“你这是何苦？”萧朗凑近他悄声道：“老爷子不在，不必如此。”
“十七受母后恩惠良多，理应敬孝。”
萧朗锐目微垂道：“不管你了！”又吩咐小太监去弄些厚暖的衣物备着，以防夜寒风大，令十七着了凉。他一副好哥哥的腔调张罗来去，十七却不过淡淡道了谢，仍旧与萧仪跪坐在蒲团之上，神情冷肃。
萧朗仍旧是大大咧咧的，在灵堂上高声与十七话了别，拂袖而去。甫出宫门，那股粗鄙之气顿时净去，寻常人看来，不过是一位形容高大，面孔清越俊逸的年轻人，目光温柔如水，极是斯文有礼的。
他骑着马，在马背上踟蹰了一会，这才策马向城外奔去。
萧勤今夜在宫中留守，自是不会出城去见阿离。他惦记着阿离的病，光是想着她微蹙的眉头，都能令他在极硬极硬的心脏中，捏摸到一块最柔软的位置。
不错，他便是梁月，是十七心中笃定怀疑的那个身份。可是即便十七知晓这个隐秘的身份又当如何？此刻萧勤自身难保，纵然是能在皇后的灵寝前跪上一年，也难平明日萧慈的怒火。
他早已安排下一出戏，将十七送上绝路。
并非是全然为了阿离。只不过听闻她要嫁与十七做侧室，他便像被战车来回碾了几十遍似的，四肢百骸都不能动弹。原本的计划只能仓促间提前。只要皇后一死，三年守孝，任是谁也无法采办红事。
马蹄笃笃，疾驰的音点像踏中了一段心事。
他还记得那年自己不过四岁。母亲吉妃将一个皱皱脸的小婴孩报到自己的面前，笑道：“萧朗，这是你弟弟，以后要爱护他，不要让他被人欺负了去。”
他那时候不过是一个只知道玩鼻涕的孩童，看着那张紫色小脸哇哇乱哭占据母亲整个柔软胸脯的弟弟，不由得心生恶意，偷偷将鼻涕抹在弟弟的襁褓之上。
许是那一刻，便有了今日的决定了吧？
七岁那年，他随舅父出门远征。小小的个头早已学会简单的拳棒棍法，伴着厮杀与怒吼长大，那个少年如雏凤般浴血而生。不久之后，舅父死在邢国人的刀剑之下，大纛染血，衣襟沾红，他的眸中也沉积了血一般浓烈粘稠的心思。这样一个四分五裂的时代，亲情在刀剑下浅淡寡薄，转眼便相隔两世。唯有武力才有权利践踏别人的尊严，保护家人的安危。弄懂了这一点，他竟像换了一个人，一颗心，杀戮之火熊熊在眸中灼烧，似修罗般挺直腰脊，从那战败的死人堆中爬了起来。邢国人清扫战场的时候发现了他，将他秘密掳去，知晓了他的身份，却并不杀他。
那个人便是阿离的父亲岚毕禹。“想杀我吗？”他丢给萧朗一把刀。
萧朗那一年才不过八岁，银牙一咬，一刀挥去，岚毕禹不躲不闪，只等他招式用老，两只手指轻轻一夹，力道大得将那柄薄刃止在当空。
“若是想杀我，不如练几年再来。”岚毕禹十分不屑，夺了他的刀，丢在一旁，看那个倔强的小男孩默默立在一旁，不哭不闹，却是神情阴郁。
“你为何要与我父王为敌？”蓦地，偏偏是这样一句。稚嫩的口吻丝毫藏不住对父亲的敬仰，他抹去颊边的血迹，含恨道。
似乎在他的眼中，父亲便是真理，凡是与真理作对的人，便是坏人！
岚毕禹忽的一笑，神情怪异，将他带去城门外。
那么多年以后，他也曾将阿离带到布隆的城门外，去看那些流离失所的百姓，一拨接着一拨地进城。那时候他与阿离还是乘在马车上，然而那年他八岁时的记忆，却是自己也赤着一双脚，穿着沾满血迹的衣物，被岚毕禹丢在那些人群当中。
其中还有好心的大叔，见他年纪小，一双眼睛却生的十分有神。不忍心看他满脸污垢，用袖口细细替他擦拭了，掰出一小块自己剩的口粮塞在他的手中，柔声道：“吃罢。”
岚毕禹将他不闻不问丢在那里三日，看他淋雨挨饿，露宿街头，无钱无粮，最后躺在地上，毫无斗志。一双原本神清气爽的眼眸，早已被磨砺尽了光芒，如被剖了肚子的鱼眼。
“我与你父王为敌的原因，你懂了吗？”第四日的时候，岚毕禹带了两只雪白的馒头去接他。一面看他狼吞虎咽，一面浅浅而笑。他并不将他视为孩童，却像是个忘年至交一般地瞧着他。萧朗也说不清楚为什么，也许是他们的眼神极为相似，那种倔强与不甘愿，被生生压迫到极致而燃烧出来的火焰，如出一辙。他们的眼睛在某些时候，有野兽般的光亮。
人与群分，物以类聚。
他们是同类。
尽管身处敌对阵营，有着好不相称的年龄，不同的心智，不同的见识，然而那种同为江山的野性之火，熊熊燃烧，炽热相融。
似乎懵懵懂懂的，明白了一些，又说不透。萧朗一面嚼着大馒头，一面点头。“要是不打仗，这些人便有饭吃，有馒头啃。”
“那你可知我为何你与父王打仗？”
他差点被馒头噎住，想了一想。他七岁出门随着舅父游历军营，七岁以前在深宫，并未见到任何血腥之事。直到出了宫门外，自己不再是那个衣来伸手饭来张口的皇子，而是和常人一样，只有一只鼻子一张嘴，四只手脚，什么事都需要靠自己。那军营中自然能听见许多抱怨，隐隐约约，在夜里还有人哀唱思乡曲，似极为不情愿为兵伍之列。
依稀记得那首歌谣，吟唱有血泪之感——
薄暮闻蝉鸣，
秋高寄雁悲。
何日见吾妇，
相对与园蔬。
他便开口问那个吟唱的大兵：“为何悲伤？”他一个小孩子，问出去的话也无人发笑。那名士兵叹一口气道：“若萧王仁，无须战，亦有万里疆土。”
眼下见了那些饥苦的百姓，自己有整整三日领略那些百姓的生活，感受自然是不消说。
肚子饱胀的感觉，尽是从未有过的快活。
“不能不打仗么？”他总算恢复了些力气，从地上爬起来，拍拍身上的灰尘，发现怎么拍都拍不尽也似。那张脸更是腌臜到从未有过的难看。想他寻常一个锦衣玉食的皇子，如今难看到这等地步，忍不住有些难受。
“这便要看你了。”岚毕禹狐狸一般地笑，却并不狡诈，而是有点点慧黠之光。“十五年，我们合作十五年如何？我助你继位，颖国与邢国从此结盟友善，不再征战。若有外敌，定联袂相抗。”
要保护家人安危，必赖强大武力。武力又需要有广袤土地，富饶资源，丰厚百姓，以及只手可握的江山才能承载。
他的江山，他定不让这些百姓如此漂泊异乡，挨饿受冻。
他要有一间广厦，大庇天下寒士，愁苦不再，欢颜取代。
这样的江山，似遥不可及，却有如仙境的神品般垂涎诱人。他怎能不要？
“有什么条件？”反手背在身后，他竟像个小大人一般头头是道起来。
“不过是与我联手，让颖国内忧外患。”岚毕禹那时候也不过是个二十多岁的年轻人，便有着长长远远的计量。
从此他便成了有着两重身份的人。一个是颖国的十二皇子萧朗，自八岁那年从死人堆中爬出来，便野了性子，不修边幅。另一个，则是被岚毕禹精心调教的梁月，斯文有礼，少年老成，心计与智慧被一点点历练拔高，青出于蓝。
梁月在布隆的时候少，在颖国的时候居多。
十三岁那一年，他带回了八岁的阿离。
他也领着她去布隆的城门外，瞧了瞧那些百姓。坐在马车上，看着她粉雕玉琢的模样，他竟舍不得效仿岚毕禹将他丢在其中的勇气，只得以言语相告。谁知她竟满口答应，成为了自己在颖国的帮手。
那一刻，自己的一颗心，竟有了些许雀跃。
他从未有过玩伴，童年更是在刀剑中噬血而过。岚毕禹的历练异于常人，不仅训练他的体魄，更要锻炼他的意志与心智。他命他去深山中独自捕虎，却不能伤了那虎皮半分。他拎着比自己还高大的剑，颤颤地隐于密林之中。与那只猛虎朝夕夜处一月有余，屏气凝神，摸透了它的习性与作息。便思量着如何已最见效的方式杀了它。若是没有极大的勇气与坚韧的意志，想必他早落入虎腹之中。
岚毕禹见到虎皮和那个少年的时候，他浑身是血，几乎丧命。眸中却有饮过血一般的快乐。
那种经历，自是不必再提。
如今得知面前的这个少女，要与他共度数年光阴。岚毕禹更是让他亲手调教这个小鹿般活泼泼的孩子。他用了梁月的那个性子，温柔相待，以礼说教。她亦聪颖有嘉，成绩斐然。
亦师亦友的那六年，几乎是他人生当中最鲜活的日子。
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