。
苟不教，性乃迁。
教之道.......朱先生念一句学生跟一句，校园里传来朗朗的读书声。学校是镇上募捐开办的，朱先生的报酬自然也就是大家东拼西凑出来的，没钱的人家拿不出钱拿上几斤麦子去，朱先生自然也不会说什么，学校没有大门，教室是原来两户人家搬走后捐给镇上的，一直被拿来当作放农具的仓库，直到朱先生提出将屋子改造用来给镇上的孩子读书，要是大家不嫌自己才疏学浅，腐儒之学，自己愿意给孩子们上课，不求取什么报酬。朱先生在给镇上提建议时说道。两间屋子坐北朝南，一前一后挨着。前屋适当大些，后屋还有未来得及拿走的农具，朱先生在前屋给孩子们上课，后屋安上一张桌子就当办公室了。房子的外墙用白漆刷过，经历岁月的侵蚀，早已脱离的差不多了，房顶的瓦片是前年刚翻新的，因此没有了再漏雨的情况。教室里的桌子是请村子里的匠人打的，桌面出现了大小不一的坑洞，这倒不是孩子们不爱惜摔坏的，是由于屋内时常漏雨在雨水的浸湿下，桌子变得不结实，孩子们在放凳子时常砸出一些大小不一的小坑，教室里坐着20来个小孩都是黄家坝镇和平安村的，也有偶尔两个孩子是隔壁村的因为慕名而被父母送到这里上学。
田文平就在这里上了5年学，这里的一草一木，一砖一瓦他和的小伙伴早已熟悉的不能再熟悉。今天是他们在学校的最后一天 ，隔壁其它学校的小孩早已放假回去等着吃家里烙好的香馍馍了，但朱先生坚持认为，学习要一刻不停的进行，不能有丝毫的懈怠，学校的热闹也和其它学校的冷清形成了鲜明的对比。朱先生讲完课文后，把书合上，站在他的学生中间。叮嘱着；古人云：学习要头悬梁，锥刺股如今我们虽然不再头悬梁，但学习绝不能有半点的松懈。朱先生说完，摆手示意同学们可以回去了。李雪梅站起来，先生再见，其他同学随之起立，异口同声，先生再见。孩子们鱼贯而出。
路上李雪梅，田文平，祝波三人嬉笑着相伴回家。李雪梅走在二人的中间，雪梅姐；为什么你每次上课都那么认真啊，祝波侧过脸问李雪梅，学无止境嘛我爹告诉我说：我不好好念书就让我回去跟着我娘学纺织，我才不去呢，整天对着那个织布机，多闷啊。李雪梅带着调皮的语调回答祝波的问题。难怪你每次回答问题都那么积极，原来是怕被你爹抓回去当壮丁啊。祝波绕过李雪梅把手搭在好兄弟田文平的肩上，故意开着玩笑说。嘿，你小子是不是欠打，说罢李雪梅，就抡起拳头给祝波的背上象征性的捶了一下，她还想打第二下时，祝波突然拔腿就跑，边跑边回头对李雪梅喊：雪梅姐打人啦，雪梅姐打人啦，李雪梅不自觉的追着他，想让他别喊了，田文平一路就没停止过笑，直到二人都跑远了，他才拔起腿向两人的方向跑去；边跑边喊你们等等我，三人的身影消失在夕阳洒满的土路上.......
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