文公公一张圆胖的脸，原本总是带着蔼蔼笑意。眼下见了萧烈与安平郡主，嘴角仍旧是上扬的，不过一双眼珠浊黄无光，透着说不上的疲惫倦怠之意。上扬的嘴角笑着笑着便无意中耷拉下去，不过须臾，又重新打起精神扬了起来。
萧烈看惯了太监们的一张唱戏式的脸，原本不耐，今日却格外恭敬道：“劳烦文公公通报一声，安平郡主有要事向父王禀报。”
文公公十分为难地撇了撇嘴道：“十一皇子是知道的，这几日过得太快，一件一件的事儿像树上的大柚子那样砸下来，也没提个醒儿。皇上累啦，方才发了一通脾气，叫拿下了十七皇子！您说这……谁敢让您在这个时候进去啊！”
萧烈陪笑道：“父王上回让我查的来仪阁走水一事，现如今有了眉目。说起来，这些天的事情，和来仪阁走水还颇有渊源。文公公向来善解人意，便让我进去挨一顿父王的骂又如何？”
华颜只是站在十一的身侧，并不说话。只是一双眼像琥珀色的翡翠石，滴溜溜转个不停。文公公看了这一对奇怪的组合一眼，任是想破了头也想不到他们能有什么要事。只是碍于情面，仍旧进去通报了。
萧慈果然大怒，将一只哥窑的青瓷润玉瘦颈瓶砸了出来，道：“不见不见！朕的儿子害死了朕的皇后，另一个又要来气死朕吗？”
吓得文公公跳着脚躲过那些瓷瓶的碎片，一路屈身小跑着出来，一张胖脸吓得敷粉般雪白。“十一皇子，请回吧。皇上正在气头上，谁都不见呢！”
华颜偏偏在这个时候笑出了声。
方才萧十一说的走水一事，原本就是小事，不过是为了让文公公去试探萧慈的脾气是否到顶点了。果然，那声清脆的砸物声，他们就是站在钦鸾殿的门口都隐约可闻，想必老爷子已经火冒三丈了。
“郡主笑什么?”文公公本不该问，心中的好奇又忍耐不住。方才那瓶子差点砸中他的老脸，还不是都为面前这两个人通报而起。她竟敢嘲笑于他！
华颜笑吟吟地：“我笑皇上中了邢国奸细的离间计却不自知，冲自己人发什么火！”
“小郡主！饭可以乱吃，话不能乱说！”文公公吓得脸颊乱抖，拂尘在慌乱中夹在腋下，用手掩住华颜的嘴。
“我说的是真话。我带了证据给皇上看。不过仍旧劳烦文公公您去通传一声，说是安平郡主华颜求见，要向他上呈邢国奸细的罪证。况且，最近奚岭发生的许多事，走水也好，皇后娘娘的死也好，全是与奸细乱国妄图谋反有关！”她年纪虽小，一张嘴倒甚是伶俐。眼神中笃定而自信，一副初生牛犊不怕虎的气势。
文公公瞧了她一眼，又看看旁边的萧烈。
萧烈道：“文公公，此事关系重大，我也是受郡主所托，特来陪她一同觐见父王的。眼下劳烦您再通传一声，若是父王不见我们，我们便在此处长跪不起。”
说着，他拉了拉华颜的衣襟，两个人面色有异地跪在当下。
文公公唉声叹气，跺了跺脚道：“也罢。不过就是不要了我一张老脸罢了！”转身便又去通报了。
华颜抚摸着膝盖，瞪了萧烈一眼道：“要跪便自己跪，拉我做什么！”
“我的小郡主，你难道还看不出来么？眼下我们是一条船上的。我便是你，你便是我。受一点皮毛之苦换得父王一次青眼有嘉，这买卖你做是不做？”萧烈饶是在人前装得辛苦，在这位娇生惯养的郡主面前，仍旧是忍不住要挑眉表示不悦。
“得啦，我跪都跪了。”华颜摆了摆手，从随身的布袋中摸出一本黄绢质地的小册子，拿在了手上。
“这是什么？”萧烈明知她隐藏了许多事情，见到这本不算薄的小册子，更是十分好奇。“你方才说的是……有人谋反？邢国的奸细又是怎么一回事？”
“到时候就知道啦！”她忍不住要庆幸自己的记忆不佳。那年梁月拿来这本小册子，命她背诵上面的人像与简介，她背诵了许久，仍旧是有些许遗漏。阿离这才让她把这本小册子带在身边，以备不时之需。想不到今日却成为对付阿离和梁月的最佳武器。她忍不住嘴角上扬，看向萧烈的眼神也多了几许轻快与得意。
果然，不过片刻，文公公气喘不定地赶来，“两位小主子，赶紧起来吧。皇上召你们二人问话呢！”
两个人对视一眼，携手而起。
萧烈却让华颜先行。她扬眉看了萧烈一眼，也不谦让，径直走在最前面，捧着那本黄绢小册子，欣然自得。
文公公尾随在他们身后，胖圆脸上红红白白，却不知道方才受了多少委屈才完成这一桩托付。
钦鸾殿内明显已被默默拾掇过了。此处并不是上朝的大殿，而是平日里萧慈审度奏章的地方。
方才的碎片早已不见，空处也换上了新的摆设物什。三耳的白玉鼎内正燃着香，萧烈与华颜进去的时候，分明都感受到了一种混沌中绝然清醒的提神之意。
“是薄荷香，我本不爱这玩意。只是今日十分倦怠，听闻你们有要事呈报，是以让他们点了来。”萧慈仍旧是穿着昨日的那件素服，高高坐在龙蟠椅上，那声音却低沉而苍老。此情此景，便令人生出英雄垂暮，帝王孤寂的苍凉之意。
萧烈忍不住踏足上前一步道：“父王请勿太过伤心……”声音哽咽，几乎泣不成声。
华颜使了个颜色于他，表示“说正事要紧”。他这才抽抽噎噎地道：“孩儿不孝，听闻母后驾鹤的消息，恨不能亲自去服侍她老人家。谁知宫中内外盛传，母后是被十七弟害死的。今日一大早，又听闻父王将十七弟打入天牢，是以十一特来禀报其中内情。”
“有何内情？”萧慈几乎是压抑着怒火，一双眼睥睨而视，血丝遍布，望而生畏。
华颜便恭恭敬敬将手中的黄绢小册递了过去。
文公公接过，呈予萧慈。
他接过那本小册子，稍稍翻阅了两页，不由面色有异：“从何得来？”这本小册子内文，从颖国的朝中重臣到皇亲贵戚，从后宫诸妃到萧氏皇族，每一个和萧慈有关联的人物，都绘有十分神似的肖像，并上其身份及喜好，还有最致命的弱点。
华颜在这时不敢面露笑颜，只低头垂目，一副害怕的模样：“恕华颜不敢说。”
“能绘制这本图谱的人，定是朕身边的人。但说无妨。”萧慈自是心中有数。
“华颜得来这本小册子，并非是皇上身边的人。而是我的父亲。”她一语既出，却叫萧慈蹙了蹙眉，萧烈更是觉得她傻到极致，怎会在这样敏感的时机提到她父亲！
华颜自是察觉到殿内的风云变幻，她继续道：“皇上想必仍旧记得父亲二十年前做的一桩不忍猝睹的往事。”
萧慈点了点头道：“很是。”
文公公与萧烈却已经汗如雨下。
殊不知在萧慈面前提到二十年前的那一桩公案的人，早已入了土。这个小郡主，当真是胆大妄为！
可是华颜却想的是另一番道理。
她此番要告的不是别人，却是萧慈的十二子萧朗。若是不能说出最可信赖的话语，她的这一行也便告了败。
无论从哪一点来说，萧慈总会有疑问，还不如破釜沉舟，从他最不愿提及的父亲开始说起。萧慈对他的父亲恨之入骨，若是由这点出发，想必他能切身体会到安平郡王的惧怕之意，也就顺理成章能信赖她接下来的话了。
只听华颜继续说道：“父亲因为二十年前的这桩公案，活得战战兢兢。为了自保，父亲不得不招募了一些兵力，就怕有朝一日皇上若是重新想起二十年前的那件事，他也有抽身而退的余地。一年之前，邢国人得知我即将满十四岁，就要送到奚岭来做人质。他们不知为何找到我的父亲，逼迫父亲与他们合作，条件便是保护我在奚岭的安全。除此之外，他们还为我委派了一位随从，这份图谱，便是我的随从交由我的。她日日夜夜逼迫着我背诵上面的人名，企图让我也为他们所用！”
萧慈自然是知晓安平郡王顾衍之暗中募兵一事。也是因为这个原因，他并不愿意在本就纷乱的局势中擅自内耗。是以顾衍之能活到现在，也算是个奇迹。华颜的这一番话，从萧慈最内心的矛盾处说起，自是令他信服。
如今说到那位随从，萧慈突然想起来那一日站在殿下默不作声的一个美少年。眉目间端的是如远山衔云，潋滟霞光般令人一见难忘。他还特意去询问了文瑞，那是什么人。文瑞讪讪的，陪笑的表情十分尴尬。他说那个少年人，竟是个阉人。
“是那个唤作阿离的？”他竟记得那个名字。
华颜点头道：“正是。为了方便起见，她女扮男装，又用极其隐秘的手段，让文公公误以为她是个阉人，对她失去防备。”
文瑞公公的舌头像被什么东西缠住了一般。他竟不知那阿离是个女子！可是那一日的赤裸相见，他这一双阅人无数的眼睛怎会看错？
“这其中缘由，一方面自是因为邢国准备已久，另一方面，却也是因为除了阿离之外，奚岭还藏着另一个与她呼应的人。这个人神出鬼没，极为隐秘。他刻意在十七王子的府上安排下一位侍卫，唤作阿锡。那一日我与阿离从夜路而来，便是这位护卫让邢国人劫持了我们二人。可是阿离明明就是邢国的人，那些邢国人劫持她毫无意义。明摆着是为了演一场戏，令皇上知晓，我与阿离是极其重要的人，不敢随意伤害我们罢了。”
“继续说下去。”萧慈的面色越来越难看，在华颜说出那个隐藏在奚岭的奸细之前，他的眼皮一直隐隐跳动。
“皇上可曾记得来仪阁走水一事？”
萧慈自然是记得。
“十七皇子曾向十一皇子说明过，来仪阁走水，许是邢国奸细所为。目的并不是为了伤害十四公主，而是毁去几位公主绣制的一幅图。”
那一夜皇后寿诞，萧慈亲眼所见十四公主萧仪亦呈上了后来绣制的《麻姑拜寿图》，皇后欣喜过望，命人将那副图挂在卧房之内。
只听华颜继续说道：“偏偏这样凑巧，十四公主托十七皇子寻人重绣。毁去绣品之人，命阿锡暗中将毒药藏于绣布之内，又让阿离重新绣了一副，交与十四公主。可是谁知十七皇子做事稳妥，怕阿离赶不及，又命了绣坊中其他绣娘也绣了一副一样的。那副有毒的绣品，并未交到皇后手中。此刻挂在皇后卧房的那副绣品，是决计无毒的。而另一幅有毒的画卷，挂在十七皇子书房的密室内。若是皇上不信，可派人去取了来，命太医校验一番。”
萧慈给文瑞使了一个颜色，文公公自去不提。萧慈又道：“你这一番道理，却像是要替十七开脱。”
华颜道：“华颜并非是要替十七皇子开脱，而是不忍看见萧氏手足相残，教邢国看了笑话。”
“手足相残……”萧慈细细咀嚼这四字的意思。莫非华颜说的那个神秘之人，竟是自己的儿子不成！
十一与华颜站在一块，一同来禀明此事，自不会是他。他虽有城府之心，但断不是一个能成大事之人。萧慈一向便知晓他的心思，命他掌管刑狱，也不过是善其能而用之。
剩下的几个儿子，一个好色的十五，一个好赌的十六，两个不成器的人站在一块都能令他头疼半日。断不会是他们了。
十九尚小，虽是一副老气横秋的模样，也定不会是他。
只剩下十二和十七两个人。
十七是他自小看着长大的，心思缜密，远出俦俪之外；又生得一副好模样，唇红齿白，一对剑眉像极了年轻时候的他，偏偏一双眼睛别扭的像他母妃，秋水盈眸，桃艳缤纷。生在他的一张容长雪白的面孔上，竟不觉难看，反倒是十分顺眼。
十七从小爱些棍棒拳脚，他便命人教了他刀功与兵法。虽说年纪尚小，十六年来亦出挑得令人刮目相看。
毕竟是血浓于水的亲情，他对这个儿子青眼有嘉。若是自己百年之后，颖国的帝位十有八九是十七的。
但是……若说起十二，他却是又爱又恨。爱的是他的将才，虽说与十一同年所生，自小却在兵营中厮混，从小小的卒子一路摸爬滚打，变成年轻的将领，颇有当年他的风采。也正是如此，萧十二粗鲁得让他恨得咬牙切齿。人前人后往往不拘礼数，上不得台面。
若说十二有通敌之嫌，他是决计不信的。这样一个大老粗的儿子，怎会生出这等嫁祸亲弟弟的缜密计谋来？
“皇上可记得那一日皇后寿诞，十二皇子与各位兄弟姐妹玩了一个赌糖的游戏。半途中却因故退席？”
萧慈点了点头，“十二向来不拘礼数。”他不是没有怀疑过那一日十一胸口的箭伤便是他所为，昨日才明白，竟是十一自己。想来他对十一的期许，也不过是这样罢了。
萧烈却插嘴道：“那一日十二弟与我赌糖的事十分奇怪。明明那粒难吃的糖在我的手中，我还未尝，他便说自己输了。拂袖而去，竟不知为何？”
华颜道：“十二皇子拂袖离席，却是为了扮成小太监与我见面。那时候，谁都不知道，十二皇子剃了胡子，竟是十分好看的一个人。他的胡子是假的！戴上胡子不过是为了掩藏他另外一个身份。”
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