大屋援军遭受骑兵突驰撵杀，阵型混乱不堪，主将大屋忠直亦被裹挟着后退不止。
“可恶！”
“大郎，不可再退啦！”
大屋忠直首次面对骑兵不免失措，此时他努力镇定下来，深呼一口气，长枪杵地，拔出佩刀，咬牙砍翻迎面撞来的一个农兵，大吼道：
“再有后退者，不论亲疏远近，就地格杀！二叔，吹号哨！”
尖锐的竹哨声响起。
“拦住他们！”
围在身旁的亲族郎党们挺刀横枪上前，口中厉声呵斥：
“后退者，就地格杀！”
“都停下来！”
“站住！”
……
“三叔去左！三弟去右，把人拢到一起。”
“是！”两名武士抄了长枪飞奔离去。
惊慌四散的农兵在武士的阻拦、拉扯、呵斥下，相互抱团，结成一个个小圆阵，对抗来回穿插的虎藏马队。
虎藏马队见无利可图，也不纠缠，勒马返身杀去。没了骑兵的骚扰和威胁，农兵们总算松了口气，朝主将所在位置缓慢靠拢……
“哈！虎娃子，给贫僧拦住他们！哎呦喂……”
血松坊冷不丁一屁股坐到地上。
“师叔，你咋了？”戒膳闻声停下脚步，转头关切道。
“他又想偷懒呗！”戒色枪柄撂翻一人，冲这边喊道。
“兔崽子……”血松坊脱下草鞋，抖落一大颗东西，无辜道：“他娘的石子儿硌到脚了。”
“不会是裤腿里掉落的碎银吧？”
“丫的！你咋知道？”
“是，是昨晚戒色告诉我的。”
血松赶紧藏起碎银，瞪眼看向戒色。
“我不是故意偷看你洗澡的！”
“好你个银僧，我的清白啊！”
“师叔，这个我可以作证，他本来是去偷看师娘的，误打误撞才……”
“哦，那还好，还好……哪个师娘？什么？你个孽徒……”
“血松大师，速战速决！”身后牛五带人赶了过来。
……
待大屋次阵整好队伍，目光再次投向战场时，木梨军已然从容退去，只留下满地的鲜血和尸体。
……
夕阳斜照，几只老鸦落在树梢头，眼珠子滴溜溜打着转，不时拍打翅膀，叫上几声，似乎在咒骂那些捷足先登，“嗡嗡嗡”叮着尸体的苍蝇同行不讲武德。
两方已对峙近一个时辰。
大屋军因轻敌吃了大亏，先阵全灭，次阵受创，人马折损近三成，不敢再战，暂时退回村子，留下小部分人守住村口，修筑防御工事。
木梨军首战大胜，却也没有志得意满，放松警惕。牛五小队散到林子里、山坡上，监视大屋军的动向；僧兵队首秀大功，得到程方的一万个赞，随后被要求继续发光发热，砍枝伐木，修筑简易营盘；虎藏队下马喘息，但绳不离手，马不解鞍。
……
日落西山，天色将暗未暗，大屋军派出小股人马，快速收敛尸体。木梨军因营寨未成，未予阻拦。
……
夜幕降临，牛七小队二十余人增援赶到，程方心中稍安，开始生火做饭，休整人马。
……
子夜时分，村中突发骚乱，惊醒了睡梦中的木梨军。
“什么情况？”
“咋回事？”
众人手持刀兵到鹿栏前观察，许久，村中欢呼声起。
“军师，大屋军突袭了村中心。”牛五领着几个衣衫凌乱、惊慌不定的村民匆匆赶来。
“嘶……”众人大吃一惊。
程方看向惶恐的村民，问道：“怎么回事？”
“大大家正在睡觉，他们突然就翻墙杀了进来……”其中一村民心有余悸回道。
“就逃出来你们几个？”
“有点力气的都翻墙逃了，老人、妇人和孩子……死的死，伤的伤，剩下的都被抓了。”
“大人！他们都是八鹿城的领民，求你救救他们吧！”几个村低声民哀求道。
“放心，我们既然来了就不会不管的，牛五，先带他们下去休息。”程方宽慰道。
“走吧。”
待几人离开，木梨太郎开口问道：“你打算怎么救？”
“谁说我要救了？”程方回道，“no zuo no die！”
“啥意思？”
“不作不死。咱们这一趟的本意就是敲打石桥村，现在大屋武则替我代劳了，省去我不少麻烦事儿，有机会我可要当面谢谢他。”
“可是，石桥村已落入他手。”血松坊说道。
“一块碎肉而已，给他舔就是了，‘舍不得孩子套不住狼’，相比石桥村这个‘野孩子’，我现在对大屋武则更感兴趣。只要他贪恋到嘴的这块碎肉不舍得离开，早晚是只瓮中鳖。”
“哈哈，有道理，瓮中捉鳖，关门打狗，优势在我。”
程方白了他一眼，看向山脊后方，“牛七带人继续监视，其余人刀不离身，弓不离手，合甲而眠。
……
今晚注定是个不眠夜。困守大屋城的大屋武直左右等不到报信之人回来，心中焦急万分，日间桐村、上尾联军又围攻甚急，于是他心生一计，子夜过后派人偷出本丸放火突袭，动静闹得不小，却被及时发现——毕竟是知根知底的“老熟人”了。
“奸贼！奸计！贱人！”睡眠不足的桐村森兵卫大骂不止。
“信使虽被我等截杀，但大屋武则迟早是要回的，到时内外夹击，咱们可就危险了。”上尾一木看向本丸说道，“事到如今睡是睡不成了，夜长梦多，索性连夜攻打，只要城池一破……”
“只要城池一破，他他娘的赶回来又有何用？！没了大屋城，他大屋武则就是一条野狗而已。”
“是极，还有，他们不是喜欢放火么，咱们也放，看谁放的火大。”
“哈哈哈！”桐村森兵卫转怒为笑，又恶狠狠道，“传令下去，全军攻城。”
“破城之后，鸡犬不留！”上尾一木阴恻恻道。
夜袭激起了两家的怒火，心火转化为真火，顷刻间，大屋城火光四起，映红夜空，远近可见。
……
石桥村离得不远，大屋军最先发觉，顿时炸开了锅。
“究竟是谁？”
“会不会是桐村森兵卫？或者上尾一木？”
“管他是谁，大屋城都危在旦夕啊！”
“主公！大屋城是我们根本所在，不能丢啊。”
“主公！夫人和少主尚在城中啊。”
“主公！”
“……”
家臣们心急如焚，齐齐看向大屋武则。大屋武则一天的心情如同过山车一般，跌宕起伏。一开始突袭石桥村胜券在握，却被木梨军当背一棒，哑巴吃黄连，有苦说不出，他痛定思痛，收敛尸体，安抚士气，随后用计成功占领石桥村，以为彻底扭转局势，不曾想到手的肥肉还没来得及捂热，老家又出了大事。
“兄长！不可再迟疑，”大屋忠直手指慌乱躁动的农兵，“迟则生变啊！”
大屋武则虽心有不舍，孰轻孰重还是拎的清的，他缓缓转过身，眼神扫过众人，毅然下令道：
“准备突围！”
……
村口石桥营地，一个个极目远眺。
“好大的火！”
“那是什么地方？”
“不知道啊。”
“我看到有点像大屋……”
木梨军被火光所吸引，还在围观议论，松了警惕，竟没有察觉村中的异样变化。待听到啜泣啼哭声时，才发现有人正在接近营寨。
“大人，是村子里的人，”有眼尖的村民喊道，“他们逃出来啦！”
火光之下确实是一群老弱妇孺，惊慌、疲惫、恐惧、迷茫…神色各异，他们的身后黑暗无光，混沌一片，什么都看不到，但程方总感觉那里人影憧憧，暗藏杀机。
“他们怎么逃出来的？”有人嘀咕了一句。
“不好！喊话，让他们停下来。”
这群人被身后刀兵所挟持逼迫，身不由己，哪里会停下来。混在当中的大屋忠直一刀捅穿了前面的石老头，不等他倒下，又抽刀砍翻另一人：“不跑等死吗？”
众人见村长夫妇相继惨死，终于崩溃，大呼小叫着发命狂奔。
大屋武则见时机已成，不再尾随潜行，拔出太刀，高喊：“夺我生路，杀！”
“杀呀！”
“我要回家！”
“小美，等我回来！”
“……”
“放箭！放箭！”
敌暗我明，木梨军吃了灯下黑之亏，牛五弓队三轮急射，绝大部分都浪费在了村民身上。大屋军蜂拥而至，发起冲锋，他们归心似箭，爆发出惊人的战力，一往无前，冲破鹿砦，双方陷入激烈混战。
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